第十一回 长安城，
杭州湾，一艘两层楼船扬帆向东。
天高云阔，鸥鸟盘旋。陈无际和南宫柔站在楼台上。风高浪急，楼船却行驶的非常平稳。陈无际望着远方，“如今正是秋冬季节，西北风盛，船往东行，正好借着风势。多久可到？”
南宫柔双手握着船栏，衣带在风中飞舞。到了海船上，他与在陆地上判若两人，沉着镇定，指挥有序。“南宫岛离出海口约三百里，风势不减的话，一日一夜便可到达。”
“如果是春夏季节的东南风，大概要多久？”
“那差不多要两日一夜。”
“这个时分，去泉州要多久呢？”
南宫柔一愣，“陈大哥要去泉州？”
陈无际呵呵一笑，“有些故旧在泉州，拜访了你爹之后，也许去走一趟。”
“此去泉州千里，船行大概要十来日吧。”
陈无际心中已经明白，南宫岛大约在泉州与百济的中间，如此说来，开春以后，如果朝廷要调集水师东征，需要一个月时间左右。
南岙湾，是南宫岛的一个天然避风港。
一湾冷月下，楼船缓缓进入码头。陈无际立在船首，眼睛湿润了。月，依然是那个月，湾，依然是那个湾。码头，依然是那个码头。而站在码头上的那个人，却老了。
南宫飞雁先后接到了两封传书。南宫冲报知了陈无际重现江湖的消息。南宫柔报知了在杭州偶遇陈无际并将和他一起回南宫岛的消息。他知道，山雨欲来了。陈无际的文韬武略他是知道的。为什么归隐他清楚。为什么会重出江湖也能猜出来。甚至为什么会来南宫岛，也能猜出来，一定是有话要他带到宰相府带到朝廷。南宫飞雁的心情非常复杂。一方面很欣赏陈无际的才华，特别是其仁德的胸怀。另一方面，此次陈无际的重出江湖，对南宫家和戴家是福是祸则未可知。他决定亲自来码头接。
四目相对，南宫飞雁高声道：“无际啊，七年未见，可好啊？”
陈无际望着码头上头发花白的老英雄，心中一酸，“岛主啊，是晚辈的不是，应该早些来看望岛主。还望岛主莫怪罪。”
“哪里话，你能来就好，能来就好。这些年你去了哪里啊？”
“找了一个小镇，开了一家小饭馆，自己做包子面条卖。”
南宫飞雁也是心头一酸，声音有些哽咽，“满腹文韬武略的状元郎大将军，卖了七年的包子面条。你何不来我这南宫岛，咱爷俩每日喝喝酒，打打鱼。”
“戴罪之人，不敢给岛主和戴公添麻烦啊。” 伙计们把船栓好了在码头上，陈无际跳下船，快步来到南宫飞雁面前，做长揖道：“晚辈多谢岛主挂念，愧不敢当。”
南宫飞雁一把抓住陈无际的手，“走，今晚咱爷俩好好喝几杯说说话。”
陈无际另一只手往后指，“还有柔兄弟呢。”
南宫飞雁哈哈一笑，“不用管他，他也烦我老是管他。”
烛光，火塘，酒过三巡。
南宫飞雁问道：“无际，此次前来，有何要问？有何要说？”
“此次前来，无话要问，无话要说。”
南宫飞雁惊讶道：“哦，为何？”
“本有话问，岛主亲临码头相迎，便无需再问。本有话说，现在和岛主在此围炉共饮，已无需再说。前辈有何要问？有何要说？”
“真要去？”
“有所为。”
“那是与朝廷为敌。”
“有所不为。”
“为与不为，如何把握？”
“不降，不胜。”
“文无第一，武无第二。”
陈无际抬头望着夜空，眼睛如同夜空中的繁星一样闪亮。“岛主洞若观火，岛主是武，戴公是文。两军阵前江湖之中，都是你死我活，是故武无第二。朝堂之上，权衡之术，是故文无第一。岛主问如何把握？武不降，文不胜。”
“不胜易，不降难。”
“事在人为。”
“也是，陈无际要是怕难，就不是陈无际了。” 南宫飞雁喝了一口酒，“接下来去哪？”
“在想，接下来要不要去趟长安。”
“不需要。”
“好。”
