先要搞清楚穿甲弹杀伤破坏的机理。
穿甲弹既不是主要靠穿入的弹体在车内进行破坏的,也不是靠弹体摇撼车体来破坏杀伤的,而是靠弹芯撞击装甲,使装甲破碎,以破碎时产生的碎片在车内杀伤人员和破坏设备的。如果弹芯能够穿过装甲,那么破坏力更大,因为碎片会更多。
为了产生更大的杀伤力,穿甲弹的飞行速度力求尽量高,弹体的质量力求尽量大以携带近量大的能量。还有一点更重要的是弹芯材料的强度和硬度力求近量高。这是为了使能量在尽可能短的时间里释放到装甲上。强度高是为了弹芯不会因为自身破坏而分散能量,硬度高是为了使弹芯尽量不因为变形而增加释放能量的时间,有利于在最短的时间内集中释放能量。
被穿甲弹破坏的装甲有点像被气枪子弹破坏的玻璃,一边是个小孔,另一边是个喇叭口。孔很小,气枪子弹是穿不过去的,但是另一面的玻璃碎屑会四下飞溅。只是穿甲弹破坏装甲产生的碎屑飞行速度更快,杀伤力更大,范围也更大。二战时,常用反器材枪对付薄装甲的车辆,如装甲车和轻型坦克。反器材枪通常就是12.7毫米步枪,发射穿甲燃烧弹破坏车内设备,向乘员舱发射穿甲弹杀伤乘员。有不少机枪扫射汽车的例子,汽车浑身是眼,车里的人却没有受伤。反器材枪一旦击中乘员舱的装甲,并产生破坏,装甲的外面看起来可能还是好好的,里面的人却伤了好几个,都是被米粒、豆粒大的碎片杀伤的。穿甲炮弹也会对装甲造成外面损坏不明显,里面却形成了漏斗型的破损,这时,车内人员很难不受伤。