几个套红袖章的年轻人，破门而入，把赶过来开门的老方撞了个趔趄。多亏老袁挺身起来，打后面扶了他一把。
“你家来了什么人？怎么不报告？！啊？！”为首的五大三粗，满脸横肉。按说那阵子吃饱肚子的人不多，能出落得这般富态的人，更是凤毛麟角，好象区食堂里，有那么一、两个，想必是给抽调到‘群专’来，加强革命力量。
“你是不是外逃反革命？！是不是搞反革命串联？！说！！”后面抢过来两条汉子，水火棍差点没敲在袁少将的大头上。
“别跟他们废话，先押到‘群专’再说！”为首的胖肉发指示。‘群专’就是群众专政指挥部，设在当地的小学里，也不过两百来步。
两个年过半百的男人，一胖一瘦，一白一黑，打赤膊，穿裤头。老方靸着一双木板凉拖鞋，‘啪嗒啪嗒’，一路上后脚跟不上前脚的；老袁穿不惯那硬绑绑的木头块，本想换鞋，还没来得及，就光一双肥脦脦的大脚板，被他们连推带搡押上了街。压根儿没容老军人作任何解释。
街上的人，本来就少，遇上这种阵势，早就躲得老远，生怕祸事牵连头上。几个半大小毛孩，不知天高地厚，乐呵呵跟在后面凑热闹。
袁将军本是员福将，从打鬼子到忙内战，再到过鸭绿江，那是一帆风顺，从来没中过这趟窝心拳，吃过这份闷心亏。刚才在屋里不好招呼，一是地儿窄小，不便施展，再者是担心弄坏了老朋友的破烂家具，当然，最主要的，他是不想在老方家里得罪这拨人，那分明是给他受苦受难的老哥哥雪上加霜，多添一份罪过。可怜的人，如今是再也受不起这过于沉重的磨难了。
在街面上，在孩子们眼前赤身露体的，成了过街被耍了猴。瞅一眼歪肩斜腿的老哥哥。老方倒是面目坦然，无动于衷，仿佛发生在他身上的事，与他根本无关。其实那是习惯成自然。瞧瞧老方那微微颤抖的嘴唇，他的心里，其实是在滴血，只不过他已经练就了忍辱负重，习惯了这种身心折磨。
袁将军心里从来没有这么沮丧过，只觉得心灰意冷，大热的天，胖肉上直起鸡皮疙瘩。他舒开双手，在前胸拍拍，又在左右胳膊上搓一搓。左手臂半曲在半空，左肘优雅地往外划了个半弧，右掌‘啪’的拍在那满脸横肉的脑门鼻梁上。
直听得‘骼赤’一声脆响，声音不大，但听见的人明白无误，那是鼻梁骨断了。猪油闹实心的横肉胖子，正耀武扬威，得意非常，哪里提防这一招，疼得双手捂着鼻子，‘噢噢’直叫唤，酷似一条患重感冒、屁股又给浇一大勺滚开水的狗。
其他几位‘群专’，提起水火棍，迟疑不决，因为他们革命的生涯里，只是打人，从来没挨过打，眼前的阵仗，还没遇见过。相互对望一眼，三步并作两步，先把屁股贴到墙边，然后一个呼哨，撒鸭子就跑。
跑回去的，除了报信搬兵，十打十指望，受到领导表扬，晚饭能加一小盏红烧肉。谁承想，立马给关进了‘群专’，挨了一顿拳打脚踢，饿了一晚，外加第二天一整天，也还是没饿清白这样一个道理：这用来关押阶级敌人的地儿，怎么连革命同志也……
时政委亲自赶过来接着没穿衣服的胖首长。他脸上汗水淋漓，许是路上赶得急，外加天气太热，心急加火燎，急火攻心，差点没晕过去。
“让他们腾两间房，今晚我就住在这里。”袁少将回到区里，火气还没消，穿好衣服，头也不回，吩咐下属。转身又对随他而来的老方说，“回头，你和嫂子，带着孩子，我们一起吃顿晚饭。都回来了，怎能不见上一面。”
离区革委会不到两百步，就是 ‘五一旅社’，是当年刮‘共产风’时，用扒拆民房搜集来的材料盖起来的，上下两层，红砖小瓦，四周是房间，当中一个海大的院，有些花草，主要是平时晾被单。袁将军给安顿在二楼背街的房间里，窗外一口大水塘，塘边淅淅拉拉十来棵垂柳。忙着晚炊的妇人们，低头洗洗涮涮，忙忙碌碌，洗完立起身，抬脚就走，仿佛那地儿晦气，多一刻也不乐意呆。