炉子里的炭火通红，锅里的汤汁翻滚。星空映着炉火，微风吹拂沙滩。这是一片多么宁静的世界。可是，为什么宁静不能持久？为什么温柔变成杀伐？人们活在这世上，到底在求什么？陈无际忽然有些头疼。
望着对面的这个年轻人，刚毅的眼神，消瘦的身形，落寞的神情，南宫飞雁也忽然有些头疼。他绝对是后辈中的翘楚，曾经也是宰相府的门生。他已经义无反顾。南宫家和宰相府将如何自处？南宫飞雁明白，他必须要去趟长安了。
大年三十，长安，大雪纷飞。
长安由外郭城、皇城和宫城、禁苑、坊市组成，方圆百里。城内百业兴旺，宫殿参差毗邻，长安城中东西、南北交错的二十五条大街，将全城分为两市一百零八坊。其中以朱雀大街为中轴。一百零八坊排列的寓意108颗星曜，南北排列十三坊，象征着一年有闰。皇城以南东西各四坊，象征着一年四季。皇城以南，南北九坊，象征着《周礼》一书中所记载的所谓“五城九逵”。宫城南面之门为“朱雀门”，而将宫城内太极宫的北门为“玄武门“。先皇太宗期间发生的宫廷之战玄武门事变就在这里发生。
戴府坐落在朱雀大街的南端。
府内张灯结彩。而戴至德的书房却格外的幽静。他不让外人打扰，独自一人待在书房里，泡上一壶热茶，点上一支檀香。卓上，是南宫冲快马送来的急信。
七年了，你终于又出现了。戴至德一声轻叹。当年，老夫知道圣上杀意已决，劝你不可违了圣意。你不听，不但害了你自己的前程，作为宰相府的门生，也连累到这些年来圣恩渐远。而那郑仁泰，则圣恩日隆。你这次出来，到底想干啥？你难道要对抗朝廷吗?
门外下人轻声唤道：“老爷。“
“不是不让打扰吗？“
“小姐回来了，还有南宫老爷。“
“快请南宫老爷！“
“那小姐呢？“
“让她先去见夫人。“
“诺。“
不一会儿，门吱的一声开了，寒风带着飘雪吹了进来。随着飘雪南宫飞雁魁梧的身子迈进了房门，“草民拜见宰相大人。“
“诶呀，我的南宫老爷，你就别逗笑啦。快过来坐。” 戴至德接着吩咐下人，“温几盅酒，再端几样南宫老爷喜欢的菜上来。老爷要和南宫老爷好好说说话，不要让人来打扰。”
下人诺了一声，带上门。
南宫飞雁过来围着火炉坐下。
戴至德问道：“飞雁啊，大过年的你不在岛上跑来长安，必有要事。”
“至德啊，冲儿的书信你收到了吗？”
戴至德一指卓上，“就在卓上。“
南宫飞雁道：“他半月前来过南宫岛。“
“我若没猜错，他要去关外。“
“义无反顾。”
戴至德苦笑一声：“呵呵，陈无际还是陈无际，七年了，一点也没变。”
南宫飞雁点点头，“这不正是你欣赏他的地方吗？”
“大丈夫审时度势，他不是不会审时度势，明明会，但偏偏选择逆势而行。”
“他说，有所为有所不为。”
“何为？何不为？”
“不胜，不降。”
戴至德站起身来，在房中来回踱了几圈，忽然哈哈大笑，“好好好，他果然会审时度势，不胜不降，是他和他要保护的人的唯一生机。”
“我们怎么办？”
“只要他不胜，没有争胜之心，我们就有很多事可以办。”
“为什么要办？”
“那位也老了，这次东征挂帅的，因该是他。” 戴至德凭空写了一个“薛”字，“这几年来，我失右臂，而他二人仗着军功和圣恩，权倾朝野。如果这次他再大胜而归，那我们戴家和南宫家，只怕是要被人踩在脚底下喽。”
“如何办？”
“兵马未动，粮草先行。”
南宫飞雁点点头，“还是至德厉害，你是文官，自从无际归隐之后，军中被郑仁泰和薛仁贵把持，水泼不进。开战以后的粮草，却是靠地方州府供给。无际只是求和，只要不让皇上的面子下不来，久拖不决，朝廷就可能退兵。 战不能胜，有人就会受罚，我们就有机会在军中再次培植自己人。“
