回想起中学竞赛获奖的时候，回想起高考放榜的时候，心底还真是洋溢起一丝“光荣”的感觉。倒是想不起当时的情景和细节。
如果左右你都是第一名，也就无话可说了。如果不是，排名起来就有学问了。以奥运会的排名来说，中国新闻媒体做出的排名一般以金牌数为先，然后银牌数，铜牌数，采字典或电话簿的次序。美国的媒体则不同，以奖牌总数来排。说起来，这样更能体现国家实力。从另一方面来讲，这样更方便那些记者和新闻人士。因为一个指标的排序是最简单的。何况有些人大脑在这个时候是不够用了（玩笑话）。
有一个经久不衰的热门话题就是大学排名（https://en.wikipedia.org/wiki/College_and_university_rankings）。 毕竟大学这么多，总是要找些可参考的信息来帮助选择。这些排名应该远远不是一张光荣榜的作用及含义。
国际上有三大排名：US News and World report （https://www.usnews.com/best-colleges），Times Higher Education （https://www.timeshighereducation.com/rankings/united-states），QS Top Universities（https://www.topuniversities.com/university-rankings）。再加上海的Academic Ranking of World Universities （http://www.shanghairanking.com）。
美国内还有一些，如Niche（https://www.niche.com/colleges/search/best-colleges/），Forbes（https://www.forbes.com/top-colleges/list/）。
关于大学排名，往往涉及到校友，社区，亲朋好友，面子，和感情。因为有各种需要和偏好，不同意见要争个面红耳赤。很大的一个原因是这些排名往往差异很大。有的公司发布多种排名，由于参考的因素不同，比重不同，结果也不同。拿USNews来说，它的国际排名与她的美国国内排名就有很大的差别（Princeton在美国大学排第一， 在世界大学排名列第九）。因为美国国内大学排名是面对要升学的美国高中学生，学校的录取率成为很大的指标因子，也就是占很大的比重。申请的人越多，录取的人越少，排名就越靠前。一些大学为了使这学数字好看，采用多番“提前录取”（Early Decision，Early Decision 2， 等等），提供同样申请表，以吸引和方便更多的申请人。
另外一些大学则不那么注重这种排名（或认为排名已足够考前了）。如Caltech和MIT的升学录取就采取没有限制的提前行动（Nonrestrictive Early Action），而且号称与正常录取率大致相同。一般来说她们的录取率没有像斯坦福，哈佛那么低。这不是说她们的录取更容易，而是过滤掉了更多不太有兴趣，或不太有信心的学生。Caltech录取的升学生的平均SAT考分是美国大学中最高的。基于这样的不同考量USNews美国大学排名将其列为第十名前后的位置，Times的世界大学排名却将其列为美国第一 （也曾多年列世界第一）。
Caltech公布了她在各种排名中的位置（http://www.caltech.edu/content/university-and-college-rankings）。与此同时她也总结了各种排名所采取的参考指标。参考这些排名时要了解它们的排名方法， 各种指标的考量和比重，各取所需吧！如果需要，愿意，有时间，有精力，也可以自己做个排名。从这些公开发布的排名中收集所看重的指标数据，个人所需的排名工作量就不会太大。
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