1949年11月11日,成立中国人民解放军空军司令部。空军当时只有航空兵部队,防
空部队是单独的,1950年9月,设立中国人民解放军防空司令部。
航空兵以师为建制,共二十九航空兵师。著名的是空四师师长聂凤智,第一任27军
军长,后任南空司令员。
防空部队以军为建制,只有一个军,驻福州原公安部队第十二师改编为中国人民解
放军防空军第一军。
很快,航空兵组建军级作战单位,共六个军。著名的军长:
空一军军长聂凤智;
空二军军长段苏权;
空三军军长曾国华,四野,后在刘亚楼和吴法宪时期,两任空军副司令员。
空五军军长张庭发,后任空军司令员。
其中,空一军在一年之内组建两次。1958年8月,以该军为基础扩建福州军区空军领
导机关,聂凤智任司令员。 同年10月1日在吉林长春重建空1军。
1957年2月,防空军与空军合并,撤销防空军番号。
61年,陆军15军全军划给空军组建空降部队,外界称空降15军,部队内部还是称15军。
62年,组建空7军,归广空
62年,组建空8军,归福空
64年,组建空9军,归新疆军区
69年,组建空10军,归北空
69年,组建空11军,归兰空
69年,组建空12军,归广空
70年,组建空13军,归北空
至此,是空军军级作战单位最多的时期,共辖14个军。
1976年4月,空5、8、12、13军撤消番号;80年代后期,空8军在福建福州重新组建。
1985年,空2、3、4、6、11军撤消番号。
2004年,空1、7、8、9、10军撤消番号。
航空兵军番号撤销后,有的就地改为军区空军下的指挥所,有的改为基地。
现在,空军只有一个军级作战单位,就是15军,航空兵以师为作战单位。