戴至德嘘了一口气，“陈无际案之后，我们在军中的人基本被清洗完了，这次是个好机会。不过对方也不是省油的灯，要格外小心，不落下把柄。“
“至德放心，我知道该怎么做了。“
玄武大道北端，有一座三重大院，门外亲兵环伺护卫森严。
这便是身兼左屯卫，右武卫，右屯卫的三卫大将军郑仁泰郑大将军府。当年，混世魔王程咬金也只做过左屯卫大将军。身兼三卫，称得上皇恩浩荡了。但郑仁泰依然如履薄冰，因为他从少年时期就在秦王府，知道什么叫皇恩如流水。
肃穆的书房内，挂着一副铁甲，一张长弓，一柄先帝赐予的秦王剑。郑仁泰站在这把剑前，良久，拔剑。一道寒光脱鞘而出。那一年，与长孙无忌，尉迟敬德，侯君集，张公谨，刘师公，公孙武达， 独孤彦云，杜君绰，李孟尝，共十人一起入玄武门讨建成元吉。如今先皇已去，当年追随秦王起事的，自己是硕果仅存了。
书房的暗处，还站着另外一个人，高大魁梧，白面高鼻，身着银袍，腰悬长剑，默然而立，英气逼人。郑仁泰冷然道：“前朝炀帝曾远征高丽，至天下大乱。先皇太宗也曾远征高丽，无功而返。老夫老矣，你此次去，许胜不许败。”
“必胜！”
“何以必胜？”
“炀帝征高丽，南朝初平。先帝征高丽，天下初定。如今四海安定，兵强马壮，粮草充足。既无南忧，又无北患。快，则雷霆一击，慢，则三年五载。无论快慢，我大唐都耗得起，是故必胜。”
郑仁泰把剑插回了剑鞘，“仁贵啊，人无远虑，必有近忧。虑在何处？忧在何处？”
“若三年五载，恐朝臣非议圣心漂移，是为远虑。陈无际重现江湖，是为近忧。”
郑仁泰转过身来，目光如刀，“什么时候的事，在哪？”
“两个月前，先出现在鄱阳湖，后出现在杭州，据说接着去了南宫岛，然后又消失了。”
“南宫岛？那是宰相府的亲家。莫非是。。。”
“以后会不会和宰相府有什么联系不知道，陈无际的出山，倒不是戴大人的指使。”
“何以如此肯定？”
薛仁贵向前一步，低声道：“因为他的徒弟，在我手中。”
“哦，他有了徒弟，他的徒弟又是如何到你手中的？
“一个月前，一个叫金钩的十六七岁少年到了属下老家的府邸，自称是陈无际的徒弟，要来投靠属下。家人便将他送来了长安，现在就在属下的府里。“
“如何知道他不是说谎？“
“他把陈无际过去七年的栖身之所说的一清二楚，属下派人核查过。他说，师傅之所以离开，是因为红叶谷派了两个人去找他师傅。他知道这么多事情，应该是他的徒弟没错了。“
郑仁泰沉思了一会，“他为什么要让他徒弟来投靠你？他不怕你知道他的目的吗？“
薛仁贵苦笑了一声，“他倒是没有叫徒弟来投靠我，只是说，你如果想过安稳的日子，就守着那家开了七年的酒店，娶个媳妇生几个孩子。你如果想建功立业，就去找属下。于是金钩就来了。至于他的目的，他正是想要大人和属下知道他要去红叶城。使我们有所顾忌。“
“他用的是打草惊蛇之计。“
薛仁贵面色凝重，“大人，没有陈无际，属下自以为凭南北水陆对进，予以雷霆一击，迅速拿下高丽，百济，新罗。陈无际的卷入，有可能使东征拖得更久。但属下依然有信心打赢。他也许能赢几场战斗，但双方实力差距太大，他最终会输。“
“不可掉以轻心，如果久拖不决，他便可以以拖待变。你不要忘了，他是戴府的门生。“
“属下记住了。“
“那个金钩，如果无用就杀了吧，有用就先留着。“
“属下先留着，也许有用。“
“你看着办。“
左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。
