第十二章 已成鸳鸯更羡仙
十月怀胎到了临盆的日子。方平都是筹划好的，接生婆子便由芦嬷嬷与板桥二娘二人暂充。她二人关上门，神通广大如方平，门内也是个神佛不管的世界，徘徊在一扇门外，房里那双母子就只能听凭他们在浪里飘摇；他捏着拳在外面踱来踱去，头一次觉得自己是如此的微不足道。突然，一声响亮的哭声破门而出，接着是两个妇人惊喜的叫声：“生了，生了！”“啊呀！还是两个小子哪！”
方平再也按捺不住，闪身便夺门而入。芦吕二人一人各抱了一团新生的肉，比武似的早包好了两个蜡烛包，方平伸出手想要抱一抱，突然又疑惑起来，心里有些慌乱，变得手足无措，目光游移四下里望下去——今天这个小屋子里什么都是他黄方平认不得的。只有目光落到床上，那个躺在床上，一缕头发紧贴额前，虚弱而安悦的，正是他的媳妇儿。他的心才定下来，大步跨过两老两小，拿起绢子擦起刘懿的汗来。刘懿笑着嗔道：“还不去抱抱，理我做什么！”方平这才接过两个孩子。刘懿身上的汗水也干透了，是精疲力竭后的那种松爽，轻声叫道：“抱来我看看。”她被作母亲的喜悦所笼罩，没有注意到孩子的父亲带着一丝颓然。那团新生的肉在母亲的手里放肆地哭着，刘懿口里只会叫：“我的小肉肉，我的小肉肉！”突然她象是触到了什么东西，抬起头来疑惑地望住了妖王，方平眼中的颓色更浓了；刘懿轻快地解开襁褓，一呆之下竟快活地叫起来：
“他真有尾巴哩！真好顽。”刘懿眼里放出的喜悦的光。“这下谁也不会说孩子不象他老子了！”
那妖王原不是玲珑剔透的人，但看到此时的刘懿好似一眼喷泉，咕嘟嘟从心底往外冒着喜悦，他觉得心底最软的地方被什么打了一下，也不知是受用还是不受用，便说了一句不着边际的话：“没想到你比我走得还要远。”刘懿怔了一怔，随即笑了：“又要讲书了。今天的破题是‘青出于蓝而胜于蓝’，语出《荀子》。这句不要讲了吧？”
妖王突然狂喜起来，他抱住两个小孩那撮探头探脑的小尾巴亲个不休，弄得他们哇哇哭。都是真的，都是真的了！活了一千余年，这个世上终于有一个自己的女人，这个女人还带来一对新的生灵，生着自己的骨，流着自己的血。他怕刘懿嗔怪，又轻手轻脚放下孩子，兀自在房里转着圈，倒把刘懿怄笑了。转了半晌，他仍意犹未尽，便走到窗前嗬嗬叫起来，最后化作一声长嗥。刘懿知道，这是他身子里最后一抿子兽的影子，代表了他此时最拥挤最沉重的快活。她不去打搅他，然而眼里还是泛出一点泪。男人象是觉察出一点什么，回过头赧然道：“我吓怕了你么？”
刘懿悠悠回道：“怕的。怕你炖不好鸡汤。”妖王慢慢逼过来，将自己的女人和孩子一并箍在他的臂弯里。刘懿一边咻咻地骂道：“你可是作死呢”，一边想着，两个千疮百孔的人，我的肉补你的疮，你的满填我的空，这该算是风月吧。
突然听得门帘呼拉一响，“哎呀，生了生了！让我看看，是两个带把的呢！叫阿姐，叫呀！”二人吓了一跳，一看原来是一阵风，便笑了。一阵风将两个孩子抱到外间去了，伏在外间的群妖早已等候多时，此时一拥而上，围看两个小子。杨先生举手高叫道：“这可是我们碗子山三十年来头一遭添丁啊！各位一定要备上重礼好好乐一乐！这对玉儿的名字就包给我了，我回头查书去！”
这杨先生是山中公认的夫子，众妖自然不与他争这营生。只有刘懿，坐在里间的床上，对方平咬耳朵道：“还记不记得，这对小冤家的爹娘有多少名字？他们自然要随了爹娘的。大的落地瞪大眼睛没响动，就叫不哭；小的倒难了。”
“小的叫‘不出’！谁叫他在娘胎里多赖了半个时辰！”不知何时，芦嬷嬷又抱着两个孩子进来了，听了刘懿的半截子话就嚷起来。一旁早笑倒了刘懿：“这阿妈！这对难兄难弟，一个叫不哭，一个叫不出，不光叶了韵，还肖极了他们的老子。”
见满屋的群妖不解，刘懿笑得伏在枕上，断断续续道：“他们老子-------他们老子叫‘老不死’！”一屋子都随着刘懿轰堂大笑起来。方平定定地望着笑得伏在床上的刘懿，一时有些恍惚：不管以前有什么东西在迫着媳妇儿，现在她笑得这般恣肆，起码这一刻她的快活是纯粹的。喀喀喀，那厢的刘懿笑得呛住了，方平醒过神来，慌忙走到刘懿床前，轻轻拍着她的背，一边喝道：“还笑呢，仔细伤了身子！”
刘懿自己奶这双孩子。她恨不得身段一日便能复原，方平日日腾云外出，远至苍梧东海昆仑等地采撷灵芝黄精各色山珍海味，加之碗子山诸妖都懂几分药理的，换着花样调制出各色汤水，刘懿吃了非但奶水充足，还益发出落得如蜜腊一般。象所有的女人一样，做了母亲之后，哺育这一双小子成了刘懿第一要务。方平看着她浅笑盈盈，想起了以前自己说过她已变成了一块玉，如今这块玉变得更温润，更安稳了。
从此，有了板桥二娘带头，山中女妖都爱到刘懿屋中逗逗那对孩儿，再说些闲话儿，刘懿正是求之不得，趁机问了种种古怪的问题，诸如在人间可有先后恋上一家子祖孙三代的。方平日日早出晚归，不是忙着庄中事务，便是三山五岳访道寻友，一二日回来后，又与刘懿说种种见闻，刘懿听得津津有味，《碗子山遇妖纪》倒也添了不少故事。二人都各有所务，如此忽忽过了一月，一日，那黄方平兴兴头头走进屋来，口中直嚷：“练成了，练成了，每个兄弟姊妹一把，狗神仙能奈我们何！媳妇儿，你看看，刀水多好！”
刘懿起身接过，只见是一把刀，刀身寒光照人，不禁叹道：“这便是那寒冰刀了？我今日方知古人所说的‘一泓秋水照人耳目’。你这些天便在忙着此事？”方平答道：“对。这些天我在北海岸边找到这千年寒铁，回山后又用吕梁乌金炭烧炉，瞳湖湖心最深处的水淬制，不知打废了多少，才成了这一把。”他一边说着，一边舞了起来，刘懿顿时感到奇寒之气砭肤，屋子里银光流转，方平立即停了下来，放入刀鞘中，满屋子的寒气便没了踪影。方平不禁叹道：“山上兄弟就算法力不济，有这刀在手也有所补救了。哎，要是林烟——”他不说了，摇着头出去了。刘懿看着他微微扇着的肩膀，心想现在的他享受着寻常男子的游戏，做着寻常男子的乐趣，该是快活的吧。
刘懿自己也有了新的兴趣，哺乳时吃的那些汤水将她烹馔的劲头带了出来。至此，每日养育两个孩儿之余，她也日日的在山中寻鲜问蔬，自家动手做，略有心得还记下来，名曰《波月食单》，劲头不下于写她的《碗子山遇妖纪》。
这日板桥二娘来了，一进门便叫：“公主，你如今怕是你们宫里的御厨也比得过了，我有一样东西在人间怎么也做不好-------”刘懿正与不哭不出玩耍，抬头问道：“可是做饼？”板桥二娘闻言立时停住脚步，双眼圆睁，象是见了鬼，问道：“你如何知道的？”她的声音小得成了耳语：“难不成公主也懂此术？”
“我自然不懂什么法术，只是我却知道板桥三娘。”刘懿往后靠在椅子上，眼中望向远方。
“哦，公主认识舍妹，难怪。”板桥二娘舒了口气，眼中依旧留着一丝讶异。
“不，我并不认得令妹。”刘懿瞄了二娘一眼，一路讲下去：“初次到山上，听得庄主称大姊为板桥二娘，我立时觉得这名字什么地方听过的，后来想起了，板桥三娘，《述异记》中所记的一奇女子；也开店，驱使三寸大的小人连夜种黍，一夜间便收获、磨面、做饼，第二日客人吃了香喷喷的饼，立时化为驴，那三娘便将这‘人驴’赶至圈口，喂养几日便卖与过往的客商，从中牟利。再与二娘你的名号、营生一比，便有这猜想。如有唐突之处，还请姊姊谅解。”
“哎，烟儿生前就对我说过，公主太聪明了——她头一回见到你便怕得要死。”
刘懿默然，低头啜了一口茶又道：“书上说令妹后来碰到一个高人，便放弃了营生，从此消杳无音信。”
一句话又勾起了二娘的伤感：“是呀，我这妹子原是极有天赋的，若是肯勤加修炼，日后定能修得正果，至不济，也是个妖尖子。可惜，她从小因我那叔父在人间死于非命，她便养成了个好勇斗狠的性子，视人间诸人都为草芥。她曾对我说过，连老子祖师都讲过，天地视万物为刍狗，她便要代那天地行这杀伐决断之事。我吓得什么似的，一个妖，如何能代天行道呢？果不其然，后来遇了高人，便被收了去。”
“那姊姊也在人间行那替天行道之事？”
“不不不，我如何有那本事？我那妹子比我利害十倍，也还是那个结果。我？还是老老实实在人间做个小生意，负手看风景罢。”
“但姊姊你也做那忘忧饼。”
“我只不过偶尔除掉一些人渣。”
刘懿出了一会神，这才道：“二娘方才问我这饼如何做，我却是只晓得吃不晓得做的人。不如这样，我就将我吃过的糕饼一类，有些什么配方儿告诉于你，你再去琢磨如何？”二娘大喜：“如此甚好。公主这条舌头抵得上十年炉边灶头的功夫。”
刘懿便开说道：“一年清明，宫里的厨子做过一道小饼，倒还不俗，那配料儿我至今还记得。先浇少许醪酒儿在那黍粉里，等到第二日，那一瓮的黍粉便生了许多小泡洞儿。此时再揉那粉团儿，待它有个七分熟了，就摞在一旁去配各色的饼引子。好比那药引子，一帖药有无效用全在那药引，这道饼的入味也全在这饼引子。我记得也没什么稀罕物儿，不过是鸡子儿、葱花儿、瓜子儿一类。就只一样，要取那三月里头里刚生的槐花芽儿，洗净了也放在黍粉里。下锅前，再捣烂一个橄榄儿，取其汁涂在锅内四周，再下粉团儿。顿饭工夫，那饼上了桌，说不出的松香。”
板桥二娘听完叫一声：“我的公主，不当价花花儿的！虽是不是什么稀罕物儿，却都是要劳神费心的。你们人过起日子真是讲究，一张饼也是这般精细，难怪我那无忧饼成了无人饼，真要是按公主说的方儿做了去，还愁不被客人抢个精光！”说毕，喜孜孜去了。刘懿一个人在屋中发了一会呆，忽然想起方平要回来了，便起身去煮茶。
“阿爹回来啰，阿爹回来啰。”两个小子突然一声欢呼，朝门口奔去。方平一手一个将两个小子抱起来，狠狠亲了两口，问道：“你娘呢？”
“喏——”两个孩子一齐向院中努了努嘴。方平放下小子，向院中走去。斑驳的花影中，他见刘懿弯着腰，不知在忙些什么。走近才看见，屋里的红泥炉子搬到院中来了，上面炖着把藤柄白石壶却从未见过，一旁的小石案上放着四个鸭顶冻的杯子，口径不过寸许。见他来了，媳妇儿一笑，起身拎起石壶，斟茶奉上：“老哥哥，饮了这杯吧——我自家采、自家煮的‘云汉风清’，茶、水、器都是好东西呢。”方平接过茶，一口倒进嘴里，又一把拎起壶咕嘟嘟灌将起来，喝毕用袖子拭了拭了嘴角，望着刘懿一笑。刘懿拿茶笥敲着方平的手，叹道：“好东西都教你糟蹋了——我煮了两个时辰呢。这哪里是吃茶，是牛饮！”方平哈哈笑道：“媳妇儿，你就饶了我吧。这样吃法，我便不渴煞，也会急煞。”又想着她以前柄烛赏花、载酒泛舟，略不肯疏忽一毫的劲头，就嘲笑道：“媳妇儿，你还记得前些日子，你赏花、划船那股一丝不苟的劲头，教我想起了什么？”
“什么？”
“教我想起人家腊月祭祖宗。”
刘懿听后一语不发，面上神色一变，突然衣袖一挥，一摔手走到一旁去了，石桌上的茶应声落地，摔得粉碎。方平从未见过刘懿如此发作过，不禁呆住了，愣了片刻方跟过去道：“媳妇儿，媳妇儿！不过是玩笑罢了，你为何如此生气？”一叠声陪不是。刘懿背着他立在紫藤花架下，突然转过身来，低声说了一句“老哥哥，不要怪我”，便走到石桌旁弯腰将地上的碎片拾起来，摸索中，她摸到方平的手。方止住了。方平仍有些想不通，又道：“你以前不是这般讲究的；想是你金枝玉叶惯了，嫌山上清苦？”刘懿转过脸来，还不等她说什么，方平自家忙改口道：“不对，不对！上山几年了，也从未见你言语什么呀。你也不是这样人——那到底为何？”说完，直望着刘懿眼睛。
刘懿转过脸去，望向别处道：“过日子精致些自然有精致些的好。”方平再问，她只说不过是兴之所至罢了，笑笑回屋去了。方平跟着进去，刘懿已伏案挥毫起来，那册鹅黄的《碗子山遇妖纪》横在案上——怎么也想不到，这册页便是他们的定情物。眼前的媳妇儿往前推远了，模糊了些，方平的眼有些花，眼前浮起媳妇儿初上山的情形-------
等方平再定睛看时，那本册子已变得有一寸厚，刘懿头上的垂倭髻已换成了安人髻——她在碗子山上已住了一十三年了。
午后的太阳，暖暖地照在院子里。茶煎好了，刘懿将壶中的茶徐徐斟入一个大斗碗里，递给方平，看着他一气吃了，自己才用小钟儿斟了，啜了一口，仰头看一眼。院墙外拔地耸起一座爬满藤萝的断崖，不哭站在离地三丈的崖壁上，逗着他的弟弟：“你跳过来呀，跳过来呀！”不出立脚在数丈外的断崖上，犹豫着，突然一咬牙，纵身跳了过去——毕竟力有所未逮，跌下了——地上的方平面色一变，作势就要纵身跃上空中，突然捏了捏了拳，生生打住了。空中的不出犹自尖叫着，然而已是飘荡荡安然落地了。
不哭不出两个已是十二岁的半大小子。自一落娘胎二人便有些古怪的，长势快不说，小小年纪便身轻力大；四五岁光景便举得起百十斤的石磨，进出自家院墙从不敲门，都是跳进纵出的，如今虽不会飞，十丈高处落下却是平安无事的，要再高些跳下来，做爹的怎么也不肯了。方平望着飘然而下的一双小子，脸上顿时堆满了笑，心里砰着实笃笃的父亲的喜悦。他一回眼，眼光落到一旁的刘懿身上——此刻，他的媳妇儿眯着眼，定定地望着那双骨肉，神色严肃，又象带有几分从外头看过来的好奇，有许多的探寻在里头。他突然不耐烦起来，心里最深处没由来渗出一股寒意，不禁脱口喝道：“公主！自家的骨肉，莫非你也要品观一番？武陵人的职位早就废除了。”刘懿一震，从方平的声音里听出了焦躁——他好久没叫过自己“公主”了。她已从方才的恍惚中回神过来，嫣然一笑说道：“老哥哥你有所不知。瘌痢头的儿子还是自家的好呢，何况我们这双小子呢。我这做娘的，是在为他们以后算计呢。”
方平的口气如释重负：“原来是这样，媳妇儿你莫怪。你说说看，我们这两个小子将来可有什么说道？”
刘懿道：“我看我们这两个小子，进可到人间做一番事业，退可在山中修一片天地。我冷眼看去，出儿哭儿带了你的神力，怕是天生异禀的。象中土流传的《补江总白猿传》里面，如今大唐名臣欧阳询便有些象我家小子。”
“此话怎讲？这欧阳询有何说道？”方平来了兴致，定要刘懿说下去。
