孩子大了，离开父母独立了，和父母在一起的时间就少了。如何把有限相聚时间最有效的利用起来，和孩子交流，也是父母的功课。几年前开始的每年夏天全家聚会旅游模式还不错--时间有限的女儿直飞旅游点；爹娘时间多，开车去，负责接送。。。
今年的旅游起始点选在黄石，我计划了十天时间，女儿根据我的计划，选择了飞Bozeman机场，回程走芝加哥，和那里的朋友聚一聚，再回波士顿。我预定了离Bozeman进口近的黄石北面进口Gardiner住五天，然后是Jackson住五天，游玩Grand Tetons；回程经过不需要多少时间的两个旅游点--Devils Tower和Bad Land NP。儿女从教科书上学过Rushmore Mountain的总统雕像，又临时要求老爸把这个点加进去。。。所以，进黄石前买门票，就干脆买了年票，80块一年，玩三个NP，就赚了。。。
以为选的季节可能早了，走之前天天看着天气预报，每天都是雨加雪，等到了，才发现选的时间不错：每天都是阵雨，真正需要雨衣或雨伞的日子只有一天。而那一天也在我的准备中--下雨就按公园推荐的，去Lamar Valley看动物。唯一没有实现的计划是走一趟Beartooth Highway--我们到达黄石后接下来的几天，山上居然下了三尺深的大雪，一直到我们回来，那条著名的Highway都没有对公众开放。。。
说选择的时间其实不错，是因为人相对少，不用排队等停车位置。所有热点，只有一个点等了十分钟。所以，在黄石，五天半时间（加上从Jackson那边开回黄石的一天，本来预备是走Beartooth用的。），不仅走遍了所有开放的景点（黄石的8字型环路，东北角/8字右上角因修路不开放），还走了除东面进口外的所有进口（也是准备走Beartooth经过的）；Grand Tetons，我们选择了绕道从Idaho方向进去，翻越高山Pass，10%的坡度，吓得太太不敢直视外面的峡谷，也给我赢得了“胆大心细”的名声，直赞我准备充分计划周到（花雪的盐和铲子度带上了！）。四天的Grand Tetons，除了走马观花的看山景，还在女儿坚持下，坐游览车上山顶；去Snake River漂流；山地骑马远观山色（姐弟俩）；和当地的牛仔餐和cowboy music表演。。。
和去的路上不一样，回程我选择了多停留一天。第一天八小时的车程，从Jackson Hole到Rapid City，SD，让我们有足够时间绕道Devils Tower，停留三小时；第二天起个大早，先满足儿女的要求，去Rushmore Mountain,本来计划三小时，结果只用了一个半小时，然后直奔Bad Land NP。时间不多，就坐车里看，精彩的地点才停车看。一路拍照，六小时来个“精华游”，然后在Sioux Fall过夜；在芝加哥中国城吃顿饭，把女儿送到同学住地，我们回家。全程爹娘花了14天，女儿花了十一天时间。
黄石吸引游客的特色很多。有很多野生动物；有各种特色的温泉，从不同颜色，大小，到喷涌不同的东西（泥浆水蒸汽等等。。。）；有高山瀑布；有峡谷悬崖；可camping，可徒步，可自行车。。。划船好像不行啊--我们第一次到黄石湖，居然全湖冰封，两天后再去，全部解冻。。。。
为看黄石的野生动物，女儿特地买了一本黄石的野生动物画册，对照着观赏。几天下来除了狼，其它大型动物都看到了。所有大型动物里，唯有熊和狼不易见到。前三天我们三次碰到熊，可惜都来不及拍照。第一次在看喷泉时，我们错开了两分钟，只能看其他游客的录像：grizzly妈妈带着两个熊娃，大摇大摆地从温泉前面空地走过，只有山顶的游客看到；第二次是回旅馆路上，车绕过一个弯，前面突然塞车，两边人山人海。我眼角扫过山林，看见了熊屁股，马上让儿子女儿拍照，而我自己在拥挤的人群里小心翼翼开车，再也没有机会看。女儿相机也没拍成，倒是看到了熊妈带着两个熊娃；第三天在黄石湖畔，看见围观的人群，估计又是围观熊，也赶紧停车凑热闹。我一下车，眼睛扫过山顶，就看见200米开外的山顶树丛的一片空地里，一头grizzly晃晃悠悠地走过，马上叫过来儿女，就十秒！老妈反应慢，还是没看见。