晚饭过后，老方留下来没有走。哥俩站在窗前，接着聊天。
“昨天看了你的腿脚功夫。今天你欣赏了你的手法。你这套手眼身法步老把式，不减当年，差不多达到炉火纯青的地步了。我看，你我这把年纪，凡事还是手下留点情吧。”老方迟疑了片刻，似乎在思考着什么。“还指望象三十年前那样，赤手空拳从头再来一遍？！”
“退回三十年，我真他妈的……”袁少将这回留下点心机，朝门口望一眼，压低嗓门说道：“真的要重新上山！”
“退不回去的！真能退到你儿子我女儿的年龄，咱们倒是能再来一遍。太迟啦。老喽。还是留给孩子们去做吧，去完成你我未竟的事。倒是，他们不能光用你那套拳脚功夫。”
“那就用枪！总不能就用儿子使唤的铁锹镰刀，还有你女儿写瘦金体的笔。”
老方看看自己的老兄弟，“铁锹镰刀加上笔，才是我们这个社会真正需要的。”见老袁半天不吭声，追问一句：“你说呢？”顿一顿。“我算是扛了半辈子枪，你一辈子都出没在硝烟战火中，可咱们打打杀杀，争争斗斗，换来的也不就是……嗨，不说了！换个话题。”
“那就说说你的事。你这份日子太难熬了。在省里，我倒是能关照几句。可你也晓得，这隔了好几级……”
“你不用说，”老方打断老袁的话。“一是‘人在人情在’，你不在，谁还买你的帐？再说，现如今大气候，我们这号人，比麻风病还招人嫌，躲开还唯恐不及，有事没事踩你一脚，谁还念那故人交情，操这份闲心来担待我？风险太大。闹不好就是家破人亡。”
夜深了，临水塘的那间客房里的灯，还亮着。
折腾了一天又一天，这说话就是第三天了。天亮非得走人不可，免得再招惹着什么，闹得里里外外都不自在。走之前，老袁迟疑再三，最后还是决定，要到街面上走一走，仔细看看家乡。随行的几位，吃一愆长一智，坚持尾随在首长身后。一行出得门来，太阳早探出了火红的大脑袋。东边一抹橘红，一抹金黄。正是农民们上工下地的时候。老袁满以为，能撞上个儿时的伙伴，或者是父母辈的老人，也就是想聊上几句。毕竟，几十年回来这么一趟，不易。谁想到，街面上冷冷清清，鬼影子也没一个，就他们几个大兵，走在石板地上，橐橐琅琅，听起来总不对劲儿。走着走着，老袁猛一个回头，瞧见左右几家门缝里，眨巴着好几对好奇的眼睛。
老袁走了，带着几分欣慰，几分惆怅，几分愤懑。他无可奈何，他忧心忡忡……
走之前，袁将军眼眶有些湿：“这里有一百块钱，让嫂子给孩子们添件衣裳。这封信，得便的时候，你亲手交给刘镇东。”
方上尉也没推辞，接过钱和信封。过命兄弟的四只大手，紧紧攥在一起。
方上尉送走袁少将，那天下午，他窝在家里。
第二天，还是一个大热天，戴黑袖章的四类分子们，街前街后，扫得乌烟瘴气。押队的那个磕巴，抱根水火棍，靠在一家屋门口，打瞌睡。街对面的屋檐下，站着老方。老袁这一走，老方的条件立马得到改善，被任命为‘四类分子’小队长，介乎于脱产与半脱产之间，每天照样应卯，但一般不用自己动手干活，虽然仍旧一文不挣，但省了许多筋骨之苦。
大萍子同小袁开始接触，并一直保持着书信往来。数年之后，两人双双考进了北京大学。
二进的邻居，心中忐忑，保不齐哪天，就得被扫地出门，毕竟，她这是利用了人家的好心，鸠占雀巢，与情与理都不合。那天，刚担起一对臭粪桶，见老方迎面走来，赶忙侧身子让道，一边好奇，一边巴结地问，“说是你们家大萍子攀上一门好亲事啦？”
老方淡淡一笑，眼睛放亮，抿着嘴巴，什么也没有说。
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