刘懿啜了一口茶，款款道：“那欧阳询，他家老爷欧阳纥乃梁朝大臣，贬到桂林地方为官，路遇修行的白猿，被劫了娘子。羿年，欧阳纥领兵杀了白猿，救回发妻，却发现其妻已身怀三甲。未几其子出世，取名欧阳询，他倒也视若己出。这个欧阳询后来仕了大唐，位极人臣，做了一番事业倒也罢了。我最爱他那一笔字，真真刀戟森严，最是看了教人警醒的——因他貌如猕猴，人间到底还是传他是那白猿之子，能有今日，怕是得了那白猿神力的，”她象是突然想到了什么，轻轻叫了一声：“咦，老哥哥，你发现奇怪之处未？人间说起来瞧不起妖，哪人有几分成个人了，众人却偏又将他与妖攀扯上。你道奇不奇？如此一来，人间岂不是又以为妖是高人一等的？”
方平笑了起来：“你又来了！你那‘格子’劲头又来了！”刘懿撑不住笑了：“什么‘格子’‘花纹’的，是格致！”她话锋一转：“罢罢罢，我也不要格什么物了。我们这两个小子，老子是魔界妖王，娘是大汉公主，我只要他们快快活活过下去，便是做强盗也是好的。”方平听得释然，这才又说了一句：“我还以为你不待见他们呢。”
刘懿道：“作娘的哪里有不待见自家孩儿的？”突然她又说道，“可若有一天在你与这双小子之间只能要一个，我只能要你——他们便是我，而我可以为你死掉------”
她这话说得轻描淡写，又来得毫无征兆，方平大吃一惊，一把握住刘懿的手，望着她问：“你说什么？”他只见到一张淡然微笑的脸，然而这张脸里面有些东西叫他害怕。他想起方才刘懿眯起眼看儿子的神情-------又想起别的人间女子，一旦有了生育，必是子女第一的。然而媳妇儿-------多少年了？媳妇儿上山十三年了？十三年了！她依旧说为了我可以不要我们这双小子！方平拉住刘懿的手不放，他的心里与其说是空空的痛，不如说是空空的慌——十三年过去了，他以为他们已逃得很远了，今日方发现还在原地——头上的乌云罩得更低了。
刘懿翻身从梦中醒来，浑身被冷汗湿透，兀自大口大口喘着气。突然腰上一暖，方平早醒了，轻轻揽住了她，一双眸子在黑暗中炯炯地望着她，半晌才道：“你好久没做恶梦了。”刘懿渐渐平复，苦笑了一下，才道：“也不知是什么，在梦中我拼命奔着，后面有什么东西在追着我，脚步咚咚的。我跑得很辛苦，它却只是猫捉老鼠一般，离我忽远忽近。后来，后来，我听它的脚步声愈来愈近了，我可以听见它的气息就在我的耳边——我再也跑不动了。”
方平听得很用心，问道：“在梦中，你没回头看看它是什么？”
“看了。我心道，反正也跑不掉了，便回头了-------”
“是什么？”
“什么都没有-------只有白茫茫一片雾-------”
“将这个吃了，”方平又在刘懿口中放了一枚丹丸，声音令刘懿安稳：“别怕。你家官人可是魔界大王呢，怕个什么！”
两人又躺了下来。那枚丹丸令她口舌生津，心安气定，还有，她感到了环在自己腰际的壮实手臂，她微笑着慢慢合上了眼-----我家官人可是魔界大王。可是，我知道它就在我身边，它没有面目-------她反过来拍着方平厚厚的背，发出空空的声音，心里面不由得说道：“可怜的孩子。”女人对男人的爱沉下来后都趋向于带一点母性的，只是她此刻没想到，她的这个孩子都一千多岁了。直到三更天，二人才渐渐睡去。
第二日，刘懿的两眼忽然被亮光刺中，眼珠子滚了几滚才不情愿地睁开，竟正对着另一对眸子，深得恍若门前的瞳湖，却又很惘然的，忽然有光放出来，原来方平早醒了，一直盯着她看，见她醒过来便笑了。刘懿便踢着方平：“起床了，懒人！”自己一骨碌爬起来，梳洗过了走到铜镜前，也不叫一阵风，自己嘴里含了钗钏，正要上妆，突然晃动了一下——黑瀑布里有一丝银白一闪而没。
刘懿坐在那里，半晌后只是忒的一下，将那根白发连根拔下，拿在手里象，笑道：“还是来了。”她知道方平在看着她，心中略一盘算，当下已经有了主意，回头举着那根头发笑问：“这是什么？”
“头发。”
“不是。你知道我们宫里头宣诏书的使者？这头发便是光阴的使者。它说，奉天承运，光阴诏曰，刘懿你从今日起开始老啦！”她看到黄方平不解的微笑，便又说道：“老哥哥，今日我要与你《讲论》语里的一句话吧。叫知其不可而为之，意思是知道事已不济还是要去做它。我们人间女子对容颜消逝就是这般，明知道这仗是铁定输了的，还是要打下去。想尽办法，白发鱼纹晚到一个时辰也是好的。”
方平依旧安静地听着。刘懿又道：“我们人的一辈子好譬一幢着火的房子，最终肯定会烧得精光，我们还是要冲进去，总要抢出些东西来，抢多少算多少。”她笑着说，两手拉住黄的两手：“就是这样。”
“唔，是这样。”方平终于有了回应。听到这样山一般低沉的回声，刘懿撑不住放声大笑起来，努力将眼眶子涨大一些，不让泪掉下来。在心底，她想着，他真的听懂了么？他原本就是光阴的化外之民。在她心里堵着、跳着的话，她不想说，不敢说。
方平到山外去了，这些天他总是回来得很晚。她教不哭不出讲《春秋左氏传》，不一会子，两个小子便打起了呵欠，吵着要刘懿讲《齐谐记》、《搜神记》。刘懿喝道：“胡闹！只知道听这些村话，就不知道好好听书！要听也可以，你们要将我方才讲的左氏传一字不落背出来。”两个小子一听大喜，齐声问道：“阿娘此话可不许耍赖！”也不等刘懿发话，便争先恐后背起来，刘懿留神一听，虽童音稚嫩，却真是一字不差的。芦嬷嬷在一旁微笑着，道：“活脱脱你当时一个样！只是吵着要听狐鬼故事——真快呀！一转眼都十二年了！”两个小子噘着嘴，走到芦嬷嬷身边，道：“阿娘不讲，姥姥会给我们讲！”芦嬷嬷眉花眼笑，撬不过他们，开始讲“狐女怀了张生骨肉”的故事。刘懿觉得有些晕眩，扶头歇了一歇才走上前，将两个小子揽在怀中，喃喃说道：“我不要你们太聪明了，我只要你们能长生不老，以后陪着你阿爷--------”。两个小子拢在刘懿的怀里，有些瑟缩失措。
刘懿不知道，方平立在门口已好一会子了，看着屋里这一幕，不声也不响。半晌，他掀起帘子走了进来。刘懿见他回来，身上的汗象是有些干了，也不吩咐一阵风，自家转身端上洗脸水来，问道：“今日去了哪里？如今山上的事也多了起来。”
两个小子见方平回来，早上前来一边一个拉着方平的手，缠着要学法术。刘懿只得上去哄道：“你们两上让阿爷洗了脸，才好教你们。”一阵风将他两人带到一边耍去了。刘懿手中捧着巾壶，一边伏侍方平洗，一边说着话儿。方平低头洗着，一边答着。他忽然觉得细细的水自上面流下来，便问道：“怎么就倒水了？我还要洗会子。”水仍旧流着，听不见回答。
他抬头起来，抹了抹了脸，睁开眼。刘懿脸色变得有些苍白，直盯住方平的脸，手上的壶歪在一旁，水流了出来她一丝也不知道。“这是怎么回事？”他听见媳妇儿的声音有些发抖。方平显得莫名其妙，直问“什么事？”刘懿犹自不转睛地盯着他的脸，将一只手放在他的侧脸，问：“怎么白了？”。她发抖的手摸索着方平的鬓角，就在昨天，它们还是乌黑戟挺的，往日刘懿挨擦着，口中一直抱怨戳痛了脸。仅仅一夜之间，这乌黑上罩了一层霜。方平嘻笑着不答，眼角牵出一丝鱼纹，一牵一牵的，灰白的鬓角显得更甚——蓦地刘懿恍然大悟：方平早已修得不老之身，自然绝无霜鬓鱼纹的可能。定是昨日他听了自己的白发之叹，于是施术变老了他自己的容颜，不让自己过于难堪过于悲哀。一霎时她胸口激浪滔天，她盯着面前这张老脸；颤声说道：“蠢人，你----”末了，刘懿抱住方平，拿手轻拍着他的背，将一腔汹涌心事收束为一句话：“你放心，我会好好的。”——登临的英雄拍遍阑干也是这种拍法吧？
方平一只手揽住了她，嘻嘻笑道：“我这样是不是便配得上你了？”
第十三章 执子之手，偕子不老
方平料理完了庄中事务，做完了每日的吐纳功课，踱到山崖。望着下面的的瞳湖，他突然很惊恐——瞳湖不见了，代之而起的是一条光滟滟无边无际的河，无波无影，周遭一点声响也没有；再一细看，里面有个人在游着呢，他运足了目力看去，这人头上绾了青丝，一身的秋香色衫子，不是媳妇儿是谁！她起先还手脚灵便，慢慢手脚慢下来，载沉载浮象是游不动的样子；方平大叫一声，跳将下去，三划两划到了媳妇儿身边，她也望到自己了，却不说话，只笑了一笑，头一歪便沉下去了。方平大叫起来，扎个猛子便要去捞——却发现根本沉不下去。眼见得浑家飘远了，沉下去，沉下去。他嘶声叫起来，喉咙里却堵住了，怎么也叫不出来；再一看，喉咙里竟冒出烟来，原来他的一颗心都烧着了。他不停地叫，这次终于叫出来了，应声而起，原来是南柯一梦。
自得道至今，这是第一次做梦。方平突然想到，媳妇儿那日的说梦只说了一半------光阴--------对了，就是光阴。林烟也说过这样的话“书虫子要老，我却长生，从自家手臂里滑下去，拉也拉不住---------”。自己怎么这么笨，到今日方懂得她在怕什么！一刹时，一切都有了答案。方平喘息方定，才发现自己还躺在天风崖边的平坝上，浑身都被冷汗湿透，周遭是寂寂的虫声，满天的星子低低压下来，当中淌着一条银河。天孙织女与牵牛星就被这条银河隔开，方平突然想到，其实自己与媳妇儿也被一条银河隔开，两个人，一个在这头，一个在那头，总也站不到一处。这条河叫光阴。
方才梦里的河，便也是这光阴吧，象所有凡人一样，媳妇儿在这条河里起初还手脚灵便的，最终会沉下去；而修行人，沉不下去，自然也就不懂得光阴的无情。如此，他也明白这些天为何一直闷闷不乐了，即使作法让自己变得老了，也是暂时的，最终他的枕边人，还是会从他的臂弯里滑下去，拉也拉不住。不行！不能容忍这种事！不将心爱的女人拉过河，这千年的道行也算是白修了。“媳妇儿，我要你那所房子永远不会烧掉，至不济我也要陪你在火里多抢出一些东西来。”他想起大疤他们报来的那个消息，攥了攥拳头，暗自打定了主意。
方平纵身便回到庄里。一进房门，他便向刘懿喊：“媳妇儿，我知道是什么在追着你了！”刘懿正与两个小子玩耍，闻言抬起头来，拧眉头，不知所云的神情。方平又说：“那日的梦，你只说了一层。”
刘懿晃了一下，但还是镇定的，强自笑道：“什么话只讲了一层，我竟不明白。”
方平捉住她的膀子，道：“就是那光阴的话。媳妇儿，我找到这些年你心病的根子了——就是这光阴，这些年来你一直怕着的，也就是这光阴。那日只拣轻的说，说是女人怕容貌老去这些话。其实，你这些年来一直在怕着它——在梦里追着你的就是它。你也一直在与它斗——你过日子的那些讲究是与它斗，写文章是与它斗，连你养育我们这一双小子，也是在与它斗——你记得不，你说的‘他们就是我’。媳妇儿，你为何不告诉我？你一人斗得太辛苦。你最怕的不是容貌老去，你未曾讲出来——”
“不要说了，老哥哥！”刘懿道。
“你最怕的是分别。你一人太辛苦，我们一齐来斗一斗。”方平说完最后一个字，替刘懿拭去脸上滑落的泪水。
从这日起，方平教一阵风在刘懿的一日三餐中加了各种灵药。刘懿仍然笑着：“如今没事吃药玩呢。”但仿佛连笑话都没了魂儿，两人笑起来都只是象尽责，不那么畅快了。没有人再去提那话儿，连芦嬷嬷也是。
这天一早，刘懿起来正梳洗，方平忽然一掀帘子，道：“媳妇儿，今日我为你梳头可好？你与我说过张敞画眉的故事，你知道我一直笨手笨脚的，画眉只怕成了画脸了——我就与你梳个头吧。”说毕，不由分说将芦嬷嬷挤至一旁，笨手笨脚替刘懿梳将起来。
刘懿心虚地笑着，心道，她这个男人连撒谎都不会。她在镜中看着方平一言不发梳着，他的手忽然抖了一下，便向一旁呆住的芦嬷嬷笑道：“阿妈，你们女人的发式也太难弄，将就些吧。”梳理完毕，刘懿对着镜子顾盼了一番，轻声唔了一声，又双手拉住了方平的手，轻轻拍道：“老哥哥，你这拿惯了铁锤的手今天拿起了牙梳，真正难为你了。”方平静静地看着，正要说话，忽然帘子一掀，一阵风低声道：“庄主，邢将军他们说有事要禀报。”脸上隐隐带些兴奋的神情。方平望着镜中的刘懿嘴唇动了动，终于还是什么都没说，他拍了拍刘懿的肩，出去了。
方平刚走，刘懿抽出发间的玉簪，又一手从案上拿起一面小镜子，贴近面颊，一只手微微一晃。待她摊开手掌，仔细看去，掌上蜷缩着一根白发。她轻轻道：“躲是躲不掉的。”
方平一进议事厅，群妖皆立了起来，面上神情颇为严肃，大疤低声道：“他们来了。”方平挥手示意众人落座，方才问道：“离此地还有多远？”
“离碗子山不到三十里。”
方平正要说话，大疤又道：“他们只有三个人。”
“三个人？”方平扬起了眉。
大疤肯定地点了点头：“最厉害的那个不在了。”
方平“唔”了一声，双手抱在胸前若有所思起来。怎么会只有三个人？莫非这其中有何变故不成？他靠在议事厅的木椅上，右手的拇指食指支颐，中指横在唇间，象是吹笛，眼睛微微闭着，里有偶有星光闪过。
他突然睁开眼，面带微笑：“大疤，我们今日乐他一乐如何？”
“乐一乐？怎么个乐法？”大疤直听得一头雾水。两月前，庄主便命自己去跟踪这桩买卖，说是干系重大，神情颇为严肃。眼看这买卖要上门了，却又如何要乐它一乐？这买卖可是出了名的扎手啊。板桥二娘却完全不同，她想起上回庄主救自己时，在阵上也是嬉笑嘲骂中就得了手的，现在他生了玩耍的想头，必是胸有成竹了。其余众妖闻听甚喜，却又因不知底里，各自强抑着兴奋。
“我们变回半妖的形状，将山庄变作山洞，迎那买卖上门，你们道好玩不好玩？”方平马上又加了一句：“切不可教公主看见。”
方平戟指一挥，议事厅变作了一座高塔，闪着金光。
众妖脸上顿时现出欢喜的神情，齐声道好。常言道：人以类聚，妖以群分，这碗子山众妖因自黄方平起都不爱吃人，在妖界向来被称作“素妖”；加之庄主黄方平认字虽不多，却素喜风雅，这碗子山波月洞也唤作了“波月山庄”，上下诸妖都以初得道时的人形示人，早成了妖中异类。这一年来，庄主虽罗致甚丰，却少有疯玩过。但毕竟骨子里流的还是妖的血，他们偶尔也抱怨，这碗子山太不象妖的地盘了，斯斯文文的日子简直嘴里都淡得出鸟来。难得今日庄主发话，要山庄变山洞，人身变成妖形，他们自是大喜过望。他们自然知道，所谓“半妖的形状”便是带些兽的痕迹，通身还是人的稿子。只听轰的一声，众妖面前漫起一阵烟雾，烟消云散，众人都忙不待地望向周遭。
