近日读周作人的《南北的点心》，他这个在北京住了近四十年的浙东人，观察了南北两路点心的特点，认为两边有着根本性质的区别，并得出一个结论，“北方的点心是常食的性质，南方的则是闲食”。接着举例说“北京人家做饺子馄饨面总是十分茁实，馅决不考究”，读到此便意识到他老先生是以南方人的眼光来评判北方的吃食。北京人一般不会把饺子馄饨面条当点心，多是当正餐来吃。北京人口中的点心是指糕饼之类的东西，当然烙饼不属于点心。
随手翻了一下商务印书馆的《现代汉语词典》，点心词条的解释是“糕饼之类的食品”，看来这位注释者也是北方人。印象中一提到点心就会想到蛋糕，桃酥，牛舌饼，绿豆糕，桂花糕，有枣泥，五仁或豆沙馅的酥皮儿糕饼，还有江米条，麻花儿也可以归为点心。这类食品通常用油纸包裹，过节串门走亲戚的时候放在纸盒里当见面礼。平日里在正餐之间饿了，弄个烧饼，炸糕点补一下也可以广义地说是吃点心。
江浙一带是把蟹黄包子，荠菜馄饨，三鲜汤面当做点心。似乎北方的点心大多是干的，馅料偏素。南方的点心汤水多些，油水足。再望南走，广东的点心与北京的差异更大，凤爪，牛百叶，虾饺，烧卖，鲜竹卷都在点心之列，还有豆沙包，莲蓉包，糯米鸡。
点心一词（DIM SUM）在北美越来越常见，做为中华饮食文化的一部分被大众所认识。这里的点心在形式和内容上以港台风格为主，炸臭豆腐，蚵仔煎，也都混入点心行列，感觉这类食物和北京的小吃更接近，记得北京的小吃店里有卖包子，馄饨，炒肝儿，馅饼，红豆粥，面茶，糖火烧。传统意义的北方点心和港式饼屋卖的糕饼有一点相似。
南北气候变化大，物产不同，日常的饮食习惯也有差异。鸡爪子是北方人的下酒菜在南方归入点心之列。现今南北融合，点心的定义也变得宽泛，包括的品种更多，部分小吃和零食也被点心收编过去了。
