1960年在第15届联大苏联带领43个亚洲国家提出了《给予殖民地国家和人民独立宣言》草案,并得到了通过。
接着联合国成立了一个机构--非殖民化特别委员会。美国苏联英国印度等24国为成员,该委员会将香港和澳门纳入了《宣言》名单之中。
“香港是英国的殖民地”,(宗主国可以撤出殖民地让其独立)这种表述一旦变成国际共识,就事关香港的前途。
作为一位敏锐的政治家,毛泽东敏锐地意识到《宣言》将给港澳回归带来不可预测的复杂性。,如何反对《宣言》将港澳纳入名单?则是非常微妙的斗争。
一,中国向来支持被帝国主义殖民的国家争取独立的革命运动,所以不能直接反对《宣言》。
二,如何说服多数国家同意修改名单,将港澳剔除出名单?
因为中国当时还没有恢复联合国合法席位,如果一味强势反对,不但无法站在联合国舞台斗争,而且很可能给美英提了醒(提早让港澳“独立”)。
因此在没有恢复联合国合法席位之前,中国只是蓄力待发,做好团结工作(为将来拉票)。
1971年,中华人民共和国恢复了联合国合法席位,12月,马上要求加入“非殖民特别委员会”,并得到支持。
1972年初,毛泽东,周恩来趁热打铁,指示中国常驻联合国代表团尽早行动,将港澳两地剔除出名单。
1972年3月8日,中国驻联合国代表黄华正式致函非殖民化特别委员会主席萨利姆,明确宣布:“香港、澳门是属于历史上遗留下来的帝国主义强加于中国的一系列不平等条约的结果。香港和澳门是被英国和葡萄牙当局占领的中国领土的一部分,解决香港、澳门问题完全是属于中国主权范围内的问题,根本不属于通常的‘殖民地’范畴。因此,不应列入反殖宣言中适用的殖民地地区的名单之内。”
6月15日特别委员会通过决议,向联大建议将香港和澳门从名单中删除。这离不开委员会主席,坦桑尼亚政治家萨利姆的大力支持。
(2019年9月17日,中国最高领导人签署主席令,授予萨利姆先生“友谊勋章”。)
特别委员会这一关顺利通过后,毛泽东,周恩来部署的斗争重点放在了联合国大会上,因为名单必须得到联大确认。得到的支持者越多,票数自然越多。同样,不希望《宣言》名单被修改的美国,英国也在私下运作。
11月8日,联合国大会对港澳问题进行表决:
支持删除的:99票
反对删除的:5票。
其它都是弃权。
中国大获全胜,反对的5票是:美国,英国,法国,南非,葡萄牙。
1972年12月14日,英国还不死心,致函给联合国秘书长,说名单修改的决议不影响香港的殖民地法律地位,但没人搭理。
将香港和澳门从非殖民化特别委员会名单删除,已及之后联合国大会对港澳问题的表决, 从国际法理上确认了中国对港澳地区的主权, 为香港澳门回归祖国提供了最重要的政治依据和法理依据。
从此,任何国家都无权再到联合国讨论港澳问题,剩下的只是回归时间和方式问题,
所以才有了后来中英交涉解决香港问题“主权问题不容谈判”这句话.
毛泽东当时已79岁,周恩来是74岁,只能留待后人来解决剩下的问题。
2017年7月21日,新华社发布的《新闻信息报道中的禁用词和慎用词》中明确规范:不将回归前的香港、澳门称为“殖民地”,可说“受殖民统治”。
这是新增的内容,说明国家在加强对”港毒“的防范力度,认识到毛泽东那一代领导人斗争的伟大意义。