理论上来说,多台电脑通过hub或switch接到modem上,也可以通过modem上网。但这样每一台电脑都需要直接从ISP的公网上得到一个IP地址才能行。一般来说,只有商用的宽带连接才有可能提供多个公网IP地址的功能。家用的宽带连接服务,一般只能得到一个公网IP地址,除非你把你的宽带服务升级成商用。
家用router其实就是一个switch加上一个NAT和firewall。NAT把router两侧分成内网和外网。 外网就是公网,router通过modem从ISP那里得到一个公网IP地址。内网就是所有有线及无线连接的电脑,但是内网的IP地址,同公网隔离。NAT的功能就是把内网的IP地址就连接map到外网的唯一公共IP地址上去,使所有内网电脑连接出去时,都好像是从那个公网IP地址连出去的。
所以说,家用router最重要的功能就是NAT,其他firewall,wireless等功能都是附加的。