众人都很急切而好奇，又各自带着一丝扭捏。板桥二娘将两只耳朵直竖起两尺长，脸上只是讪讪的。邢大疤赞她的驴耳朵好看，被她红着脸啐了一口：“我把你这连臊都忘了的！”好久没有现出原身了，对二娘来讲，现出原身等于是裸身示众，半现便等于半裸。不过片刻功夫，众妖便互相嘲戏起来。本身是兽的，不约而同都放出了尾，豹尾、虎尾、猴尾；这个百尾会中最抢眼的是常壶公，拖着半截子尖尖的蛇尾在洞中游来滑去，蛇尾过处，阴风拂面，好不快意。只有一阵风带着哭腔叫起来：“你们都这般好看，只有我没脸见人。”众妖看时，只见三尺湘裙上面，一个毛茸茸小球羞缩地探头探脑，不仔细一点看不出来。不知谁喊了一句：“兔子尾巴长不了！”惹得那一阵风圆睁了一双红眼追打过去。一片轰笑声中，杨孝廉颤颤的声音透了出来：“风姑娘，也不尽然，庄主只说是半妖之身，又没有一定要你现回尾巴。不过是让人看出你的身世罢了，又何须千妖一尾？短尾又何须羞愧，岂不闻尾大不掉？象老夫——”他停下来，拈须不语，脸上现出得意的笑。众人恍然大悟，指着他道：“哦，羊尾巴也不长，倒是山羊须——，哈哈哈。”做人做得太久了，波月洞里一片越轨的快乐。
“我看今日就叫‘百尾会’倒也不错。老夫子这叫拈须微笑，其精微处不输于佛祖拈花。”刘懿不知什么时候出现了，众妖忙收了法身。那杨孝廉一边收神通，一边嘀咕“公主虽学际天人，却也有不妥之处。这‘百尾会’听起来太象‘交尾会’。”一
片哄闹中，这话刘懿不曾听到，相邻数妖听而不闻；只有那庄主生怕杨孝廉头巾气发作要去解释那“交尾会”，忙打断他向刘懿说道：“不过闲来无事，闹闹罢了。”刘懿笑道：“不妨事。庄主只管率众高乐。方才都看见了这么些有趣的尾巴，却没看见大庄主你的，呃，芳踪。”众妖中几个有体面的，借着今日高乐，又是庄主夫人发话，便上头上脸的，要方平也露了“首尾”，方平支吾着，其余众妖只在一旁轰笑。
她被这片欢笑裹挟着，然而不知为何，心底缓缓升起一点点寒冷，象是积年的冻土，虽不在冬天，碰着也会有寒气散出来的。她慌忙向那厢望过去——人群中，正好接住方平的眼光，他略略歪着头，嘴角牵着一丝笑——刘懿心神这才定下来，都十三年了，看着他的笑容便觉得安心。
山是碗子山，人是取经人。向碗子山走来的三人正是名闻天下的唐僧师徒。此刻，取经人成了三人行，上一关在白骨岭，那神通广大自以为是的孙猴子接连打杀三人，被老和尚逐走了。三藏心里未始没有一点后悔：这一路上多亏那猴子逢山开路，除妖降魔才走得到今日，八戒沙僧二人原只是-------他的心思突然又硬起来：但这猴子心魔未除，竟是一路打杀过来的。若是杀人如麻，这经又取它何用！三藏心里顿时涌起崇高，自己是护法者，不但要取得真经，连这取经路也要行的是直道！念及此，他仿佛看到了自己后脑有法伦的光焰放出，不由得在白龙马上挺直了腰背，神清气爽地对徒儿说道：“你们看，前面那座山------”。
象往常一样，到了一座山前，长老下马歇息，叫一声：“悟空，你到前面去——”化斋两个字还未说出口，唐长老省悟到，从今吃不到那猴子化来的斋饭了，这才苦笑一声道：“八戒，为师饿了，你且去化些斋饭来；悟净，你去找个下处，天色已晚，明日我们再翻这山吧。”二徒得令而去，那沙僧倒也罢了，八戒却是满心的不忿：老和尚只知道有避马瘟，我就不信，离了那猴子，连个斋饭也吃不到了！一面嘀嘀咕咕上路了。
且说那三藏吩咐两个徒儿各自公干去了，单单留下自己一人。他独坐林中，盘腿闭眼又念起那乌巢禅师所授的《波罗密多心经》来，然而无论如何不得入定，一会是唐王的声音：“御弟啊，一去三年了，你取的经在何处呀？当初你可是说短则一年，长则三五年便将经取回的。”一会是那猴子的四个法身团团围住自己要跪别；一会是千奇百怪的妖精，要吃了自己，要与自己成亲------；那么多个心在勃勃地跳着，争着，说着，这卷经文真的念成了“多心经”！他猛地睁开眼，种种声音刹时没了，四周苍松傲立，野花争香——不过是一切有为法的千万亿变相罢了，长老如是对自己说。然而他还是十分闷倦，便强打精神，跳将起来，整一整缁衣，徐步幽林，权为散闷。那长老看遍了野草山花，听不得归巢鸟噪。原来那林子内都是些草深路小的去处，只因他情思紊乱，却走错了。他两个徒弟走的是直西路，老和尚却走向南边去了。出得松林，忽抬头，见那壁厢金光闪烁，彩气腾腾，仔细看处，原来是一座宝塔，金顶放光。这是那西落的日色，映着那金顶放亮。三藏大喜，心里也明净了许多，一则可尽了他遇佛拜佛、逢塔扫塔的心愿，二则也算是找到了下处。
那长老举步进前，才来到塔门之下，只见一个斑竹帘儿，挂在里面。他掀起帘子，破步入门。猛抬头，眼前顿觉金光耀眼——外面那个细骨伶仃的塔，里面竟包孕着无边的须弥世界，入眼皆是佛、菩萨、罗汉、飞天，裹着扯天扯地的香花、缨络、法伦，也不知是三十六天的祥云还是无边智慧海的浪，兜头压了下来，又象是满天的星子都掉了下来。三藏头仰得发酸，他伸出有些发抖的手，那满天的星子也象是触手可及的，有一个声音在他的心中响起：“我在哪里，我在哪里？”
万籁俱寂中，突然响起一声沉沉的回答：“你在我这里！”随即阵阵夜袅般的怪笑此起彼伏响起来，三藏猛然将手一缩，那湛蓝的夜空骤然升高，消失，哪里还有什么佛与菩萨，四周只有嶙峋的怪石，偶有一丝磷火飘过，远处隐隐有幽暗的水声传进来。原来是个石洞，洞中的青石床上，缓缓升起一个人的轮廓，三藏隐约看见他的脸转了过来，眉眼却不甚分明。
自然是遇妖了——取经上路到如今，这般的场景不是头一回见到。但三藏心中忽然涌起阵阵恨意，他也不知为何。洞中渐渐有了光亮，三藏看得更仔细了些。那是一张半人半兽的脸，眼中精光闪烁，面上神情肃杀。三藏念了一声“阿弥陀佛”便闭上眼不再说话，将自己眼耳身心意都收缩起来，象一只千年的老龟。他恍惚听到周围传来女妖的声音：“你看这和尚剑眉星目，两耳垂肩，果然生得不俗。且是好个和尚！”“你看中了，不如求庄主放他与你做了男人吧！”“二娘你为老不尊！”三藏听着，略不言语一声儿。
忽然他又听见那沉沉的声音响了起来：“你是哪里和尚？从哪里来？到哪里去？快快说来！”那三藏心道，佛塔啦，寺院啦，这妖精为了得到自己早就苦心织就了这个陷阱，如今偏又做出这许多张致，象是不知道我唐三藏是谁一般。当下他睁开眼，笑了一声，道：“大王若不知我是谁，又怎么会变出这许多幻化？”
方平自第一眼见到这和尚，便恍惚觉得自己知道这和尚心中想些什么；而这懂得更增了他的恶感。此时，被这和尚抓住漏洞抢白了几句，那怒火更是腾地一声窜了起来。他本不善于言辞，此时紧紧盯着这落入手的猎物，便吩咐一声将三藏缚于定魂桩不题。
上路至今，三藏已被各式各样的妖精掳过缚过，每次都有那猴子相救化险为夷，一来二去倒也不怕了，就象一桩事先晓得结果的玩意儿，没有了悬念便没了害怕。但今日，他又久违地想到了害怕——那猴子不在身边了，八戒沙僧，哎，加在一处也不及那猴子十一，不知——。思前想后，他在定魂桩上朦胧睡去。
且不言三藏逢灾。却说那沙僧出林找到八戒，他两个回到原处自是不见了师父，少不得一番埋怨和找寻，忽见那正南下有金光闪灼，二人便循那金光飞去。到得那金光上空，二人突觉气血上冲，低头从云中望下去，二人不禁大惊失色——下面的山势竟按九宫八卦排列，一阵阵的地气直冲霄汉，二人的云头竟如一叶扁舟在浪中飘摇不止。二人正要作法，那股气忽又寂然而灭了；二人忙按落云头，向那塔落下去。二人壮着胆到了门前，只见那门上横安了一块白玉石板，上镌着六个大字：“碗子山波月山庄”。沙僧道：“哥啊，这不是甚么寺院，是一座妖精洞府。我师父在这里，也见不得哩。”那呆子道：“还有什么新鲜？不过是被妖精掳去罢了！”这一路上丢师、找师救师早已成了轻车熟路，他举着钯，上前高叫：“开门！开门！”
那波月洞内已有十三年不曾有过战事，忽报有个长嘴大耳的和尚与晦气色的和尚杀上门来，众妖如过灯节一般热闹，都嚷着要出去见识见识。黄方平问那绑在定魂桩上的唐僧：“是你的二徒弟三徒弟？”也不等回答，他便披挂着出了门。
豁啦一声响，门开了，八戒沙僧看见一个黄衣汉子，手绰了一把钢刀，生得颇为不俗，不禁呆了一呆。方平例行问道：“你是那方和尚，在我门首吆喝？”八戒道：“我的儿，你倒不认得你家老爷！我是大唐差往西天去的！我师父是那御弟三藏。若在你家里，趁早送出来，省了我钉钯筑进去！”黄方平心道，这猪精倒有几分意思，便笑道：“是有一个唐僧在我家。我也不曾怠慢他，正安排些人肉包儿与他吃着呢。你们也进去吃一个儿，何如？”呆子也不答话，掣钉钯，望方平劈脸就筑。方平侧身躲过，使钢刀急架相迎。两个都显神通，纵云头，跳在空中厮杀。沙僧早撇了行李白马，举宝杖，也急急升空相助。甫一交手，方平便觉出有一桩怪事，这两个和尚法力倒也平平，可无论何术掩至他二人身侧，都似有一股无形大力在护卫着二人一般。他是何等手段，不消片刻便掂出有七八个野神仙在相助二人，法力还过得去，但并未全力施为——他冷笑一声：便是全力施为，堪堪与我战个平手已算他本事！他三个，不，十几个在半空中，往往来来，战经数十回合，不分胜负。
刘懿忽然打了一个寒噤。
是风和日丽的午后，她写了当日的日志，搁了笔与不哭不出玩了一会子，忽觉心上一阵狂跳，随即打了个寒噤。一定有什么东西不对，似乎与上午庄子里的“百尾会”有关，嘱咐一阵风将两上小子带出去，便自行出了屋子。才踱到后园，那颗心越发狂跳起来，园子在她的眼中晃动起来，余光所及，平日里绿意盎然的园子竟变作营寨的模样。刘懿的心象是要从腔子跳出来了，她知道那“不对”就在左近了。她扶住一棵树立住，按住了心口，四下望去，却什么也不曾看见，忽然耳中传来一声“女大王——”
声音温和而坚韧，刘懿震了一震，转过头去。园中凉亭的柱子上绑着一个人，头戴毗卢帽，一身灰色的袈裟，原来是个和尚，眉目俊秀，身材轩昂，神情淡定，淡黑的肤色，立在那里，便是棵临风的墨玉树。刘懿站住了，倒吸了一口凉气，仿佛那和尚不是绑在那里的，竟是个不可名状的凶灵，随时都会扑将过来。
但是忽然间，一种奇异的感觉罩住了她，一切变得异常安静，方才的恐惧此刻化为乌有——也许已到了飓风的中心，一切都将归于风平浪静。她终于安然问道：“你是何方的大和尚，怎会绑在这里？”话里透着奇怪。自她上山以来，从来未见过绑人的。三藏骤见洞中出来一个女子，料想不是妖女便是那妖妻了；这一路上要与他交欢要吃他肉的女妖也不知会过多少，是以他也不慌张，侃侃答道：“贫僧乃是东土大唐派往西天拜佛取经的，唤作唐三藏。路过宝地，不想误入仙山，冲了你家大王神驾，被他捉到此地，还要吃了贫僧。望女大王垂怜则个。”他也没指望这女妖的垂怜，不过是情急之下的自救而已；是以他口中说着垂怜，却丝毫不见有何慌乱。
“大唐”，这和尚来自大唐。刘懿眼前一亮，心里一扇紧闭的门悠悠开了——绝境中的天堂，似去非去过的一个所在，少年的营生，少年的情怀-------十三年了，刘懿在心里叹了口气，不禁又睃了一眼这和尚。高高的身量，紧致的淡黑的肌肤，一双眸子闪着温和而坚定的光——也配得上自己心中的大唐了——好象哪里见过的，却想不起来了。“我不是什么女大王，此地庄主却是我家官人，他却不要吃什么人的。我倒是作得了主，将你放了，只不知师父前往何处，我也好为师父指个方向。”
“贫僧只管一路西去，再走三百里该到宝象国地界了。”刘懿只听得耳中嗡了一声，宝象国，眼前一下子现出一张五彩的图来，建章宫的桃花，昭阳宫水精帘外的雨，夏天的流萤在百花轩外流转，奇怪的是以前住在那里仿佛一切皆是灰色的。这里面，父王在笑着，然而是疲乏的笑；还有四位王娘中的穆妃，自己飞离宫中的那一刹，恍惚听见她的哭喊。当然，还有亦母亦友的芦嬷嬷，她为了自己才离开那个地气浓郁的寄寓之地。一切都清晰起来。她不由叹了口气，这次真的叹出了声——这个和尚从她十三年前向往的净土中来，马上就要去她的过去，而现在，他们二人一起交汇在碗子山坚实的地上——这和尚实在是个过去未来现在三世佛，都和自己有关。然而过去真的是不堪回首么？她这才相信，再贫荒的地方也生有记忆的种子。她呆了片刻，竟不言语，返身便离去。唐僧望着她逶迤地走远，心里慢慢生出一股奇怪：这个女子为何恁地面善，象是哪里见过的？
不消片刻，那公主又回来了，红着脸儿，手中拿着一封书子。她解下那唐三藏，不想因绑得太紧，树上的蒺藜钩了三藏的手，滴下血来，恰好一只耗子窜过，便停下吮起那血来。刘懿心下歉然，三藏却道：“不打紧，不关女施主事。想我佛还以身饲虎呢。”却不料那耗子转身又被一只老鸱给吞了去。三藏呆看了一会，口中叹道：“青青世界，生生不息。”刘懿接口而道：“青青世界，无生无息。”三藏不由得心中一震，他想起来了！十三年前，长安城中的无遮法会，那台下的神秘女子，一语说中了自己的心事-----------她如何到了这里？怎么象是一点也不记得了？刘懿将书子交与和尚手中，道：“实不相瞒，我便是那宝象国的公主。十三年前的中秋夜被我家官从接到了此地。此封书烦请圣僧交与我父王，就说不孝女百花羞叩问他老人家与穆皇娘圣安。”
接过书子，三藏的世界就乱了套。这魔窟里的女子并不是什么妖精，却是个人间的公主。她在此地安居乐业！三藏不禁变了颜色，她倒是嫁妖随妖了，世间也有这样的女子！三藏不由得多看了刘懿几眼，十三年前由宫中被掠到此地，如今也有三旬年纪了，可觑上去却仍旧珠莹玉润，二九佳人模样，看来她在这妖精洞子里过得称心如意。三藏突然气愤起来，也有这样不对路的事！他取经为的就是要一个事事对路的世界，他的心底曾立下弘愿，等取到了真经，便要将真经的梵呗响彻四大部洲，事事倒便会各得其所。但眼下，只得委屈一下；不管如何，可以出得这个魔窟了，还不用借助那猴子。三藏有一种赌气的快感。刘懿扶着三藏脚高脚低走出波月洞，指明了方向，忽然开口问：“大师，我们见过？”还不待唐僧开口回答，又摇头笑道：“怎么会？我怎么会有这般念头，怕是做梦也不该见过大师的。”她与三藏扬手道别，便着一阵风请庄主回来。
“放了，你将唐僧放了？”
“正是，有何不妥？我还要问你呢，这个和尚是何人，怎会绑在家里？”
方平“咳”了一声，猛拍了一下大腿，起身就要追。刘懿拦住他，问道：“他如何开罪了你，你又捉他作甚？”