长安城西最热闹的当然是青龙大街，街上最热闹的地方就是青龙赌场。往来西域的商贾，城里的豪门公子，三教九流，文人墨客，都喜欢来这里碰碰运气，消磨时光，玩玩西域美女。这里以前只是一家小赌场，青龙大街上这样的小赌场有十几家。五年前一位波斯来的富商买下了它，生意越做越大，其他的赌场慢慢地都关门了。
雪越下越大，赌场内却依旧热气腾腾，喧嚣声，笑骂声，醉醺醺的汉子，台上抖着腰的波斯美女，色迷迷的公子哥。所有的人在这里都放下了面具。
塞迪柯从二楼的窗子静静地看着楼下大堂里的一切。来长安五年了，他从来没有回去过。那雪山，那青草，那蓝天，那碧湖，还和以前一样吗？她还好吗？塞迪柯突然觉得脸有点发热，不但脸热，身子也有点热。他从椅子里站了起来，走到靠大街的窗子，用竹竿把窗子支开。一阵寒风伴着飘雪卷入，打在脸上，顺着脖子滑了进去，沁人心脾。
马上就要过年了，各家各户该买的年货应该都买齐了吧，大街上行人稀少。斜对角的一间小面馆倒是还开着。塞迪柯又看到了那对年轻的夫妇从面馆里出来，相公撑着油布伞，拼命地护着娘子，搀扶着走进了面馆后面的东林巷。这对夫妇外地口音，一个月前搬进这里，一看就是外地来京师赶考的书生。有时娘子出来买买菜，有时一起出来到面馆吃些东西，倒是从来没进过赌场。
塞迪柯想起了和她并驾草原牵手天池的浪漫。同是天涯沦落人，他突然对这对年轻的夫妇产生了兴趣。他们到底从哪里来？他们又有什么故事？塞迪柯一招手，一名手下走了过来，“阿雅兹，去给那对夫妻送些好酒好菜过去，就说是我送的。”
韦璩和娘子回到租住的小院。娘子准备做一些针线活，韦璩准备继续读书。门外响起了敲门声。两人一脸诧异，在这长安城里举目无亲，会是谁呢？
韦璩披上棉袍，来到院子，“谁呀？”
“我是青龙赌场的阿雅兹，过年了，我们东家让我给相公送些酒菜过来。”
韦璩打开院门，门外站着一个西域人，“可是我和你们东家素不相识啊。”
“东家说，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
韦璩犹豫了一下，“那谢谢你们东家，请稍候，我随你过去拜会一下他。” 韦璩接过酒菜，回到屋内，和娘子说了一声，便随阿雅兹来到了青龙赌场。
见到塞迪柯，韦璩忙上前施礼，“多谢东家的酒菜，小生愧不敢当。”
塞迪柯打量着这个温文尔雅的年轻人，白净又有些纤弱，“这里周围的人家我都很熟。相公自从一个月前搬来此地，我们还是第一次认识。一点酒菜，相公不必客气。相公是哪里人氏来此做甚？”
“小生韦璩，南粤人氏，来长安准备来年春考。”
“相公饱读诗书，来年必定金榜题名。”
“托东家贵言，希望如此，希望能光宗耀祖。东家不似中原人氏？”
塞迪柯笑了笑，“在下波斯人，来长安经商。开了这家赌场，也做些大唐和波斯间的货物交易。波斯到长安数千里，南粤到此也是数千里。所以你我都是天涯沦落人。“
“不敢，东家富甲一方，小生只是个寒门子弟，怎敢和东家相提并论。“
“中原有两句老话：富不过三代，鲤鱼跃龙门。相公不必妄自菲薄。来年金榜高中，便可一跃龙门。你我一见如故，接下来这段时间，如果相公有什么需要，尽管告诉阿雅兹。他会尽量提供的。”
“多谢东家的厚意。”
雪继续下着，天似乎漏了个窟窿。
韦璩已经告辞走了。阿雅兹问道：“一个不知名的考生，为什么。。。”
“接下来陆续来长安的考生会越来越多，不但是这位韦相公，其他住在我们这附件的考生也一并如此照应着。” 塞迪柯回过头来，“我们需要在朝中有自己的人。”
“属下明白了。”
“陈无际到了哪？”
“紫竹苑前日来人说，到了梁州，不日即到秦州。”
“再探，然后速报少主。”
“诺！”
