http://zh.wikipedia.org/zh-cn/%E5%A4%AA%E5%8F%A4%E9%9B%86%E5%9C%98
有传闻指约翰·施怀雅(John Swire)的儿子约翰·森美·施怀雅(John Samuel Swire)一直想为Swire找一个中文名字,有一回在农历新年间,当他乘船驶经一条村庄时,发现村庄内差不多每户的门前都挂了写着“大吉”两个字的挥春,因此他认定“大吉”必然是一个“好”名字。不过,由于他不谙中文,误将“大吉”写为“太古”,于是Swire的中文名字就变成太古了。