“他并未开罪于我，”方平顿了一顿道“他-------他却是一帖药。”
二人对视着。
“一帖药？”刘懿轻声问。
“对，一帖药，救我们的药。”顿了一顿，方平又缓缓说道：“那是长生不老药。唐僧可以救你，救我们——他乃十世修炼的金蝉子，吃了他可以长生不老——我们的房子便烧不掉了。”
刘懿怔了一下——他还记得自己说的“房子烧尽”的话。刘懿突然觉得周围很安静，便柔声问道：“如此岂不是要坏了他性命？”
方平咽了一口唾津，答道：“我不并想坏了他性命，只须要他一点血肉即可。”
“他是人，我亦是人，同类又岂能相食？”刘懿问道。
妖王一时为之语塞，但他马上变得焦躁起来：“我知道，我知道！自得道以来我也不曾吃过人肉，以为从此是个人了，是人又岂能同类相食？！可如果不这般，我们又如何能在一处？又如何能拉住你？”
刘懿拉过他，拍着他的手：“我们现在便是在一处了，你说是不是？一天跟你在一处，我便快活一天，便不得长生又有何妨？”
可她马上又知道自己说错了话：在与自己相识之前，他与天同寿，何曾想过什么光阴的话儿？自己倒是与他相处一天便快活一天，哪一日自己一撒手去了，他如今已被自己的话发了蒙，彼时他又情何以堪？本是两个毫不相干的人，如今离不开对方了，日后又注定要分开，自己只是他无尽生涯中的一个过客，这是命啊，是命。刘懿也不知说什么，只用手拍着方平的背，轻声道：“不打紧，不打紧。”她手拍到方平背上，发出空空的声音。她不曾告诉方平，那和尚的出现，唤醒了她心底里伏得更深的恐惧——这恐惧，甚于不得长生。
且说那八戒沙僧与妖王战至正酣，八戒正觉手软筋麻之际，忽闻云下有个女娘的声音：“庄主，收了刀兵吧，公主有一事与你说哩。”只见妖王立时挽个刀花，架住和尚的钯杖，微微笑道：“猪八戒，我浑家寻我，不与你打了，趁早寻了路往西方去罢。若再来犯我境界，断乎不饶！”是威胁的话，却怎么也厉害不起来。八戒顿时松了口气，口中却没松下：“媳妇一喊，就丢了魂儿了，显不得他有个媳妇儿了！”两手一摊，又道：“得，这妖精倒是回去了，如今可怎么救师父呢？”沙僧又哪里有主意呢。
忽听前面响起一阵战战兢兢的声音：“八戒，悟净，为师在此，为师在此！”二徒一阵疑神疑鬼，方从一个草窠里找到三藏。那呆子听唐僧说完经过，不禁咧嘴笑道：“师父，那公主将你放了？莫不是她也看中你了吧？”一路上要与三藏成亲的女妖女主不知凡几，八戒仗着一路上颇受宠爱，一时口滑说道。
“住嘴！”忽闻一声爆喝，声音尖利得出奇，八戒吓了一跳，抬头看见三藏冷若严霜的一张脸。一时间，八戒当场怔住，连沙僧也噤若寒蝉了。三藏立即省悟自己犯了嗔戒，闭目念了一声“阿弥陀佛”，翻身上马道：“走吧。”已然又是冷静高贵的御弟高僧了。那呆子毕竟是呆子，一怔之下，立即低声嘟哝道“老和尚一路上艳福不断，偏俺老猪连个高老庄的浑家也保不住。”他懂得，此时继续装傻，不仅给了老和尚面子，也是为自己找台阶下。果然，老和尚在马上斥责他“胡说”，已是微笑着，沙僧亦松了一口气，笑着摇头附和。
不管如何，三人又重新上路了。笑骂声中早见得一座巍峨城池，走近一看，城门上大书着“宝象国”三个大字。进得城门，三藏少不得叮嘱两个徒弟收好嘴脸，不要惊了百姓之语。但三人所过之处已是人仰马翻鸡飞狗跳了。还没到午门，早有那黄门官飞报了宝象国当今，说是中土大唐来的三个和尚前往西天取经，路经我国倒换关文，马上的那个倒是丰神俊朗，挑担牵马的两个却是不成人样，样子嘛不好说，不好说。宝象国天子还在问着那黄门怎么个不好说时，三个和尚已到了宫外，天子刘绍先也不问了，立即宣他三人上殿。
三藏轩然入殿，沙僧肩上象是担了一担柴一颠一颤，也亏了那呆子，恁地一个酒坛子般的身子，这次他偏扮斯文，藏了钉锥嘴，耷了招风耳，踩着小碎步跳上殿来，一不小心露了行藏早将几个胆小的文官七魄吓掉了三魄。待到要陛见了，两个徒弟没奈何抬起头来，那天子身子一软，加之新穿的从大唐得来的盘龙锦袍十分的软爽，便足足从龙床上往下滑了一尺，亏得身旁两个公公眼明手快才拉住。
三藏忙喝住两徒。那天子战战兢兢问道：“你这两个徒弟是人是妖？为何你如此俊俏，两个徒弟却如此丑陋吓人？”这种场面三藏师徒早已司空见惯，唐僧的一席话早已背得烂熟：“贫僧三个，呃，两个劣徒虽丑，一路上却多亏了他们，逢山开路，遇妖除妖，才到得陛下面前------”，那呆子却隐约觉得一点钝痛，想起从前唤作天篷元帅时分的星目柳髯，那嫦娥后来虽首了自己调戏，狠心逃走时眼睛里还是留恋的。第一次见到自己投入猪胎的样子，也曾痛不欲生过；如今妖精脸生得久了，那痛也钝了。
呆子只顾想着心事，突然听得一片哭声，他吃了一吓。原来是那国王展开了那封书信，只见上面写道：
不孝女百花羞顿首大德父王殿前，暨三宫母后昭阳宫下：
不见慈颜十又三年矣！犹忆十三年前，良霄清露，昭阳宫外，天伦齐聚。不意银浪乍翻，桃源暗入，百里之遥，顿成阕隔。施术邀女者，碗子山波月洞主黄方平也。彼以桃源比其境，延女入山，盖征一武陵人以记灵山之胜，兼为山中炼气士众讲人间风物精义也。女身在其境，哂而从之。赖自幼托生凤阙，留恋兰台，遂不辱灵境董狐之责。女一心所属，奈何困于异类之惑，幸宫中故旧芦媪妙语灌顶。又因缘际会，与洞主互通款曲，方知黄郎延西宾为虚，求内阃以实。既解心结以一瞬，遂缔连理于雪夜。山野生涯，春理山蔬，冬饮屠苏，卑之不值援笔。然女与婿类不同而心同，此大乐之所自，夫妇亦自谓葛天氏之民欤。所产两雏已是总角玉儿，憨顽可喜；唯未曾一承大人膝下之欢，惜乐中之憾也。恰唐朝圣僧西去取经，误入山庄，私意度之，不亦天遣青鸟使乎？宁不欣邪？悲邪？辗转思之，遂端修尺素，泣请一见，面陈经年音问不通之罪。女百花羞、婿黄方平顿首遥叩庭萱清茂，黎庶安康。
那宝象国王乍读了这封书，浑身一阵发冷，心里已骂了一千句贱人。类不同而心同，结为连理，还生了两个妖种，她倒说得出口！一个金枝玉叶，被妖精掳去，晚一刻咬破舌头殉了皇家的节，就已经是个贱人；她倒喜孜孜从了妖怪，这更是双倍的淫贱。若是鸦没雀静的，肉烂在里头，倒也罢了；她还路迢迢托了这和尚捎了书子来，这般从里烂贱到外，杀了她也会污了刀！十三年前朕可是下了圣旨，说三公主是得道飞升了的。这贱人可不是跟自己作对！十三年来的那一点思念与牵挂顿时化为乌有，只剩下恨与恐慌。然而他毕竟是一国之君，开国治国原是一句空话，皇家的体面却是守成之君的份内事。他想也没想，一手揉碎了那封书，象是揉碎了一颗慈父的心，一手拉住了一旁的内侍，颤巍巍吩咐道：“传我旨意请穆娘娘出来，就说百花羞公主被妖精掳去，如今传回书信求救来了。”穆妃上得朝来，率先哭出声，于是殿上一片哀声，吵醒了沉思中的八戒。
国王哭之许久，便问两班文武：“哪个爱卿敢兴兵领将，与寡人捉获妖魔，救我百花公主？”连问数声，更无一人敢答，真是木雕成的武将，泥塑就的文官。在这一瞬，他感到一阵为君王的空虚和无助，也不知是否为了那贱人，泪就流了下来。又一眼瞥见了一旁那领头的和尚，脸上似笑非笑，国王心中一凜：这和尚怕是知道得太多-------。只见殿下大将军俯伏奏道：“陛下且休烦恼，公主已失，至今一十三载无音。臣等俱是凡人凡马，习学兵书武略，只可布阵安营，保国家无侵陵之患。那妖精乃云来雾去之辈，不得与他觌面相见，何以征救？想东土取经者，乃上邦圣僧。这和尚道高龙虎伏，德重鬼神钦，必有降妖之术。自古道，来说是非者，就是是非人。可就请这长老降妖邪，救公主，庶为万全之策。”那天子顿时有了一条一石二鸟之计，就让这三个是非人去趟这趟是非，如能救出那个贱人回朝自然好；如不能，这三个和尚自然死在妖精手中，也算灭了口。想毕，便含笑对三藏道：“长老若有手段，放法力，捉了妖魔，救我孩儿回朝，也不须上西方拜佛，长发留头，朕与你结为兄弟，同坐龙床，共享富贵如何？”
三藏文才见那国王那一番嚎哭，心中不禁冷笑了一声，还打量我不知道呢，什么女儿回来搬救兵，分明是做老子的丢不起这个人！但他仍然作势慌忙启道：“贫僧粗知念佛，其实不会降妖。”国王道：“你既不会降妖，两位高徒相貌不凡，想必是个中高手？”
还不待三藏有何话说，那呆子早已按捺不住，跳将出来道：“我乃是天蓬元帅，只因罪犯天条，堕落下世，幸今皈正为僧。自从东土来此，第一会降妖的是我。”国王拢住心神道：“既是天将临凡，必然善能变化。”八戒道：“不敢，不敢，也将就晓得几个变化儿。”国王道：“你试变一个我看看。”八戒道：“请出题目，照依样子好变。”国王道：“变一个大的罢。”那八戒他就在阶前卖弄手段，便捻诀念咒，喝一声叫“长！”把腰一躬，就长了有八九丈长，却似个开路神一般，还放出呆话来道：“若要一直这般长下去，东风犹可，西风也将就；若是南风起，把青天也拱个大窟窿！”那国王不禁心惊道：“收了神通罢，晓得是这般变化了。”八戒把身一矬，依然现了本相，侍立阶前。那沙僧也跳将出来，升空舞了两趟宝杖；兄弟两个在空中卖弄手段，一声唿哨，空中划过黄云迹子，已没了人影。殿上乱作一团，一个老太监喃喃自语：“十三年前，百花羞公主也是这般忒一声就没了。”
不说兄弟二人呼呼地飞着，风光够了，那八戒开始想正事了。适才与沙僧联手与妖王斗过一场，堪堪战个平手，知道那妖王的利害，心下胆怯，便有些后悔方才逞能。又一转念，这一路来都是那猴子降妖除魔，沿途的妖怪一听到孙悟空的名头还未动手便先怯了三分。这次好不容易没了那避马瘟，抖擞抖擞精神也好显显老猪的手段，也算是出一口气。念及此，八戒不禁咬牙道，没了那避马瘟，连个把妖精也灭不了，俺老猪就不信！适才与那妖怪交手，辅以沙僧，倒也不是毫无胜机。若真是不敌，嗯——
波月山庄。刘懿正在看方平打铁闲话，忽见三寸丁一路小跑进了铁房，道：“庄主，祸事到了，昨日放走的那两个和尚又打上门来了，说是要救公主娘娘回宝象国去。”妖王猛一回头，死死盯住刘懿。她的眼睛迎上去，二人的脸色都煞白，刘懿的眼里满是困惑，黄方平的则是悲哀。咚咚的敲击声和嘈嘈切切的叫骂声愈加急促，方平掉头披挂好，绰了刀出了洞门。
八戒一见方平便泼口大骂道：“我把你这欺男拐女的妖精！难怪呢，‘我家浑家叫我呢’，一个金枝玉叶的公主如何会随了你这泼怪！原来是拐卖人口的勾当呢。今*****交出公主便罢，如说半个不字，你猪老爷的钯子把黄子也筑出来你的！”不说八戒在那里叫骂不休，黄方平原不是擅逞口舌之利的人，今日五内俱焚，更是没了言语，手中钢刀一挥便掩身杀上。此番三人杀在一处，那护法诸神皆在宝象国护定三藏，八戒沙僧顿觉手上吃紧。不到十合，八戒已是口吐涎液，手麻脚软，他大叫一声“沙师弟，风紧，扯乎！”手中一空，那钯子已然滑入袖中——那沥金九齿钉钯亦是一件通灵之物，一入袖便缩成二尺大小；再看八戒，他双手抱头，头接脚，脚下一空，整个人已团成一个球，骨辘辘便从云端滚到下界；再一滚，进了草丛，不见了踪影。这逃生术端的是练的一气呵成，连方平也看得呆了一呆，说道：“也罢，饶你去吧。”只苦了沙和尚，本就是左支右绌了，不到两合，被黄方平卖个破绽，一声响亮，卷在腋下擒了去了。
黄方平将沙僧拴在亭子里，泥丸宫上镇了符，便进了屋。刘懿早已收掇好一桌酒菜等着。妖王一句话不说，扔下刀，袍子也不脱只管坐下闷头吃酒。沙僧绑在对过的亭子里，遥遥看到他两个一个闷头吃酒，一个曲意温存，当下心头敞亮：必是这公主写了求救的书子央师父带了去，如今这妖王知了根底，酒过三杯怕是要对这公主下手。罢罢罢，我沙僧本是出家人，只怪自家神通不够，救人不得，今番就替这公主遮掩遮掩，也算一桩功德。他豪气一生，便当头喝道：
“兀那妖精，本与公主不相干。你将公主放了，要杀要剐你找俺沙和尚！”
刘懿一听，心中暗暗叫苦。这和尚怕是一腔好意，如今一番说却更成了此地无银三百两了。那妖王听了沙和尚一番言语，只将一双眼睛直钩钩看住刘懿，更不搭话。刘懿咽了口唾津，心道也不知是哪里杀出的这两个和尚，定要救自己回去。她对自己说，此时切不可自乱阵脚，定要剥茧抽丝理个头绪出来；当务之急是教这糊涂油蒙了心的明白过来。她一抬眼睃见了绑在那里的沙僧，暗骂了自己一声糊涂，当即心里有了底。她丢下那糊涂人，径直走至沙僧面前问道：“敢问师父，是何人请你来救我回去的？”
沙僧心道我一心在维护这小女娘，她倒自家跳将出来，算是哪出戏！他也糊涂了，吃吃说道：“是你父王。”
刘懿感到妖王悲寒的眼光还叮在她背上，心知这般问下去仍会坏事，索性说了亮话：“师父，这其中必有误会。我并未写什么求救信，倒是写了封平安信。”便将那封信又大略讲了一遍。
那沙和尚听完，将两只铜铃眼睁到无以复加。自己做过天神数劫，为妖也有百年，追随师父后更是会过不知多少妖精，甚至被妖精掳来的凡人也不知见过多少，却从未听过这等事！他原是老实人，想不出什么话来归结他的震惊与轻鄙，连说了几个“你”便哽住了。
也不知何时，那妖王已猱身近前，一只手揽住了刘懿的腰；刘懿既不推避，也不回头，只管问下去：“请问师父，你家师父并未对我父王有只言片语？”
得知这一真相，沙僧心中豪气顿息，对这双狗男女的口气也不顺了，只是他素无捷才，加之又拘系于此，只好不甚情愿地吐出一路实话“不干我师父事。是你父王一看书子便哭出声来，央我们来救你回去。”
刘懿心下转念不止，立时便亮堂了，转身对方平道：“父王定是一看书信便动了思念之情，又不知其中这恁多曲折，还以为我受了你的胁迫呢，才请这两个和尚打上门来——或许，这两个和尚逞本事也未可知呢。”最后这句说得沙僧低下了头。一席话说得方平也无言可对，便举了酒杯一仰脖便干了，道：“媳妇儿，都是我糊涂，这杯酒算是我赔罪吧。”刘懿叫人将沙僧松了绑，另去收拾一桌斋饭款待。若是往常，刘懿还要取笑一番的，她以为摆摆架子撒个娇儿原也是闺房一乐事；不知为何今日她倒没心思了，勉强陪笑饮了几杯。他二人在那里你侬我侬的，倒将在别院用斋的沙僧气了个倒仰。