最后一天走过Lamar Valley，雨中Bison成群，但熊迹狼迹难觅。回程时太阳出来了。经过一个人群集中的地方，全是望远镜搜素。咱肉眼凡胎，一眼扫过峡谷对面的山顶空地，就看见了一个移动的黑点！熊？！在我的指点下，望远镜们聚焦确认是Grizzly。就是太远，一英里之外，拍照不行。
再赶路，突然早晨看鹿的地方也有人群围观！路边停车，透过车窗就看见小峡谷对面的黑熊！100米开外，可以拍照！人家看见围观的人群，还不时抬头打量呢。心满意足，又上路往回赶，前面又是大峡谷，路边停了几辆车。还纳闷这里有啥好看的，就听见女儿说，峡谷对面有熊！赶紧停车，透过树丛，看到黑熊妈妈带着两只熊娃，在阳关下玩耍呢！
离开Gardiner的最后一天的行程完美无缺。一家人在回旅馆路上兴高采烈地谈论着当天的收获，发现和紫檀一样，熊娃总是比牛蛙更受欢迎：有熊娃的地方，围观的人最多也最激动。。。完美的黄石游，我在弯曲的山路上小心翼翼地开车（北面进口地势低，进黄石就是600米的高差），突然，一阵急雨，很快西边的太阳就出来了。老农民的直觉：西边日出东边雨，东边彩虹可期许！马上喊女儿拿相机，等我开出山谷，公园出口有片开阔的平地。完美的黄石游在彩虹下画上句号。
去Tetons选择绕道走险路，是我和女儿的临时主意。一来想看看黄石西面出口的风景，也想着翻越Tetons，能弥补一下走不成Beartooth的遗憾。出了西门才发现West Yellowstone比Gardiner大多了。在Idaho的乡间小路上绕行，看不同的风景，一直到Tetons跟前才发现Tetons的高山几乎是从平地突然起来的。刚开始看见试刹车的提示还没当回事，一直到看见10%的坡度，就知道选错了路。看见路边给卡车修建的刹车失灵后的应急出口，给老妈解释了缓冲原理，吓得她直喊天，求上帝保佑。。。
这次的旅游，我和老妈事前有很多讨论。除了行程，还有开销。儿子的大学学费要付；计划着儿子17年旧的车该换了；20年旧的房子的房顶随时准备换新。。。所以，她给我的budget是6000。目的地的旅馆十天花了2500；最后我就只有3500块可用，包括来回路上的旅馆和吃饭游玩。在Gardiner的第一天，我们按规矩，早饭旅馆包了；中午饭要么吃我们带过去的干粮，要么快餐解决；晚饭孩子们决定。第一天他们挑了家pizza店，说评分很高，四个人60块，老妈还得意有钱省下来呢。第二顿一百出头，还能承受，第三顿150，老妈开始嘀咕，第四第五顿到了200，老妈就找我抱怨了。。。可等到了Jackson,顿顿要200上下，老妈问能不能和孩子们商量，去差一点的地方吃饭。。。儿子不挣钱不出钱，无所谓，听姐姐的；女儿说休假么就是大吃大喝，每顿都是开胃菜到正餐到甜点，时不时还来杯酒。说：平时你们省钱，这时候还不花？！
只有我能妥协--老妈本来就吃不习惯美国饭，当地又没有好的中餐，每次吃完开胃点心，就是色拉；我么，一个burger，换着花样，elk，bison，beef。。。基本控制在每顿200上下。到最后两天，姐弟俩在车上商量，说：好像中档评价高的餐馆都没有了，再好一点的一个人头可能都要70往上呢。我才给老妈说：虽然消费观念不一样，孩子们其实还是替我们考虑的。我实验室一个学生也抱怨过她父母出门太节省，还找我讨教如何和父母沟通呢。两代人之间这种观念的不一样，其实很普遍的。。。
怕老爸老妈为难，女儿对自己临时起意的活动，开始自己刷卡。坐览车，漂流，骑马，她都把全家的开销在预订时直接付了。最后回家路上连晚饭的钱也付了。回头还问我，换房顶的钱有没有安排。直到我开玩笑说，我把那笔钱一直放银行户头上，每年要多付弟弟600-700块的EFC，早知道就在弟弟上学时换了。。。这是老爸计划的一大败笔。她才放心，让老爸计划明年的度假安排。我告诉他，今年冬天去佛州度假我没有多余的钱安排，考虑明年冬天吧；夏天我可以安排Smoking Mountain或其它地方度假一个礼拜；把Banff或欧洲游留到弟弟毕业的那一年，也许那时候老爸老妈有足够的钱来安排。。。
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