既然我们大家把在海外学习生活的经历称为“洋插队”，那我们这些留学生就天经地义的是“洋知青”了。我那个年代“洋知青”的消费“经”很简单，就一个字 --- 省。因为，那时对于我们这些“洋知青”来说，除了在中餐馆打工，很难得再有其它的“开源”的机会，所以，为了过日子，就只有“截流”--- 省。为了这一个“省”字，那时的留学生们各显其能，可以说是，费尽了各种心思，尝尽了人间百味。以至于日久天长落下了“毛病”，如今化起钱来，也还是算了又算。
最近，我的一个“洋知青”朋友家里搞装修，他刚从店里买了几百元的建筑材料，就接到那家店寄给他的一张 10% 的优惠减价卷，他老兄为了能用上这张减价卷，就又把这几百元的建筑材料搬回那家店里给退了。然后，再用这 10% 的减价卷把它们重新买回，大约省了六、七十元。可他这次租车拉东西也化了有二、三十元，一找平也没省多少，还不算几百元一大堆建筑材料，搬来搬去的辛苦。可他很高兴，他说省一点是一点，就图个心里舒坦。这就是我们那代人。
我们那时的“洋知青”们省钱的途径无非是在吃、住、行这几个方面。在行上，因为我们天天都圈在学校里，上课也是走来走去，所以也没有什么可省的。在吃上省，无非就是尽可能想法买便宜的食品，也就是大家熟悉的 ON SALE 的东西。记得那时，每周大家都把各家超市送来的广告盯的紧，这种广告一般在每周四出来，广告一出来大家就赶紧的找自己喜欢的东西，看好了就耐心的等着，因为这些 ON SALE 的东西往往是在下面一周的周一开始供应。
那时的 ON SALE 食品的价钱，如果与今天的物价比，那真可以说是“梦一般”的便宜。面包最便宜的时候，居然卖到十美分一整(条)袋。鸡的 QUARTER 卖到十九美分一磅，我们家一买就十磅，天天吃，吃到最后见了鸡肉都提不起味口了，我太太还打趣说，以前在国内这鸡肉咱都舍不得吃，现在咱把瘾可给过足了。记得那时我们每周食品 SHOPPING 的花费也就一、二十美元，如果哪次超过了三十美元，那可就算“奢侈”了。
与前两个省钱途径相比，住是更重要的省钱途径。这房子的租金合不合适，那可差别大了。这房子要是能找的合适，有时一个月能省出来一、两百美元呢。所以，那时我们那的“洋知青”们大都合起来租民房住，没人舍得去住学校的研究生公寓。
我们两口子租的第一个房子是一个两室一厅的旧民房，是和另外一对夫妇以及两个单身一起租的。我们两对夫妇各住一个卧室，那俩单身汉住在厅里。租金分三份，除了我们两对夫妇各摊一份外，那俩单身分担一份。这样算下来每一份的租金还不到两百美元，每个单身的租金还不到一百美元。这样的住房开销，在当时还算不错了。可是好景不常，住了快一年，正在我们考虑与房东续合同的时候，“麻烦”来了。
有一天，一个衣着整齐的人来敲我们的门，我们也没在意就把门打开了，这个人说他是市政府的巡视员，能不能进我们的房子里来看看，我们也没多想就让他进来了。这人一进来就看见了厅里的两个床，他就问我们这房子里一共住了几个人？我们一听他是政府的人，吓的也没敢撒谎，就实说住了六个人，其中有两个住在厅里。那人一听就说我们违规了，他说按市政府的规定，这房子最多只能住四个人，厅里是不应该住人的。说完他给我们开了一张市政府标准格式的书面警告信，要我们限期搬出。这下麻烦了，弄的我们一点思想准备都没有。我们就去问房东，房东说他也接到警告信了，他不能再给我们续合同了，他要我们自己赶快去另找房子。这下我们可慌了神，只好作鸟兽散各自去找房子。
我们租的第二个房子是一幢小楼里的一套，一室一厅。这小楼楼上楼下各有两套房子，因为房子外面的颜色是白色的，所以，大家戏称它为“白宫”。“白宫”里住的全是老中，我们是其中的一家。
我们住进去以后，为了省钱，就又招了一个 ROOMMATE 住在厅里。我们租的这套房子虽然是一室一厅，但布局不好，厅在房子的一头，厨房和卫生间在另一头，中间被卧室隔开了。这样的布局使得住在厅里的人很不方便，他上厨房和卫生间总得从我们俩口住的卧室间过。白天这倒没什么，可晚上就不方便了，所以，住在厅里的人还得自己备一个“夜壶”晚上用。
而受这种居住条件影响最大的，是我们过“夫妻生活”。厅和卧室紧挨着就隔了一个门，我们这边晚上稍有响动，厅里听的清清楚楚。住在厅里的大孙虽说比我们大，可人家还是一个没结过婚的大龄“处男”，你说我们这边到了夜里嘿嘿哟哟，人家大孙能睡得着吗？那样是不是有点太不厚道了？所以，对此我们不能不有所顾忌，这特影响我们发挥。特别是有一次大孙与我聊天的时候，调侃楼上住的老王说，哇！楼上老王身体好啊，天天晚上都能听见楼上的楼板响。他说者无意，我听者有心，咱不是“做贼心虚”嘛。打那以后我们可就更放不开了。我跟我太太说，这样下去，我迟早得*****了，就是生理不*****，我恐怕也得心理*****。好在大孙和我们住了一年多，又找到了更好的去处搬走了。要不然我说不定还真得落下点什么毛病。
那时为了省钱，这样的“洋罪”可没少受。可大家看在钱的份上，也都忍了。那真是一个艰苦创业的年代，正是过去的那些苦，才换来了今日的甜。