十月怀胎到了临盆的日子。方平都是筹划好的，接生婆子便由芦嬷嬷与板桥二娘二人暂充。她二人关上门，神通广大如方平，门内也是个神佛不管的世界，徘徊在一扇门外，房里那双母子就只能听凭他们在浪里飘摇；他捏着拳在外面踱来踱去，头一次觉得自己是如此的微不足道。突然，一声响亮的哭声破门而出，接着是两个妇人惊喜的叫声：“生了，生了！”“啊呀！还是两个小子哪！”
方平再也按捺不住，闪身便夺门而入。芦吕二人一人各抱了一团新生的肉，比武似的早包好了两个蜡烛包，方平伸出手想要抱一抱，突然又疑惑起来，心里有些慌乱，变得手足无措，目光游移四下里望下去——今天这个小屋子里什么都是他黄方平认不得的。只有目光落到床上，那个躺在床上，一缕头发紧贴额前，虚弱而安悦的，正是他的媳妇儿。他的心才定下来，大步跨过两老两小，拿起绢子擦起刘懿的汗来。刘懿笑着嗔道：“还不去抱抱，理我做什么！”方平这才接过两个孩子。刘懿身上的汗水也干透了，是精疲力竭后的那种松爽，轻声叫道：“抱来我看看。”她被作母亲的喜悦所笼罩，没有注意到孩子的父亲带着一丝颓然。那团新生的肉在母亲的手里放肆地哭着，刘懿口里只会叫：“我的小肉肉，我的小肉肉！”突然她象是触到了什么东西，抬起头来疑惑地望住了妖王，方平眼中的颓色更浓了；刘懿轻快地解开襁褓，一呆之下竟快活地叫起来：
“他真有尾巴哩！真好顽。”刘懿眼里放出的喜悦的光。“这下谁也不会说孩子不象他老子了！”
那妖王原不是玲珑剔透的人，但看到此时的刘懿好似一眼喷泉，咕嘟嘟从心底往外冒着喜悦，他觉得心底最软的地方被什么打了一下，也不知是受用还是不受用，便说了一句不着边际的话：“没想到你比我走得还要远。”刘懿怔了一怔，随即笑了：“又要讲书了。今天的破题是‘青出于蓝而胜于蓝’，语出《荀子》。这句不要讲了吧？”
妖王突然狂喜起来，他抱住两个小孩那撮探头探脑的小尾巴亲个不休，弄得他们哇哇哭。都是真的，都是真的了！活了一千余年，这个世上终于有一个自己的女人，这个女人还带来一对新的生灵，生着自己的骨，流着自己的血。他怕刘懿嗔怪，又轻手轻脚放下孩子，兀自在房里转着圈，倒把刘懿怄笑了。转了半晌，他仍意犹未尽，便走到窗前嗬嗬叫起来，最后化作一声长嗥。刘懿知道，这是他身子里最后一抿子兽的影子，代表了他此时最拥挤最沉重的快活。她不去打搅他，然而眼里还是泛出一点泪。男人象是觉察出一点什么，回过头赧然道：“我吓怕了你么？”
刘懿悠悠回道：“怕的。怕你炖不好鸡汤。”妖王慢慢逼过来，将自己的女人和孩子一并箍在他的臂弯里。刘懿一边咻咻地骂道：“你可是作死呢”，一边想着，两个千疮百孔的人，我的肉补你的疮，你的满填我的空，这该算是风月吧。
突然听得门帘呼拉一响，“哎呀，生了生了！让我看看，是两个带把的呢！叫阿姐，叫呀！”二人吓了一跳，一看原来是一阵风，便笑了。一阵风将两个孩子抱到外间去了，伏在外间的群妖早已等候多时，此时一拥而上，围看两个小子。杨先生举手高叫道：“这可是我们碗子山三十年来头一遭添丁啊！各位一定要备上重礼好好乐一乐！这对玉儿的名字就包给我了，我回头查书去！”
这杨先生是山中公认的夫子，众妖自然不与他争这营生。只有刘懿，坐在里间的床上，对方平咬耳朵道：“还记不记得，这对小冤家的爹娘有多少名字？他们自然要随了爹娘的。大的落地瞪大眼睛没响动，就叫不哭；小的倒难了。”
“小的叫‘不出’！谁叫他在娘胎里多赖了半个时辰！”不知何时，芦嬷嬷又抱着两个孩子进来了，听了刘懿的半截子话就嚷起来。一旁早笑倒了刘懿：“这阿妈！这对难兄难弟，一个叫不哭，一个叫不出，不光叶了韵，还肖极了他们的老子。”
见满屋的群妖不解，刘懿笑得伏在枕上，断断续续道：“他们老子-------他们老子叫‘老不死’！”一屋子都随着刘懿轰堂大笑起来。方平定定地望着笑得伏在床上的刘懿，一时有些恍惚：不管以前有什么东西在迫着媳妇儿，现在她笑得这般恣肆，起码这一刻她的快活是纯粹的。喀喀喀，那厢的刘懿笑得呛住了，方平醒过神来，慌忙走到刘懿床前，轻轻拍着她的背，一边喝道：“还笑呢，仔细伤了身子！”
刘懿自己奶这双孩子。她恨不得身段一日便能复原，方平日日腾云外出，远至苍梧东海昆仑等地采撷灵芝黄精各色山珍海味，加之碗子山诸妖都懂几分药理的，换着花样调制出各色汤水，刘懿吃了非但奶水充足，还益发出落得如蜜腊一般。象所有的女人一样，做了母亲之后，哺育这一双小子成了刘懿第一要务。方平看着她浅笑盈盈，想起了以前自己说过她已变成了一块玉，如今这块玉变得更温润，更安稳了。
从此，有了板桥二娘带头，山中女妖都爱到刘懿屋中逗逗那对孩儿，再说些闲话儿，刘懿正是求之不得，趁机问了种种古怪的问题，诸如在人间可有先后恋上一家子祖孙三代的。方平日日早出晚归，不是忙着庄中事务，便是三山五岳访道寻友，一二日回来后，又与刘懿说种种见闻，刘懿听得津津有味，《碗子山遇妖纪》倒也添了不少故事。二人都各有所务，如此忽忽过了一月，一日，那黄方平兴兴头头走进屋来，口中直嚷：“练成了，练成了，每个兄弟姊妹一把，狗神仙能奈我们何！媳妇儿，你看看，刀水多好！”
刘懿起身接过，只见是一把刀，刀身寒光照人，不禁叹道：“这便是那寒冰刀了？我今日方知古人所说的‘一泓秋水照人耳目’。你这些天便在忙着此事？”方平答道：“对。这些天我在北海岸边找到这千年寒铁，回山后又用吕梁乌金炭烧炉，瞳湖湖心最深处的水淬制，不知打废了多少，才成了这一把。”他一边说着，一边舞了起来，刘懿顿时感到奇寒之气砭肤，屋子里银光流转，方平立即停了下来，放入刀鞘中，满屋子的寒气便没了踪影。方平不禁叹道：“山上兄弟就算法力不济，有这刀在手也有所补救了。哎，要是林烟——”他不说了，摇着头出去了。刘懿看着他微微扇着的肩膀，心想现在的他享受着寻常男子的游戏，做着寻常男子的乐趣，该是快活的吧。
刘懿自己也有了新的兴趣，哺乳时吃的那些汤水将她烹馔的劲头带了出来。至此，每日养育两个孩儿之余，她也日日的在山中寻鲜问蔬，自家动手做，略有心得还记下来，名曰《波月食单》，劲头不下于写她的《碗子山遇妖纪》。
这日板桥二娘来了，一进门便叫：“公主，你如今怕是你们宫里的御厨也比得过了，我有一样东西在人间怎么也做不好-------”刘懿正与不哭不出玩耍，抬头问道：“可是做饼？”板桥二娘闻言立时停住脚步，双眼圆睁，象是见了鬼，问道：“你如何知道的？”她的声音小得成了耳语：“难不成公主也懂此术？”
“我自然不懂什么法术，只是我却知道板桥三娘。”刘懿往后靠在椅子上，眼中望向远方。
“哦，公主认识舍妹，难怪。”板桥二娘舒了口气，眼中依旧留着一丝讶异。
“不，我并不认得令妹。”刘懿瞄了二娘一眼，一路讲下去：“初次到山上，听得庄主称大姊为板桥二娘，我立时觉得这名字什么地方听过的，后来想起了，板桥三娘，《述异记》中所记的一奇女子；也开店，驱使三寸大的小人连夜种黍，一夜间便收获、磨面、做饼，第二日客人吃了香喷喷的饼，立时化为驴，那三娘便将这‘人驴’赶至圈口，喂养几日便卖与过往的客商，从中牟利。再与二娘你的名号、营生一比，便有这猜想。如有唐突之处，还请姊姊谅解。”
“哎，烟儿生前就对我说过，公主太聪明了——她头一回见到你便怕得要死。”
刘懿默然，低头啜了一口茶又道：“书上说令妹后来碰到一个高人，便放弃了营生，从此消杳无音信。”
一句话又勾起了二娘的伤感：“是呀，我这妹子原是极有天赋的，若是肯勤加修炼，日后定能修得正果，至不济，也是个妖尖子。可惜，她从小因我那叔父在人间死于非命，她便养成了个好勇斗狠的性子，视人间诸人都为草芥。她曾对我说过，连老子祖师都讲过，天地视万物为刍狗，她便要代那天地行这杀伐决断之事。我吓得什么似的，一个妖，如何能代天行道呢？果不其然，后来遇了高人，便被收了去。”
“那姊姊也在人间行那替天行道之事？”
“不不不，我如何有那本事？我那妹子比我利害十倍，也还是那个结果。我？还是老老实实在人间做个小生意，负手看风景罢。”
“但姊姊你也做那忘忧饼。”
“我只不过偶尔除掉一些人渣。”
刘懿出了一会神，这才道：“二娘方才问我这饼如何做，我却是只晓得吃不晓得做的人。不如这样，我就将我吃过的糕饼一类，有些什么配方儿告诉于你，你再去琢磨如何？”二娘大喜：“如此甚好。公主这条舌头抵得上十年炉边灶头的功夫。”
刘懿便开说道：“一年清明，宫里的厨子做过一道小饼，倒还不俗，那配料儿我至今还记得。先浇少许醪酒儿在那黍粉里，等到第二日，那一瓮的黍粉便生了许多小泡洞儿。此时再揉那粉团儿，待它有个七分熟了，就摞在一旁去配各色的饼引子。好比那药引子，一帖药有无效用全在那药引，这道饼的入味也全在这饼引子。我记得也没什么稀罕物儿，不过是鸡子儿、葱花儿、瓜子儿一类。就只一样，要取那三月里头里刚生的槐花芽儿，洗净了也放在黍粉里。下锅前，再捣烂一个橄榄儿，取其汁涂在锅内四周，再下粉团儿。顿饭工夫，那饼上了桌，说不出的松香。”
板桥二娘听完叫一声：“我的公主，不当价花花儿的！虽是不是什么稀罕物儿，却都是要劳神费心的。你们人过起日子真是讲究，一张饼也是这般精细，难怪我那无忧饼成了无人饼，真要是按公主说的方儿做了去，还愁不被客人抢个精光！”说毕，喜孜孜去了。刘懿一个人在屋中发了一会呆，忽然想起方平要回来了，便起身去煮茶。
“阿爹回来啰，阿爹回来啰。”两个小子突然一声欢呼，朝门口奔去。方平一手一个将两个小子抱起来，狠狠亲了两口，问道：“你娘呢？”
“喏——”两个孩子一齐向院中努了努嘴。方平放下小子，向院中走去。斑驳的花影中，他见刘懿弯着腰，不知在忙些什么。走近才看见，屋里的红泥炉子搬到院中来了，上面炖着把藤柄白石壶却从未见过，一旁的小石案上放着四个鸭顶冻的杯子，口径不过寸许。见他来了，媳妇儿一笑，起身拎起石壶，斟茶奉上：“老哥哥，饮了这杯吧——我自家采、自家煮的‘云汉风清’，茶、水、器都是好东西呢。”方平接过茶，一口倒进嘴里，又一把拎起壶咕嘟嘟灌将起来，喝毕用袖子拭了拭了嘴角，望着刘懿一笑。刘懿拿茶笥敲着方平的手，叹道：“好东西都教你糟蹋了——我煮了两个时辰呢。这哪里是吃茶，是牛饮！”方平哈哈笑道：“媳妇儿，你就饶了我吧。这样吃法，我便不渴煞，也会急煞。”又想着她以前柄烛赏花、载酒泛舟，略不肯疏忽一毫的劲头，就嘲笑道：“媳妇儿，你还记得前些日子，你赏花、划船那股一丝不苟的劲头，教我想起了什么？”
“什么？”
“教我想起人家腊月祭祖宗。”
刘懿听后一语不发，面上神色一变，突然衣袖一挥，一摔手走到一旁去了，石桌上的茶应声落地，摔得粉碎。方平从未见过刘懿如此发作过，不禁呆住了，愣了片刻方跟过去道：“媳妇儿，媳妇儿！不过是玩笑罢了，你为何如此生气？”一叠声陪不是。刘懿背着他立在紫藤花架下，突然转过身来，低声说了一句“老哥哥，不要怪我”，便走到石桌旁弯腰将地上的碎片拾起来，摸索中，她摸到方平的手。方止住了。方平仍有些想不通，又道：“你以前不是这般讲究的；想是你金枝玉叶惯了，嫌山上清苦？”刘懿转过脸来，还不等她说什么，方平自家忙改口道：“不对，不对！上山几年了，也从未见你言语什么呀。你也不是这样人——那到底为何？”说完，直望着刘懿眼睛。
刘懿转过脸去，望向别处道：“过日子精致些自然有精致些的好。”方平再问，她只说不过是兴之所至罢了，笑笑回屋去了。方平跟着进去，刘懿已伏案挥毫起来，那册鹅黄的《碗子山遇妖纪》横在案上——怎么也想不到，这册页便是他们的定情物。眼前的媳妇儿往前推远了，模糊了些，方平的眼有些花，眼前浮起媳妇儿初上山的情形-------
等方平再定睛看时，那本册子已变得有一寸厚，刘懿头上的垂倭髻已换成了安人髻——她在碗子山上已住了一十三年了。
午后的太阳，暖暖地照在院子里。茶煎好了，刘懿将壶中的茶徐徐斟入一个大斗碗里，递给方平，看着他一气吃了，自己才用小钟儿斟了，啜了一口，仰头看一眼。院墙外拔地耸起一座爬满藤萝的断崖，不哭站在离地三丈的崖壁上，逗着他的弟弟：“你跳过来呀，跳过来呀！”不出立脚在数丈外的断崖上，犹豫着，突然一咬牙，纵身跳了过去——毕竟力有所未逮，跌下了——地上的方平面色一变，作势就要纵身跃上空中，突然捏了捏了拳，生生打住了。空中的不出犹自尖叫着，然而已是飘荡荡安然落地了。
不哭不出两个已是十二岁的半大小子。自一落娘胎二人便有些古怪的，长势快不说，小小年纪便身轻力大；四五岁光景便举得起百十斤的石磨，进出自家院墙从不敲门，都是跳进纵出的，如今虽不会飞，十丈高处落下却是平安无事的，要再高些跳下来，做爹的怎么也不肯了。方平望着飘然而下的一双小子，脸上顿时堆满了笑，心里砰着实笃笃的父亲的喜悦。他一回眼，眼光落到一旁的刘懿身上——此刻，他的媳妇儿眯着眼，定定地望着那双骨肉，神色严肃，又象带有几分从外头看过来的好奇，有许多的探寻在里头。他突然不耐烦起来，心里最深处没由来渗出一股寒意，不禁脱口喝道：“公主！自家的骨肉，莫非你也要品观一番？武陵人的职位早就废除了。”刘懿一震，从方平的声音里听出了焦躁——他好久没叫过自己“公主”了。她已从方才的恍惚中回神过来，嫣然一笑说道：“老哥哥你有所不知。瘌痢头的儿子还是自家的好呢，何况我们这双小子呢。我这做娘的，是在为他们以后算计呢。”
方平的口气如释重负：“原来是这样，媳妇儿你莫怪。你说说看，我们这两个小子将来可有什么说道？”
刘懿道：“我看我们这两个小子，进可到人间做一番事业，退可在山中修一片天地。我冷眼看去，出儿哭儿带了你的神力，怕是天生异禀的。象中土流传的《补江总白猿传》里面，如今大唐名臣欧阳询便有些象我家小子。”
“此话怎讲？这欧阳询有何说道？”方平来了兴致，定要刘懿说下去。
