元宇宙太火爆了!李嘉诚闲不住,也出手了!
元宇宙投资越来越火,就连李嘉诚旗下的维港投资也开始布局,首个投资目标锁定了《头号玩家》主演泰伊 · 谢里丹(Tye Sheridan)联合创立 AI 技术提供商 Wonder Dynamics。
Wonder Dynamics 总部位于美国加州,旨在开发能够大幅降低特效成本和缩短特效制作时间的 AI 技术,而这一技术除了应用于电影、电视,也有望拓展至元宇宙领域。
图片来源:Wonder Dynamics 网站
Wonder Dynamics 的 A 轮融资共募集到 900 万美元,不仅获得维港投资领投,还吸引到旗下拥有著名游戏《堡垒之夜》的 Epic Games 和韩国三星旗下创投基金 Samsung Next。
从电影到元宇宙
从《X 战警:天启》中的年轻版镭射眼,到《头号玩家》里的韦德,1996 年出生的谢里丹已经是好莱坞炙手可热的 90 后演员之一。
或许是受到自己参演的科幻电影的影响,荧幕外,谢里丹与视觉特效专家 Nikola Todorovic 合作创立了 Wonder Dynamics,旨在借用 AI 技术来降低特效制作成本,同时提高特效制作的效率。
图片来源:Wonder Dynamics 网站
谢里丹的创业获得了好莱坞和技术圈的 " 重量级 " 支持。Wonder Dynamics 的顾问团队包括著名导演史蒂文 · 斯皮尔伯格,以及执导《复仇者联盟 3: 无限战争》和《复仇者联盟 4: 终局之战》的乔 · 罗素,还包括了谷歌搜索科学家及伯克利大学教授 Angjoo Kanazawa 和麻省理工大学 AI 技术负责人 Antonio Torralba,后者还是 MIT -IBM 沃森人工智能实验室的负责人。
资本市场对于谢里丹的创业也兴趣十足。此次 A 轮融资,加上年初时获得的 250 万美元的种子轮募资,Wonder Dynamics 在过去 8 个月集资总额已经达 1150 万美元。维港投资组合规划长谭载文表示,Wonder Dyanmics 的 AI 驱动平台,对媒体制作及后期制作的成本及效率将带来重大突破,并能让创作者探索前所未有、超乎想像的数码体验。
据了解,Wonder Dynamics 的 A 轮融资用于扩大 " 机器学习 " 工程师﹑动画师及视觉特效设计师等团队,以及 AI 驱动平台 "Wonder AI Suite" 的开发,为创作者带来电影级视觉特效。
事实上,Wonder Dynamics 的应用潜力并不限于电影视觉特效。谢里丹指出,其技术可用于电视、电影,也可扩展至电玩和社交媒体内容,甚至是元宇宙。
香港的隐秘创投
由李嘉诚红颜知己周凯旋掌舵的维港投资,是香港一只相对低调隐秘的创投机构。2005 年成立的维港投资专注于高科技投资,短短 16 年时间,就已经投出不少明星项目,包括脸书、被苹果收购的 Siri、流媒体音乐软件 Spotify、疫情期间业务骤升的视频会议工具 Zoom 等。
坊间传言,李嘉诚只用了 5 分钟就拍板决定投资成立不久的脸书,当时脸书还没有收入。维港投资以 1.2 亿美元买下脸书 0.8% 的股份,后续又追加投资,最后脸书的投资回报率高达 580%。
周凯旋曾介绍说,维港投资的运作模式是李嘉诚个人承担所有的投资风险,但投资的收益全部属于李嘉诚基金会,用来支持基金会的慈善使命。其投资标的或者与李嘉诚的传统业务有协同效应,或者有解决巨大问题的可能,推进未来的颠覆性的科技。
维港投资的项目主要集中在美国、以色列和英国,其中在美国投资 47 个项目,以色列有 15 个项目,英国则有 11 个项目。
图片来源:维港投资网站
就在上周,维港投资刚刚宣布领投英国可持续包装初创 Notpla 的 1000 万英磅 A 轮融资,原有投资者 Astanor Ventures、Lupa Systems 和 Torch Capital 继续跟投。Notpla 以海藻生产可食用和可完全生物降解的包装,在自然环境中只需 4 至 6 周便能轻松实现生物降解,不需要工业堆肥或指定条件。