慈禧固然罪责难逃。但是大臣们也有不能推卸的责任。首先就是自比诸葛的李鸿章。多年主持军务,只是把北洋军队当作他升官发财的资本,根本没有富国强兵的意愿和方略。他的北洋海军不但军纪涣散贪污腐化,甚至还走私自肥。这在任何国家都是绝对不能容忍的,可是李鸿章却睁一只眼闭一只眼,不闻不问。北洋系里面本来不是没有人才,可是镇压了太平天国之后,李鸿章宁肯用用才也不用人才,因为人才是不好管的,他用人唯听话,本事是次要的。听命于他才是第一位的。而在八国联军进攻中国之时,这个股肱之臣居然与朝廷唱对台戏,搞六省自保。宣布中立。最富庶的东南六省与朝廷分道扬镳,也就注定了这场战争的命运。