刘懿啜了一口茶，款款道：“那欧阳询，他家老爷欧阳纥乃梁朝大臣，贬到桂林地方为官，路遇修行的白猿，被劫了娘子。羿年，欧阳纥领兵杀了白猿，救回发妻，却发现其妻已身怀三甲。未几其子出世，取名欧阳询，他倒也视若己出。这个欧阳询后来仕了大唐，位极人臣，做了一番事业倒也罢了。我最爱他那一笔字，真真刀戟森严，最是看了教人警醒的——因他貌如猕猴，人间到底还是传他是那白猿之子，能有今日，怕是得了那白猿神力的，”她象是突然想到了什么，轻轻叫了一声：“咦，老哥哥，你发现奇怪之处未？人间说起来瞧不起妖，哪人有几分成个人了，众人却偏又将他与妖攀扯上。你道奇不奇？如此一来，人间岂不是又以为妖是高人一等的？”
方平笑了起来：“你又来了！你那‘格子’劲头又来了！”刘懿撑不住笑了：“什么‘格子’‘花纹’的，是格致！”她话锋一转：“罢罢罢，我也不要格什么物了。我们这两个小子，老子是魔界妖王，娘是大汉公主，我只要他们快快活活过下去，便是做强盗也是好的。”方平听得释然，这才又说了一句：“我还以为你不待见他们呢。”
刘懿道：“作娘的哪里有不待见自家孩儿的？”突然她又说道，“可若有一天在你与这双小子之间只能要一个，我只能要你——他们便是我，而我可以为你死掉------”
她这话说得轻描淡写，又来得毫无征兆，方平大吃一惊，一把握住刘懿的手，望着她问：“你说什么？”他只见到一张淡然微笑的脸，然而这张脸里面有些东西叫他害怕。他想起方才刘懿眯起眼看儿子的神情-------又想起别的人间女子，一旦有了生育，必是子女第一的。然而媳妇儿-------多少年了？媳妇儿上山十三年了？十三年了！她依旧说为了我可以不要我们这双小子！方平拉住刘懿的手不放，他的心里与其说是空空的痛，不如说是空空的慌——十三年过去了，他以为他们已逃得很远了，今日方发现还在原地——头上的乌云罩得更低了。
刘懿翻身从梦中醒来，浑身被冷汗湿透，兀自大口大口喘着气。突然腰上一暖，方平早醒了，轻轻揽住了她，一双眸子在黑暗中炯炯地望着她，半晌才道：“你好久没做恶梦了。”刘懿渐渐平复，苦笑了一下，才道：“也不知是什么，在梦中我拼命奔着，后面有什么东西在追着我，脚步咚咚的。我跑得很辛苦，它却只是猫捉老鼠一般，离我忽远忽近。后来，后来，我听它的脚步声愈来愈近了，我可以听见它的气息就在我的耳边——我再也跑不动了。”
方平听得很用心，问道：“在梦中，你没回头看看它是什么？”
“看了。我心道，反正也跑不掉了，便回头了-------”
“是什么？”
“什么都没有-------只有白茫茫一片雾-------”
“将这个吃了，”方平又在刘懿口中放了一枚丹丸，声音令刘懿安稳：“别怕。你家官人可是魔界大王呢，怕个什么！”
两人又躺了下来。那枚丹丸令她口舌生津，心安气定，还有，她感到了环在自己腰际的壮实手臂，她微笑着慢慢合上了眼-----我家官人可是魔界大王。可是，我知道它就在我身边，它没有面目-------她反过来拍着方平厚厚的背，发出空空的声音，心里面不由得说道：“可怜的孩子。”女人对男人的爱沉下来后都趋向于带一点母性的，只是她此刻没想到，她的这个孩子都一千多岁了。直到三更天，二人才渐渐睡去。
第二日，刘懿的两眼忽然被亮光刺中，眼珠子滚了几滚才不情愿地睁开，竟正对着另一对眸子，深得恍若门前的瞳湖，却又很惘然的，忽然有光放出来，原来方平早醒了，一直盯着她看，见她醒过来便笑了。刘懿便踢着方平：“起床了，懒人！”自己一骨碌爬起来，梳洗过了走到铜镜前，也不叫一阵风，自己嘴里含了钗钏，正要上妆，突然晃动了一下——黑瀑布里有一丝银白一闪而没。
刘懿坐在那里，半晌后只是忒的一下，将那根白发连根拔下，拿在手里象，笑道：“还是来了。”她知道方平在看着她，心中略一盘算，当下已经有了主意，回头举着那根头发笑问：“这是什么？”
“头发。”
“不是。你知道我们宫里头宣诏书的使者？这头发便是光阴的使者。它说，奉天承运，光阴诏曰，刘懿你从今日起开始老啦！”她看到黄方平不解的微笑，便又说道：“老哥哥，今日我要与你《讲论》语里的一句话吧。叫知其不可而为之，意思是知道事已不济还是要去做它。我们人间女子对容颜消逝就是这般，明知道这仗是铁定输了的，还是要打下去。想尽办法，白发鱼纹晚到一个时辰也是好的。”
方平依旧安静地听着。刘懿又道：“我们人的一辈子好譬一幢着火的房子，最终肯定会烧得精光，我们还是要冲进去，总要抢出些东西来，抢多少算多少。”她笑着说，两手拉住黄的两手：“就是这样。”
“唔，是这样。”方平终于有了回应。听到这样山一般低沉的回声，刘懿撑不住放声大笑起来，努力将眼眶子涨大一些，不让泪掉下来。在心底，她想着，他真的听懂了么？他原本就是光阴的化外之民。在她心里堵着、跳着的话，她不想说，不敢说。
方平到山外去了，这些天他总是回来得很晚。她教不哭不出讲《春秋左氏传》，不一会子，两个小子便打起了呵欠，吵着要刘懿讲《齐谐记》、《搜神记》。刘懿喝道：“胡闹！只知道听这些村话，就不知道好好听书！要听也可以，你们要将我方才讲的左氏传一字不落背出来。”两个小子一听大喜，齐声问道：“阿娘此话可不许耍赖！”也不等刘懿发话，便争先恐后背起来，刘懿留神一听，虽童音稚嫩，却真是一字不差的。芦嬷嬷在一旁微笑着，道：“活脱脱你当时一个样！只是吵着要听狐鬼故事——真快呀！一转眼都十二年了！”两个小子噘着嘴，走到芦嬷嬷身边，道：“阿娘不讲，姥姥会给我们讲！”芦嬷嬷眉花眼笑，撬不过他们，开始讲“狐女怀了张生骨肉”的故事。刘懿觉得有些晕眩，扶头歇了一歇才走上前，将两个小子揽在怀中，喃喃说道：“我不要你们太聪明了，我只要你们能长生不老，以后陪着你阿爷--------”。两个小子拢在刘懿的怀里，有些瑟缩失措。
刘懿不知道，方平立在门口已好一会子了，看着屋里这一幕，不声也不响。半晌，他掀起帘子走了进来。刘懿见他回来，身上的汗象是有些干了，也不吩咐一阵风，自家转身端上洗脸水来，问道：“今日去了哪里？如今山上的事也多了起来。”
两个小子见方平回来，早上前来一边一个拉着方平的手，缠着要学法术。刘懿只得上去哄道：“你们两上让阿爷洗了脸，才好教你们。”一阵风将他两人带到一边耍去了。刘懿手中捧着巾壶，一边伏侍方平洗，一边说着话儿。方平低头洗着，一边答着。他忽然觉得细细的水自上面流下来，便问道：“怎么就倒水了？我还要洗会子。”水仍旧流着，听不见回答。
他抬头起来，抹了抹了脸，睁开眼。刘懿脸色变得有些苍白，直盯住方平的脸，手上的壶歪在一旁，水流了出来她一丝也不知道。“这是怎么回事？”他听见媳妇儿的声音有些发抖。方平显得莫名其妙，直问“什么事？”刘懿犹自不转睛地盯着他的脸，将一只手放在他的侧脸，问：“怎么白了？”。她发抖的手摸索着方平的鬓角，就在昨天，它们还是乌黑戟挺的，往日刘懿挨擦着，口中一直抱怨戳痛了脸。仅仅一夜之间，这乌黑上罩了一层霜。方平嘻笑着不答，眼角牵出一丝鱼纹，一牵一牵的，灰白的鬓角显得更甚——蓦地刘懿恍然大悟：方平早已修得不老之身，自然绝无霜鬓鱼纹的可能。定是昨日他听了自己的白发之叹，于是施术变老了他自己的容颜，不让自己过于难堪过于悲哀。一霎时她胸口激浪滔天，她盯着面前这张老脸；颤声说道：“蠢人，你----”末了，刘懿抱住方平，拿手轻拍着他的背，将一腔汹涌心事收束为一句话：“你放心，我会好好的。”——登临的英雄拍遍阑干也是这种拍法吧？
方平一只手揽住了她，嘻嘻笑道：“我这样是不是便配得上你了？”
第十三章 执子之手，偕子不老
方平料理完了庄中事务，做完了每日的吐纳功课，踱到山崖。望着下面的的瞳湖，他突然很惊恐——瞳湖不见了，代之而起的是一条光滟滟无边无际的河，无波无影，周遭一点声响也没有；再一细看，里面有个人在游着呢，他运足了目力看去，这人头上绾了青丝，一身的秋香色衫子，不是媳妇儿是谁！她起先还手脚灵便，慢慢手脚慢下来，载沉载浮象是游不动的样子；方平大叫一声，跳将下去，三划两划到了媳妇儿身边，她也望到自己了，却不说话，只笑了一笑，头一歪便沉下去了。方平大叫起来，扎个猛子便要去捞——却发现根本沉不下去。眼见得浑家飘远了，沉下去，沉下去。他嘶声叫起来，喉咙里却堵住了，怎么也叫不出来；再一看，喉咙里竟冒出烟来，原来他的一颗心都烧着了。他不停地叫，这次终于叫出来了，应声而起，原来是南柯一梦。
自得道至今，这是第一次做梦。方平突然想到，媳妇儿那日的说梦只说了一半------光阴--------对了，就是光阴。林烟也说过这样的话“书虫子要老，我却长生，从自家手臂里滑下去，拉也拉不住---------”。自己怎么这么笨，到今日方懂得她在怕什么！一刹时，一切都有了答案。方平喘息方定，才发现自己还躺在天风崖边的平坝上，浑身都被冷汗湿透，周遭是寂寂的虫声，满天的星子低低压下来，当中淌着一条银河。天孙织女与牵牛星就被这条银河隔开，方平突然想到，其实自己与媳妇儿也被一条银河隔开，两个人，一个在这头，一个在那头，总也站不到一处。这条河叫光阴。
方才梦里的河，便也是这光阴吧，象所有凡人一样，媳妇儿在这条河里起初还手脚灵便的，最终会沉下去；而修行人，沉不下去，自然也就不懂得光阴的无情。如此，他也明白这些天为何一直闷闷不乐了，即使作法让自己变得老了，也是暂时的，最终他的枕边人，还是会从他的臂弯里滑下去，拉也拉不住。不行！不能容忍这种事！不将心爱的女人拉过河，这千年的道行也算是白修了。“媳妇儿，我要你那所房子永远不会烧掉，至不济我也要陪你在火里多抢出一些东西来。”他想起大疤他们报来的那个消息，攥了攥拳头，暗自打定了主意。
方平纵身便回到庄里。一进房门，他便向刘懿喊：“媳妇儿，我知道是什么在追着你了！”刘懿正与两个小子玩耍，闻言抬起头来，拧眉头，不知所云的神情。方平又说：“那日的梦，你只说了一层。”
刘懿晃了一下，但还是镇定的，强自笑道：“什么话只讲了一层，我竟不明白。”
方平捉住她的膀子，道：“就是那光阴的话。媳妇儿，我找到这些年你心病的根子了——就是这光阴，这些年来你一直怕着的，也就是这光阴。那日只拣轻的说，说是女人怕容貌老去这些话。其实，你这些年来一直在怕着它——在梦里追着你的就是它。你也一直在与它斗——你过日子的那些讲究是与它斗，写文章是与它斗，连你养育我们这一双小子，也是在与它斗——你记得不，你说的‘他们就是我’。媳妇儿，你为何不告诉我？你一人斗得太辛苦。你最怕的不是容貌老去，你未曾讲出来——”
“不要说了，老哥哥！”刘懿道。
“你最怕的是分别。你一人太辛苦，我们一齐来斗一斗。”方平说完最后一个字，替刘懿拭去脸上滑落的泪水。
从这日起，方平教一阵风在刘懿的一日三餐中加了各种灵药。刘懿仍然笑着：“如今没事吃药玩呢。”但仿佛连笑话都没了魂儿，两人笑起来都只是象尽责，不那么畅快了。没有人再去提那话儿，连芦嬷嬷也是。
这天一早，刘懿起来正梳洗，方平忽然一掀帘子，道：“媳妇儿，今日我为你梳头可好？你与我说过张敞画眉的故事，你知道我一直笨手笨脚的，画眉只怕成了画脸了——我就与你梳个头吧。”说毕，不由分说将芦嬷嬷挤至一旁，笨手笨脚替刘懿梳将起来。
刘懿心虚地笑着，心道，她这个男人连撒谎都不会。她在镜中看着方平一言不发梳着，他的手忽然抖了一下，便向一旁呆住的芦嬷嬷笑道：“阿妈，你们女人的发式也太难弄，将就些吧。”梳理完毕，刘懿对着镜子顾盼了一番，轻声唔了一声，又双手拉住了方平的手，轻轻拍道：“老哥哥，你这拿惯了铁锤的手今天拿起了牙梳，真正难为你了。”方平静静地看着，正要说话，忽然帘子一掀，一阵风低声道：“庄主，邢将军他们说有事要禀报。”脸上隐隐带些兴奋的神情。方平望着镜中的刘懿嘴唇动了动，终于还是什么都没说，他拍了拍刘懿的肩，出去了。
方平刚走，刘懿抽出发间的玉簪，又一手从案上拿起一面小镜子，贴近面颊，一只手微微一晃。待她摊开手掌，仔细看去，掌上蜷缩着一根白发。她轻轻道：“躲是躲不掉的。”
方平一进议事厅，群妖皆立了起来，面上神情颇为严肃，大疤低声道：“他们来了。”方平挥手示意众人落座，方才问道：“离此地还有多远？”
“离碗子山不到三十里。”
方平正要说话，大疤又道：“他们只有三个人。”
“三个人？”方平扬起了眉。
大疤肯定地点了点头：“最厉害的那个不在了。”
方平“唔”了一声，双手抱在胸前若有所思起来。怎么会只有三个人？莫非这其中有何变故不成？他靠在议事厅的木椅上，右手的拇指食指支颐，中指横在唇间，象是吹笛，眼睛微微闭着，里有偶有星光闪过。
他突然睁开眼，面带微笑：“大疤，我们今日乐他一乐如何？”
“乐一乐？怎么个乐法？”大疤直听得一头雾水。两月前，庄主便命自己去跟踪这桩买卖，说是干系重大，神情颇为严肃。眼看这买卖要上门了，却又如何要乐它一乐？这买卖可是出了名的扎手啊。板桥二娘却完全不同，她想起上回庄主救自己时，在阵上也是嬉笑嘲骂中就得了手的，现在他生了玩耍的想头，必是胸有成竹了。其余众妖闻听甚喜，却又因不知底里，各自强抑着兴奋。
“我们变回半妖的形状，将山庄变作山洞，迎那买卖上门，你们道好玩不好玩？”方平马上又加了一句：“切不可教公主看见。”
方平戟指一挥，议事厅变作了一座高塔，闪着金光。
众妖脸上顿时现出欢喜的神情，齐声道好。常言道：人以类聚，妖以群分，这碗子山众妖因自黄方平起都不爱吃人，在妖界向来被称作“素妖”；加之庄主黄方平认字虽不多，却素喜风雅，这碗子山波月洞也唤作了“波月山庄”，上下诸妖都以初得道时的人形示人，早成了妖中异类。这一年来，庄主虽罗致甚丰，却少有疯玩过。但毕竟骨子里流的还是妖的血，他们偶尔也抱怨，这碗子山太不象妖的地盘了，斯斯文文的日子简直嘴里都淡得出鸟来。难得今日庄主发话，要山庄变山洞，人身变成妖形，他们自是大喜过望。他们自然知道，所谓“半妖的形状”便是带些兽的痕迹，通身还是人的稿子。只听轰的一声，众妖面前漫起一阵烟雾，烟消云散，众人都忙不待地望向周遭。
