前几天几位网友探讨多久可以不换发动机油。我来讲个我经手的三年没换油的故事。
那是1991年的秋天。一天，我的一位朋友打电话给我，说昨天他太太的车死在路上，现在被拖到家里。他问我能不能帮他看看是什么毛病。我简单问了几个常见的问题，他说，太太开着开着，感到车发抖，而且抖得越来越厉害。然后，吭的一声，车就停下了。再发动，没声了。我问再发动时，发动机转吗？他说，好像是不转。今天他又试，只听咔咔响，不见发动机动。我说大概是发电机和电池出了毛病。
他这个车我以前见过，1988年的Mercury Topaz， 和Ford Tempo是同型异名。是80年代中后期福特公司四缸小车的主打，装的是2.3 L 的HSC发动机。福特公司从化油器（Carburetor）过渡到 喷油（中心和多点喷油）以及计算机控制，都在这种车上实验过。那时福特车的质量不敢恭维，Topaz的口碑一般化。但作为白人的工薪阶层，选择这类性价比实惠的车种，也是很大众化的。我认识他的时候，这个车已经买了两年了。
到了他家，直接把我车的电池搭到他车上。过会儿起动，咔嗒一声，没了动静。我想，这电池死的够狠的。好，等会再试。和他天南海北聊天，聊车。再试，还是没动静。我说，这个电池死光了，买个新电池吧。他说才三年，电池就死了? 我说，寿命短了点，但也不是没可能。我们去了Canadian Tire，买了新电池回家。帮他装好后，我心想这回一定一下就起动。我对他说，等发动起来了，我们检查发电机。要是发电正常，可以确定毛病是电池死了。
大家大概也能想到结果了：发动机还是不转。他问，是起动马达坏了？不会啊，车是死在路上，是在运行中，应该和起动马达 没关系啊，我回答他。并说这也是为什么我从未提及马达会有问题的原因。我从不相信有些修车店总是对客人讲几个部件同时坏了解释，也不用这个思路影响自己。但这会是什么毛病呢？我摸摸电池的输出电缆，很烫很烫。就是说有大电流到起动马达了，可为什么它不转呢？说不定真是马达在行进中发生短路，吸光了电池和发电机的能量，才使车停下来的。我的判断可能有点太自以为是了。想到这里，我说，我们试着用工具转动发动机，假如能转动，就是电池的问题。我来时没带大工具，以为就是充电池换电池。所以又开回家一趟，拿大扳手。
等我开始盘动发动机时，才发现无论使多大的力，它纹丝不动！“发动机出了故障”，我告诉他。我想如果这话来自修车店，他一定认为是要狠狠地宰他。怎么会？他的反应很茫然。我说检查一下机油吧（其实，应该首先检查的就是油和冷却水，还是不够专业啊）。我抽出油尺，这回茫然和吃惊的是我：油尺上是粘稠的黑色油膏！
“你多久没换机油了？”
“这得问我的太太”。
等他和太太从屋里出来，俩人的表情都很生气，而且还在吵。太太说，我一直以为你在take care 这个车。他说，你开，当然是你去保养！。。。。“多久没换机油了？”我只好插嘴制止，俩人谁都不说话。我突然明白了，从他们买这个车到现在，三年多的时间，5万多公里的里程，这个车没换过机油！
随后，我打开了阀箱的盖子（Valve cover），那儿应该是发动机内比较干净的地方，但平面上和弹簧顶部的油泥，至少有两三个一加元的硬币厚。底下油盘里会沉积多少油泥，从而堵塞了油泵的吸油口和油路，不用打开看也能想象得出来了。我说你可以去问哪家修车店愿意大修这个发动机；但在我看，它已经没有修的可能和价值了，因为缺油造成部件间咬死和损害，不知要换多少主要部件。最好的办法，找个因车祸而报废车的发动机，换上就是了，也最经济。
他后来找到了发动机，大概是一千六百元。还是找我，给他做的RE & RE；至少从人工的开销上，让他们得了一点“安慰”。
网友们，千万别让您的车三年不换油啊。