紫竹苑在长安城东的紫竹巷，离白虎大街不太远。幽静，典雅，外看就像一户大户人家的府邸。很少见到里面的人出来，常常会有富丽堂皇的车轿前来拜访。但长安城里的高官显贵都知道，这是一个温柔乡销金库。里面汇集着从东瀛，高句丽，到波斯的各色佳人。最让人津津乐道的当红头牌叫含香弄玉紫竹箫。 异域美人给人各种新鲜感满足男人们的猎奇嗜好，紫竹箫却是地地道道的中原人。没有人知道她的本名叫什么，长得天姿国色，顾盼生辉，回眸一笑百媚生，一根紫竹长箫呜咽低吟，只卖艺不卖身。越如此，越是让那些达官贵人公子少爷们趋之若鹜。
人们往往就是这样，越容易得到的越不会珍惜。
紫竹苑的主人嵯峨欲借来自东瀛，向往大唐的文化，七年前来到长安。他迷恋汉学，诗赋，书法，音律都有相当的造诣。所以他调教出来的姑娘们都琴棋书画样样精通。来紫竹苑玩耍的客人，非富即贵，并不接待贩夫走卒。
密室内，嵯峨欲借轻声道：“陈无际重出江湖的消息传遍了朝野，青龙赌场来人说，他最后一次显身是在南宫岛。京都和红叶城都让我们密切关注。”
“密切关注的人很多。” 紫竹箫莞尔一笑。
“朝廷大概会何时出兵？多少人马？何人挂帅？”
“昨晚呼延镇南将军酒醉之后说，来年开春他要马踏辽东。”
“呼延将军是忠武将军秦州大营都护，云麾将军薛仁贵的部下。三卫大将军郑仁泰已经年迈了，看来是薛仁贵挂帅了。”
“呼延将军说要水路并进，一举荡平。”
“他说了多少人马吗？” 嵯峨欲借叹了口气。
“没有。”
“陈无际现在何处？”
“过了梁州，明日晚时，会宿在祥福客栈。”
“青龙赌场有什么消息？”
“三日之后，他也会到祥福客栈。”
嵯峨欲借惊呼一声，“他会亲自来？”
“必须来。”
皇城，位于长安城的正中央。
大明宫是其中最大的一处皇宫，始建于贞观八年。宫城呈南北向长方形。城垣为夯土版筑，城门和城角内外均砌砖面。共有城门九个，南面正中有丹凤门，其西有建福门，东有望仙门；北面正中有玄武门，西有青霄门，东有银汉门；东面一个，名左银台门；西面两个，南为右银台门，北为九仙门。
高宗皇帝李治和武皇后挽着手在院子中赏雪。
三年前，李治不顾关陇集团元老的反对，废了王皇后，改立武昭仪为后。长孙无忌是高宗的舅父，和褚遂良等被太宗视为忠烈之臣，都因为反对废后而被贬官。随即，长孙无忌在黔州被逼自杀。这场废立之争，让李治彻底摆脱了先帝老臣们的钳制，开始亲政了。
“媚娘，这漫天的飞雪到底从何而来？” 李治柔声问道。
“陛下亲政，天降祥瑞。” 武媚娘痴痴地看着李治。
一片雪花轻轻地飘了下来，李治抬起右掌接住，久久没有出声，直到雪花在掌中融化。武媚娘把头靠在李治的肩膀上，“陛下在想啥呢？”
“先帝将大唐的江山交到朕的手上，朕该如何好好的把握呢？”
“陛下，如今四海一统，将良臣贤，陛下何须担心？”
“长孙无忌死了，当年的玄武门十死士也十去其九，但他还在。天下兵马十六卫，他身兼三卫。手中二十万兵马，从西域到中原，尽在他手。”
“他的三卫还不是陛下给的，拿回来就是了。”
“当初一来他有战功，大败铁勒，二来需要他和朕一起对付长孙无忌等。所以一再恩宠。但是给了要再拿回来就不容易了。”
“兵马还是要在自己人手里，陛下英明，让三思做御林军统领。”
李治测过头来，亲吻了一下媚娘的额头，“东征也让武三思跟着去吧，军中还是要凭军功的，否则难以服众。”
媚娘抬起头，含情脉脉地看着李治，“臣妾替侄儿谢过陛下。”
“雪越来越大了，回宫吧。”
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