众人都很急切而好奇，又各自带着一丝扭捏。板桥二娘将两只耳朵直竖起两尺长，脸上只是讪讪的。邢大疤赞她的驴耳朵好看，被她红着脸啐了一口：“我把你这连臊都忘了的！”好久没有现出原身了，对二娘来讲，现出原身等于是裸身示众，半现便等于半裸。不过片刻功夫，众妖便互相嘲戏起来。本身是兽的，不约而同都放出了尾，豹尾、虎尾、猴尾；这个百尾会中最抢眼的是常壶公，拖着半截子尖尖的蛇尾在洞中游来滑去，蛇尾过处，阴风拂面，好不快意。只有一阵风带着哭腔叫起来：“你们都这般好看，只有我没脸见人。”众妖看时，只见三尺湘裙上面，一个毛茸茸小球羞缩地探头探脑，不仔细一点看不出来。不知谁喊了一句：“兔子尾巴长不了！”惹得那一阵风圆睁了一双红眼追打过去。一片轰笑声中，杨孝廉颤颤的声音透了出来：“风姑娘，也不尽然，庄主只说是半妖之身，又没有一定要你现回尾巴。不过是让人看出你的身世罢了，又何须千妖一尾？短尾又何须羞愧，岂不闻尾大不掉？象老夫——”他停下来，拈须不语，脸上现出得意的笑。众人恍然大悟，指着他道：“哦，羊尾巴也不长，倒是山羊须——，哈哈哈。”做人做得太久了，波月洞里一片越轨的快乐。
“我看今日就叫‘百尾会’倒也不错。老夫子这叫拈须微笑，其精微处不输于佛祖拈花。”刘懿不知什么时候出现了，众妖忙收了法身。那杨孝廉一边收神通，一边嘀咕“公主虽学际天人，却也有不妥之处。这‘百尾会’听起来太象‘交尾会’。”一
片哄闹中，这话刘懿不曾听到，相邻数妖听而不闻；只有那庄主生怕杨孝廉头巾气发作要去解释那“交尾会”，忙打断他向刘懿说道：“不过闲来无事，闹闹罢了。”刘懿笑道：“不妨事。庄主只管率众高乐。方才都看见了这么些有趣的尾巴，却没看见大庄主你的，呃，芳踪。”众妖中几个有体面的，借着今日高乐，又是庄主夫人发话，便上头上脸的，要方平也露了“首尾”，方平支吾着，其余众妖只在一旁轰笑。
她被这片欢笑裹挟着，然而不知为何，心底缓缓升起一点点寒冷，象是积年的冻土，虽不在冬天，碰着也会有寒气散出来的。她慌忙向那厢望过去——人群中，正好接住方平的眼光，他略略歪着头，嘴角牵着一丝笑——刘懿心神这才定下来，都十三年了，看着他的笑容便觉得安心。
山是碗子山，人是取经人。向碗子山走来的三人正是名闻天下的唐僧师徒。此刻，取经人成了三人行，上一关在白骨岭，那神通广大自以为是的孙猴子接连打杀三人，被老和尚逐走了。三藏心里未始没有一点后悔：这一路上多亏那猴子逢山开路，除妖降魔才走得到今日，八戒沙僧二人原只是-------他的心思突然又硬起来：但这猴子心魔未除，竟是一路打杀过来的。若是杀人如麻，这经又取它何用！三藏心里顿时涌起崇高，自己是护法者，不但要取得真经，连这取经路也要行的是直道！念及此，他仿佛看到了自己后脑有法伦的光焰放出，不由得在白龙马上挺直了腰背，神清气爽地对徒儿说道：“你们看，前面那座山------”。
象往常一样，到了一座山前，长老下马歇息，叫一声：“悟空，你到前面去——”化斋两个字还未说出口，唐长老省悟到，从今吃不到那猴子化来的斋饭了，这才苦笑一声道：“八戒，为师饿了，你且去化些斋饭来；悟净，你去找个下处，天色已晚，明日我们再翻这山吧。”二徒得令而去，那沙僧倒也罢了，八戒却是满心的不忿：老和尚只知道有避马瘟，我就不信，离了那猴子，连个斋饭也吃不到了！一面嘀嘀咕咕上路了。
且说那三藏吩咐两个徒儿各自公干去了，单单留下自己一人。他独坐林中，盘腿闭眼又念起那乌巢禅师所授的《波罗密多心经》来，然而无论如何不得入定，一会是唐王的声音：“御弟啊，一去三年了，你取的经在何处呀？当初你可是说短则一年，长则三五年便将经取回的。”一会是那猴子的四个法身团团围住自己要跪别；一会是千奇百怪的妖精，要吃了自己，要与自己成亲------；那么多个心在勃勃地跳着，争着，说着，这卷经文真的念成了“多心经”！他猛地睁开眼，种种声音刹时没了，四周苍松傲立，野花争香——不过是一切有为法的千万亿变相罢了，长老如是对自己说。然而他还是十分闷倦，便强打精神，跳将起来，整一整缁衣，徐步幽林，权为散闷。那长老看遍了野草山花，听不得归巢鸟噪。原来那林子内都是些草深路小的去处，只因他情思紊乱，却走错了。他两个徒弟走的是直西路，老和尚却走向南边去了。出得松林，忽抬头，见那壁厢金光闪烁，彩气腾腾，仔细看处，原来是一座宝塔，金顶放光。这是那西落的日色，映着那金顶放亮。三藏大喜，心里也明净了许多，一则可尽了他遇佛拜佛、逢塔扫塔的心愿，二则也算是找到了下处。
那长老举步进前，才来到塔门之下，只见一个斑竹帘儿，挂在里面。他掀起帘子，破步入门。猛抬头，眼前顿觉金光耀眼——外面那个细骨伶仃的塔，里面竟包孕着无边的须弥世界，入眼皆是佛、菩萨、罗汉、飞天，裹着扯天扯地的香花、缨络、法伦，也不知是三十六天的祥云还是无边智慧海的浪，兜头压了下来，又象是满天的星子都掉了下来。三藏头仰得发酸，他伸出有些发抖的手，那满天的星子也象是触手可及的，有一个声音在他的心中响起：“我在哪里，我在哪里？”
万籁俱寂中，突然响起一声沉沉的回答：“你在我这里！”随即阵阵夜袅般的怪笑此起彼伏响起来，三藏猛然将手一缩，那湛蓝的夜空骤然升高，消失，哪里还有什么佛与菩萨，四周只有嶙峋的怪石，偶有一丝磷火飘过，远处隐隐有幽暗的水声传进来。原来是个石洞，洞中的青石床上，缓缓升起一个人的轮廓，三藏隐约看见他的脸转了过来，眉眼却不甚分明。
自然是遇妖了——取经上路到如今，这般的场景不是头一回见到。但三藏心中忽然涌起阵阵恨意，他也不知为何。洞中渐渐有了光亮，三藏看得更仔细了些。那是一张半人半兽的脸，眼中精光闪烁，面上神情肃杀。三藏念了一声“阿弥陀佛”便闭上眼不再说话，将自己眼耳身心意都收缩起来，象一只千年的老龟。他恍惚听到周围传来女妖的声音：“你看这和尚剑眉星目，两耳垂肩，果然生得不俗。且是好个和尚！”“你看中了，不如求庄主放他与你做了男人吧！”“二娘你为老不尊！”三藏听着，略不言语一声儿。
忽然他又听见那沉沉的声音响了起来：“你是哪里和尚？从哪里来？到哪里去？快快说来！”那三藏心道，佛塔啦，寺院啦，这妖精为了得到自己早就苦心织就了这个陷阱，如今偏又做出这许多张致，象是不知道我唐三藏是谁一般。当下他睁开眼，笑了一声，道：“大王若不知我是谁，又怎么会变出这许多幻化？”
方平自第一眼见到这和尚，便恍惚觉得自己知道这和尚心中想些什么；而这懂得更增了他的恶感。此时，被这和尚抓住漏洞抢白了几句，那怒火更是腾地一声窜了起来。他本不善于言辞，此时紧紧盯着这落入手的猎物，便吩咐一声将三藏缚于定魂桩不题。
上路至今，三藏已被各式各样的妖精掳过缚过，每次都有那猴子相救化险为夷，一来二去倒也不怕了，就象一桩事先晓得结果的玩意儿，没有了悬念便没了害怕。但今日，他又久违地想到了害怕——那猴子不在身边了，八戒沙僧，哎，加在一处也不及那猴子十一，不知——。思前想后，他在定魂桩上朦胧睡去。
且不言三藏逢灾。却说那沙僧出林找到八戒，他两个回到原处自是不见了师父，少不得一番埋怨和找寻，忽见那正南下有金光闪灼，二人便循那金光飞去。到得那金光上空，二人突觉气血上冲，低头从云中望下去，二人不禁大惊失色——下面的山势竟按九宫八卦排列，一阵阵的地气直冲霄汉，二人的云头竟如一叶扁舟在浪中飘摇不止。二人正要作法，那股气忽又寂然而灭了；二人忙按落云头，向那塔落下去。二人壮着胆到了门前，只见那门上横安了一块白玉石板，上镌着六个大字：“碗子山波月山庄”。沙僧道：“哥啊，这不是甚么寺院，是一座妖精洞府。我师父在这里，也见不得哩。”那呆子道：“还有什么新鲜？不过是被妖精掳去罢了！”这一路上丢师、找师救师早已成了轻车熟路，他举着钯，上前高叫：“开门！开门！”
那波月洞内已有十三年不曾有过战事，忽报有个长嘴大耳的和尚与晦气色的和尚杀上门来，众妖如过灯节一般热闹，都嚷着要出去见识见识。黄方平问那绑在定魂桩上的唐僧：“是你的二徒弟三徒弟？”也不等回答，他便披挂着出了门。
豁啦一声响，门开了，八戒沙僧看见一个黄衣汉子，手绰了一把钢刀，生得颇为不俗，不禁呆了一呆。方平例行问道：“你是那方和尚，在我门首吆喝？”八戒道：“我的儿，你倒不认得你家老爷！我是大唐差往西天去的！我师父是那御弟三藏。若在你家里，趁早送出来，省了我钉钯筑进去！”黄方平心道，这猪精倒有几分意思，便笑道：“是有一个唐僧在我家。我也不曾怠慢他，正安排些人肉包儿与他吃着呢。你们也进去吃一个儿，何如？”呆子也不答话，掣钉钯，望方平劈脸就筑。方平侧身躲过，使钢刀急架相迎。两个都显神通，纵云头，跳在空中厮杀。沙僧早撇了行李白马，举宝杖，也急急升空相助。甫一交手，方平便觉出有一桩怪事，这两个和尚法力倒也平平，可无论何术掩至他二人身侧，都似有一股无形大力在护卫着二人一般。他是何等手段，不消片刻便掂出有七八个野神仙在相助二人，法力还过得去，但并未全力施为——他冷笑一声：便是全力施为，堪堪与我战个平手已算他本事！他三个，不，十几个在半空中，往往来来，战经数十回合，不分胜负。
刘懿忽然打了一个寒噤。
是风和日丽的午后，她写了当日的日志，搁了笔与不哭不出玩了一会子，忽觉心上一阵狂跳，随即打了个寒噤。一定有什么东西不对，似乎与上午庄子里的“百尾会”有关，嘱咐一阵风将两上小子带出去，便自行出了屋子。才踱到后园，那颗心越发狂跳起来，园子在她的眼中晃动起来，余光所及，平日里绿意盎然的园子竟变作营寨的模样。刘懿的心象是要从腔子跳出来了，她知道那“不对”就在左近了。她扶住一棵树立住，按住了心口，四下望去，却什么也不曾看见，忽然耳中传来一声“女大王——”
声音温和而坚韧，刘懿震了一震，转过头去。园中凉亭的柱子上绑着一个人，头戴毗卢帽，一身灰色的袈裟，原来是个和尚，眉目俊秀，身材轩昂，神情淡定，淡黑的肤色，立在那里，便是棵临风的墨玉树。刘懿站住了，倒吸了一口凉气，仿佛那和尚不是绑在那里的，竟是个不可名状的凶灵，随时都会扑将过来。
但是忽然间，一种奇异的感觉罩住了她，一切变得异常安静，方才的恐惧此刻化为乌有——也许已到了飓风的中心，一切都将归于风平浪静。她终于安然问道：“你是何方的大和尚，怎会绑在这里？”话里透着奇怪。自她上山以来，从来未见过绑人的。三藏骤见洞中出来一个女子，料想不是妖女便是那妖妻了；这一路上要与他交欢要吃他肉的女妖也不知会过多少，是以他也不慌张，侃侃答道：“贫僧乃是东土大唐派往西天拜佛取经的，唤作唐三藏。路过宝地，不想误入仙山，冲了你家大王神驾，被他捉到此地，还要吃了贫僧。望女大王垂怜则个。”他也没指望这女妖的垂怜，不过是情急之下的自救而已；是以他口中说着垂怜，却丝毫不见有何慌乱。
“大唐”，这和尚来自大唐。刘懿眼前一亮，心里一扇紧闭的门悠悠开了——绝境中的天堂，似去非去过的一个所在，少年的营生，少年的情怀-------十三年了，刘懿在心里叹了口气，不禁又睃了一眼这和尚。高高的身量，紧致的淡黑的肌肤，一双眸子闪着温和而坚定的光——也配得上自己心中的大唐了——好象哪里见过的，却想不起来了。“我不是什么女大王，此地庄主却是我家官人，他却不要吃什么人的。我倒是作得了主，将你放了，只不知师父前往何处，我也好为师父指个方向。”
“贫僧只管一路西去，再走三百里该到宝象国地界了。”刘懿只听得耳中嗡了一声，宝象国，眼前一下子现出一张五彩的图来，建章宫的桃花，昭阳宫水精帘外的雨，夏天的流萤在百花轩外流转，奇怪的是以前住在那里仿佛一切皆是灰色的。这里面，父王在笑着，然而是疲乏的笑；还有四位王娘中的穆妃，自己飞离宫中的那一刹，恍惚听见她的哭喊。当然，还有亦母亦友的芦嬷嬷，她为了自己才离开那个地气浓郁的寄寓之地。一切都清晰起来。她不由叹了口气，这次真的叹出了声——这个和尚从她十三年前向往的净土中来，马上就要去她的过去，而现在，他们二人一起交汇在碗子山坚实的地上——这和尚实在是个过去未来现在三世佛，都和自己有关。然而过去真的是不堪回首么？她这才相信，再贫荒的地方也生有记忆的种子。她呆了片刻，竟不言语，返身便离去。唐僧望着她逶迤地走远，心里慢慢生出一股奇怪：这个女子为何恁地面善，象是哪里见过的？
不消片刻，那公主又回来了，红着脸儿，手中拿着一封书子。她解下那唐三藏，不想因绑得太紧，树上的蒺藜钩了三藏的手，滴下血来，恰好一只耗子窜过，便停下吮起那血来。刘懿心下歉然，三藏却道：“不打紧，不关女施主事。想我佛还以身饲虎呢。”却不料那耗子转身又被一只老鸱给吞了去。三藏呆看了一会，口中叹道：“青青世界，生生不息。”刘懿接口而道：“青青世界，无生无息。”三藏不由得心中一震，他想起来了！十三年前，长安城中的无遮法会，那台下的神秘女子，一语说中了自己的心事-----------她如何到了这里？怎么象是一点也不记得了？刘懿将书子交与和尚手中，道：“实不相瞒，我便是那宝象国的公主。十三年前的中秋夜被我家官从接到了此地。此封书烦请圣僧交与我父王，就说不孝女百花羞叩问他老人家与穆皇娘圣安。”
接过书子，三藏的世界就乱了套。这魔窟里的女子并不是什么妖精，却是个人间的公主。她在此地安居乐业！三藏不禁变了颜色，她倒是嫁妖随妖了，世间也有这样的女子！三藏不由得多看了刘懿几眼，十三年前由宫中被掠到此地，如今也有三旬年纪了，可觑上去却仍旧珠莹玉润，二九佳人模样，看来她在这妖精洞子里过得称心如意。三藏突然气愤起来，也有这样不对路的事！他取经为的就是要一个事事对路的世界，他的心底曾立下弘愿，等取到了真经，便要将真经的梵呗响彻四大部洲，事事倒便会各得其所。但眼下，只得委屈一下；不管如何，可以出得这个魔窟了，还不用借助那猴子。三藏有一种赌气的快感。刘懿扶着三藏脚高脚低走出波月洞，指明了方向，忽然开口问：“大师，我们见过？”还不待唐僧开口回答，又摇头笑道：“怎么会？我怎么会有这般念头，怕是做梦也不该见过大师的。”她与三藏扬手道别，便着一阵风请庄主回来。
“放了，你将唐僧放了？”
“正是，有何不妥？我还要问你呢，这个和尚是何人，怎会绑在家里？”
方平“咳”了一声，猛拍了一下大腿，起身就要追。刘懿拦住他，问道：“他如何开罪了你，你又捉他作甚？”
