之前一直有人討論換机油應該間隔多少里程,這個問題其實除了和机油品質有關外,過濾器也影響很大。過濾器的唯一目的是過濾雜質,但是在過濾雜質時,也要提供足夠的机油流量以潤滑各個部件,但這兩點是互相矛盾的,濾芯材料愈緊密,過濾效果愈好,但是太緊密的材料會阻礙流動,所以在相同條件下,兩者不可得兼。此外攔下的雜質愈多,過濾器的壽命也縮減的愈怏,所以怎樣選擇一個適合的過濾器,要看各人的需求重點在什麼地方。例如Purolator PureONE 可能是目前過濾效能最好的產品,但是如果發動機很髒,很快濾芯就會失去功能,流量速度會比新的時候差很多,所以要用它來使用一萬哩,大概就不太合適,同時它的材料基本上是濾紙,久了會散掉,效能隨著里程的增加劣化的很快,所以我會在三到四千哩以前就換掉它,但是机油本身可能還很好,沒有必要换。而K&N的過濾器是另外一種形式的過濾器,它追求的是高流量,如何過濾雜質並非首要考量,有些K&N過濾器甚至沒有bypass valve,因為設計者根本就不期待有太髒阻塞的情形發生。這種的過濾器為的是高性能輸出的馬力,注重性能的人應該選它,要是我,我會二千哩就換油,但不見得要換過濾器,所以這是另一個極端。而最近有出現一種長效型的過濾器,裏面用的是合成材質的濾芯,這類的過濾器的確可以維持效長效能,因為合成材料比較不會像紙質的材料久了就鬆散掉了,但是它的過濾能力並沒有比較好,而且從設計角度來看,過濾的太仔細,很快濾芯就髒了,流量會大受限制,所以它不會也不能設計成過濾的太乾淨,它的設計目的是在一個長時間裏提供一個相對穩定的性能,因此追求保護發動机至上的人不該用它,但它適合想省時間怕麻煩的人。不過現在的發動机造的都很好,這類的過濾器應該足够維持相當長的使用壽命。
至於原廠的東西,要看它的手冊,例如原廠建議五千哩換油,哪麼使用的原廠過濾器就不應該超過這個數字,因為它設計壽命就是如此,即使用的油再好也一樣。但是不見得換過濾器時需要換油,如果是高品質的合成油,應該可以下一次再換。有些過濾器標榜“符合OEM規範”,可以相同看待。至於什麼是最好的過濾器,並没有一定的答案,端看追求的是什麼。
以上是我個人意見,至於正不正確,就請大家自行判斷。
此外網上有些人建議使用大一号的過濾器,可以增加濾材的面積,聽起來是不錯,只是不知道有沒有其他副作用,我找到一個網站,上面有各個主要廠子的技術資料,可以找到類似尺寸的對應產品,例如Purolator 的L10241 是很多TOYOTA/Lexus 發動机用的過濾器,而另一款L20195與其有一樣的內徑、外徑尺寸及螺紋尺寸,而旁通閥的壓力設定值也一樣,除了高度不一樣,其他數字都一樣,因此理論上是可以互換的,而L20195的容量會大50%。網站地址為:http://www.oilfilterdata.com/ 大家可以參考。
另外就是建議大家在冷天時不要使用像Purolator PureONE 這類的高緊密度的filter, 因為冷天時机油的流動差,尤其在剛起動時,而高密度的濾芯讓机油更難流動,這時Filter的bypass valve可能會開啟,那麼所有前面攔截下的顆粒雜質就會隨之流入發動机內,這樣一來不就是完全違背了原本使用高密度filter的目的。