“他并未开罪于我，”方平顿了一顿道“他-------他却是一帖药。”
二人对视着。
“一帖药？”刘懿轻声问。
“对，一帖药，救我们的药。”顿了一顿，方平又缓缓说道：“那是长生不老药。唐僧可以救你，救我们——他乃十世修炼的金蝉子，吃了他可以长生不老——我们的房子便烧不掉了。”
刘懿怔了一下——他还记得自己说的“房子烧尽”的话。刘懿突然觉得周围很安静，便柔声问道：“如此岂不是要坏了他性命？”
方平咽了一口唾津，答道：“我不并想坏了他性命，只须要他一点血肉即可。”
“他是人，我亦是人，同类又岂能相食？”刘懿问道。
妖王一时为之语塞，但他马上变得焦躁起来：“我知道，我知道！自得道以来我也不曾吃过人肉，以为从此是个人了，是人又岂能同类相食？！可如果不这般，我们又如何能在一处？又如何能拉住你？”
刘懿拉过他，拍着他的手：“我们现在便是在一处了，你说是不是？一天跟你在一处，我便快活一天，便不得长生又有何妨？”
可她马上又知道自己说错了话：在与自己相识之前，他与天同寿，何曾想过什么光阴的话儿？自己倒是与他相处一天便快活一天，哪一日自己一撒手去了，他如今已被自己的话发了蒙，彼时他又情何以堪？本是两个毫不相干的人，如今离不开对方了，日后又注定要分开，自己只是他无尽生涯中的一个过客，这是命啊，是命。刘懿也不知说什么，只用手拍着方平的背，轻声道：“不打紧，不打紧。”她手拍到方平背上，发出空空的声音。她不曾告诉方平，那和尚的出现，唤醒了她心底里伏得更深的恐惧——这恐惧，甚于不得长生。
且说那八戒沙僧与妖王战至正酣，八戒正觉手软筋麻之际，忽闻云下有个女娘的声音：“庄主，收了刀兵吧，公主有一事与你说哩。”只见妖王立时挽个刀花，架住和尚的钯杖，微微笑道：“猪八戒，我浑家寻我，不与你打了，趁早寻了路往西方去罢。若再来犯我境界，断乎不饶！”是威胁的话，却怎么也厉害不起来。八戒顿时松了口气，口中却没松下：“媳妇一喊，就丢了魂儿了，显不得他有个媳妇儿了！”两手一摊，又道：“得，这妖精倒是回去了，如今可怎么救师父呢？”沙僧又哪里有主意呢。
忽听前面响起一阵战战兢兢的声音：“八戒，悟净，为师在此，为师在此！”二徒一阵疑神疑鬼，方从一个草窠里找到三藏。那呆子听唐僧说完经过，不禁咧嘴笑道：“师父，那公主将你放了？莫不是她也看中你了吧？”一路上要与三藏成亲的女妖女主不知凡几，八戒仗着一路上颇受宠爱，一时口滑说道。
“住嘴！”忽闻一声爆喝，声音尖利得出奇，八戒吓了一跳，抬头看见三藏冷若严霜的一张脸。一时间，八戒当场怔住，连沙僧也噤若寒蝉了。三藏立即省悟自己犯了嗔戒，闭目念了一声“阿弥陀佛”，翻身上马道：“走吧。”已然又是冷静高贵的御弟高僧了。那呆子毕竟是呆子，一怔之下，立即低声嘟哝道“老和尚一路上艳福不断，偏俺老猪连个高老庄的浑家也保不住。”他懂得，此时继续装傻，不仅给了老和尚面子，也是为自己找台阶下。果然，老和尚在马上斥责他“胡说”，已是微笑着，沙僧亦松了一口气，笑着摇头附和。
不管如何，三人又重新上路了。笑骂声中早见得一座巍峨城池，走近一看，城门上大书着“宝象国”三个大字。进得城门，三藏少不得叮嘱两个徒弟收好嘴脸，不要惊了百姓之语。但三人所过之处已是人仰马翻鸡飞狗跳了。还没到午门，早有那黄门官飞报了宝象国当今，说是中土大唐来的三个和尚前往西天取经，路经我国倒换关文，马上的那个倒是丰神俊朗，挑担牵马的两个却是不成人样，样子嘛不好说，不好说。宝象国天子还在问着那黄门怎么个不好说时，三个和尚已到了宫外，天子刘绍先也不问了，立即宣他三人上殿。
三藏轩然入殿，沙僧肩上象是担了一担柴一颠一颤，也亏了那呆子，恁地一个酒坛子般的身子，这次他偏扮斯文，藏了钉锥嘴，耷了招风耳，踩着小碎步跳上殿来，一不小心露了行藏早将几个胆小的文官七魄吓掉了三魄。待到要陛见了，两个徒弟没奈何抬起头来，那天子身子一软，加之新穿的从大唐得来的盘龙锦袍十分的软爽，便足足从龙床上往下滑了一尺，亏得身旁两个公公眼明手快才拉住。
三藏忙喝住两徒。那天子战战兢兢问道：“你这两个徒弟是人是妖？为何你如此俊俏，两个徒弟却如此丑陋吓人？”这种场面三藏师徒早已司空见惯，唐僧的一席话早已背得烂熟：“贫僧三个，呃，两个劣徒虽丑，一路上却多亏了他们，逢山开路，遇妖除妖，才到得陛下面前------”，那呆子却隐约觉得一点钝痛，想起从前唤作天篷元帅时分的星目柳髯，那嫦娥后来虽首了自己调戏，狠心逃走时眼睛里还是留恋的。第一次见到自己投入猪胎的样子，也曾痛不欲生过；如今妖精脸生得久了，那痛也钝了。
呆子只顾想着心事，突然听得一片哭声，他吃了一吓。原来是那国王展开了那封书信，只见上面写道：
不孝女百花羞顿首大德父王殿前，暨三宫母后昭阳宫下：
不见慈颜十又三年矣！犹忆十三年前，良霄清露，昭阳宫外，天伦齐聚。不意银浪乍翻，桃源暗入，百里之遥，顿成阕隔。施术邀女者，碗子山波月洞主黄方平也。彼以桃源比其境，延女入山，盖征一武陵人以记灵山之胜，兼为山中炼气士众讲人间风物精义也。女身在其境，哂而从之。赖自幼托生凤阙，留恋兰台，遂不辱灵境董狐之责。女一心所属，奈何困于异类之惑，幸宫中故旧芦媪妙语灌顶。又因缘际会，与洞主互通款曲，方知黄郎延西宾为虚，求内阃以实。既解心结以一瞬，遂缔连理于雪夜。山野生涯，春理山蔬，冬饮屠苏，卑之不值援笔。然女与婿类不同而心同，此大乐之所自，夫妇亦自谓葛天氏之民欤。所产两雏已是总角玉儿，憨顽可喜；唯未曾一承大人膝下之欢，惜乐中之憾也。恰唐朝圣僧西去取经，误入山庄，私意度之，不亦天遣青鸟使乎？宁不欣邪？悲邪？辗转思之，遂端修尺素，泣请一见，面陈经年音问不通之罪。女百花羞、婿黄方平顿首遥叩庭萱清茂，黎庶安康。
那宝象国王乍读了这封书，浑身一阵发冷，心里已骂了一千句贱人。类不同而心同，结为连理，还生了两个妖种，她倒说得出口！一个金枝玉叶，被妖精掳去，晚一刻咬破舌头殉了皇家的节，就已经是个贱人；她倒喜孜孜从了妖怪，这更是双倍的淫贱。若是鸦没雀静的，肉烂在里头，倒也罢了；她还路迢迢托了这和尚捎了书子来，这般从里烂贱到外，杀了她也会污了刀！十三年前朕可是下了圣旨，说三公主是得道飞升了的。这贱人可不是跟自己作对！十三年来的那一点思念与牵挂顿时化为乌有，只剩下恨与恐慌。然而他毕竟是一国之君，开国治国原是一句空话，皇家的体面却是守成之君的份内事。他想也没想，一手揉碎了那封书，象是揉碎了一颗慈父的心，一手拉住了一旁的内侍，颤巍巍吩咐道：“传我旨意请穆娘娘出来，就说百花羞公主被妖精掳去，如今传回书信求救来了。”穆妃上得朝来，率先哭出声，于是殿上一片哀声，吵醒了沉思中的八戒。
国王哭之许久，便问两班文武：“哪个爱卿敢兴兵领将，与寡人捉获妖魔，救我百花公主？”连问数声，更无一人敢答，真是木雕成的武将，泥塑就的文官。在这一瞬，他感到一阵为君王的空虚和无助，也不知是否为了那贱人，泪就流了下来。又一眼瞥见了一旁那领头的和尚，脸上似笑非笑，国王心中一凜：这和尚怕是知道得太多-------。只见殿下大将军俯伏奏道：“陛下且休烦恼，公主已失，至今一十三载无音。臣等俱是凡人凡马，习学兵书武略，只可布阵安营，保国家无侵陵之患。那妖精乃云来雾去之辈，不得与他觌面相见，何以征救？想东土取经者，乃上邦圣僧。这和尚道高龙虎伏，德重鬼神钦，必有降妖之术。自古道，来说是非者，就是是非人。可就请这长老降妖邪，救公主，庶为万全之策。”那天子顿时有了一条一石二鸟之计，就让这三个是非人去趟这趟是非，如能救出那个贱人回朝自然好；如不能，这三个和尚自然死在妖精手中，也算灭了口。想毕，便含笑对三藏道：“长老若有手段，放法力，捉了妖魔，救我孩儿回朝，也不须上西方拜佛，长发留头，朕与你结为兄弟，同坐龙床，共享富贵如何？”
三藏文才见那国王那一番嚎哭，心中不禁冷笑了一声，还打量我不知道呢，什么女儿回来搬救兵，分明是做老子的丢不起这个人！但他仍然作势慌忙启道：“贫僧粗知念佛，其实不会降妖。”国王道：“你既不会降妖，两位高徒相貌不凡，想必是个中高手？”
还不待三藏有何话说，那呆子早已按捺不住，跳将出来道：“我乃是天蓬元帅，只因罪犯天条，堕落下世，幸今皈正为僧。自从东土来此，第一会降妖的是我。”国王拢住心神道：“既是天将临凡，必然善能变化。”八戒道：“不敢，不敢，也将就晓得几个变化儿。”国王道：“你试变一个我看看。”八戒道：“请出题目，照依样子好变。”国王道：“变一个大的罢。”那八戒他就在阶前卖弄手段，便捻诀念咒，喝一声叫“长！”把腰一躬，就长了有八九丈长，却似个开路神一般，还放出呆话来道：“若要一直这般长下去，东风犹可，西风也将就；若是南风起，把青天也拱个大窟窿！”那国王不禁心惊道：“收了神通罢，晓得是这般变化了。”八戒把身一矬，依然现了本相，侍立阶前。那沙僧也跳将出来，升空舞了两趟宝杖；兄弟两个在空中卖弄手段，一声唿哨，空中划过黄云迹子，已没了人影。殿上乱作一团，一个老太监喃喃自语：“十三年前，百花羞公主也是这般忒一声就没了。”
不说兄弟二人呼呼地飞着，风光够了，那八戒开始想正事了。适才与沙僧联手与妖王斗过一场，堪堪战个平手，知道那妖王的利害，心下胆怯，便有些后悔方才逞能。又一转念，这一路来都是那猴子降妖除魔，沿途的妖怪一听到孙悟空的名头还未动手便先怯了三分。这次好不容易没了那避马瘟，抖擞抖擞精神也好显显老猪的手段，也算是出一口气。念及此，八戒不禁咬牙道，没了那避马瘟，连个把妖精也灭不了，俺老猪就不信！适才与那妖怪交手，辅以沙僧，倒也不是毫无胜机。若真是不敌，嗯——
波月山庄。刘懿正在看方平打铁闲话，忽见三寸丁一路小跑进了铁房，道：“庄主，祸事到了，昨日放走的那两个和尚又打上门来了，说是要救公主娘娘回宝象国去。”妖王猛一回头，死死盯住刘懿。她的眼睛迎上去，二人的脸色都煞白，刘懿的眼里满是困惑，黄方平的则是悲哀。咚咚的敲击声和嘈嘈切切的叫骂声愈加急促，方平掉头披挂好，绰了刀出了洞门。
八戒一见方平便泼口大骂道：“我把你这欺男拐女的妖精！难怪呢，‘我家浑家叫我呢’，一个金枝玉叶的公主如何会随了你这泼怪！原来是拐卖人口的勾当呢。今*****交出公主便罢，如说半个不字，你猪老爷的钯子把黄子也筑出来你的！”不说八戒在那里叫骂不休，黄方平原不是擅逞口舌之利的人，今日五内俱焚，更是没了言语，手中钢刀一挥便掩身杀上。此番三人杀在一处，那护法诸神皆在宝象国护定三藏，八戒沙僧顿觉手上吃紧。不到十合，八戒已是口吐涎液，手麻脚软，他大叫一声“沙师弟，风紧，扯乎！”手中一空，那钯子已然滑入袖中——那沥金九齿钉钯亦是一件通灵之物，一入袖便缩成二尺大小；再看八戒，他双手抱头，头接脚，脚下一空，整个人已团成一个球，骨辘辘便从云端滚到下界；再一滚，进了草丛，不见了踪影。这逃生术端的是练的一气呵成，连方平也看得呆了一呆，说道：“也罢，饶你去吧。”只苦了沙和尚，本就是左支右绌了，不到两合，被黄方平卖个破绽，一声响亮，卷在腋下擒了去了。
黄方平将沙僧拴在亭子里，泥丸宫上镇了符，便进了屋。刘懿早已收掇好一桌酒菜等着。妖王一句话不说，扔下刀，袍子也不脱只管坐下闷头吃酒。沙僧绑在对过的亭子里，遥遥看到他两个一个闷头吃酒，一个曲意温存，当下心头敞亮：必是这公主写了求救的书子央师父带了去，如今这妖王知了根底，酒过三杯怕是要对这公主下手。罢罢罢，我沙僧本是出家人，只怪自家神通不够，救人不得，今番就替这公主遮掩遮掩，也算一桩功德。他豪气一生，便当头喝道：
“兀那妖精，本与公主不相干。你将公主放了，要杀要剐你找俺沙和尚！”
刘懿一听，心中暗暗叫苦。这和尚怕是一腔好意，如今一番说却更成了此地无银三百两了。那妖王听了沙和尚一番言语，只将一双眼睛直钩钩看住刘懿，更不搭话。刘懿咽了口唾津，心道也不知是哪里杀出的这两个和尚，定要救自己回去。她对自己说，此时切不可自乱阵脚，定要剥茧抽丝理个头绪出来；当务之急是教这糊涂油蒙了心的明白过来。她一抬眼睃见了绑在那里的沙僧，暗骂了自己一声糊涂，当即心里有了底。她丢下那糊涂人，径直走至沙僧面前问道：“敢问师父，是何人请你来救我回去的？”
沙僧心道我一心在维护这小女娘，她倒自家跳将出来，算是哪出戏！他也糊涂了，吃吃说道：“是你父王。”
刘懿感到妖王悲寒的眼光还叮在她背上，心知这般问下去仍会坏事，索性说了亮话：“师父，这其中必有误会。我并未写什么求救信，倒是写了封平安信。”便将那封信又大略讲了一遍。
那沙和尚听完，将两只铜铃眼睁到无以复加。自己做过天神数劫，为妖也有百年，追随师父后更是会过不知多少妖精，甚至被妖精掳来的凡人也不知见过多少，却从未听过这等事！他原是老实人，想不出什么话来归结他的震惊与轻鄙，连说了几个“你”便哽住了。
也不知何时，那妖王已猱身近前，一只手揽住了刘懿的腰；刘懿既不推避，也不回头，只管问下去：“请问师父，你家师父并未对我父王有只言片语？”
得知这一真相，沙僧心中豪气顿息，对这双狗男女的口气也不顺了，只是他素无捷才，加之又拘系于此，只好不甚情愿地吐出一路实话“不干我师父事。是你父王一看书子便哭出声来，央我们来救你回去。”
刘懿心下转念不止，立时便亮堂了，转身对方平道：“父王定是一看书信便动了思念之情，又不知其中这恁多曲折，还以为我受了你的胁迫呢，才请这两个和尚打上门来——或许，这两个和尚逞本事也未可知呢。”最后这句说得沙僧低下了头。一席话说得方平也无言可对，便举了酒杯一仰脖便干了，道：“媳妇儿，都是我糊涂，这杯酒算是我赔罪吧。”刘懿叫人将沙僧松了绑，另去收拾一桌斋饭款待。若是往常，刘懿还要取笑一番的，她以为摆摆架子撒个娇儿原也是闺房一乐事；不知为何今日她倒没心思了，勉强陪笑饮了几杯。他二人在那里你侬我侬的，倒将在别院用斋的沙僧气了个倒仰。
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