八 劫结
艾韬走下 street car ， 沿着 St. Charles 走进 Audubon Park 旁的一条小街， 没多远就是宸曦的导师 Dr. Michael Gerber 的家。 老人在电邮里建议艾韬坐 street car ， 说可以欣赏沿着 St. Charles 街两旁的橡树和老宅。 这 street car 他还是第一次坐， 虽然曾在电影 【欲望号街车】 里见过， 虽然也来 New Orleans 开过两次会， 但都因来去匆匆而无缘。
能和 Dr. Gerber 联系上， 还是拜拖万能的互联网。 解放只记得宸曦出国后一直在 Louisiana 州的某个医学院， 直到去世。 好在 Louisiana 州小且落后， 州立和私立加一起医学院也只有三所。 然而艾韬搜寻了三所医学院的官方网站， 却都无结果， 偶尔有名字一样， 点击后都是失望。 猛然艾韬想到每个博士毕业时都会把论文存在一个全国性的数据库里。 于是艾韬立即上到数据库， 通过用猜测的毕业时间， 和学校， 艾韬终于查到了宸曦的毕业论文， 导师， 和学校。 原来她比他早毕业了一年。 艾韬于是到医学院的通讯录去查到了她的导师的名字， Michael Gerber， 却没有任何运气。 可是 Michael Gerber 这个名字总有些眼熟。 艾韬对名字的记忆力很好， 因为学术交往中能耳熟能详每一篇重要文章的通讯作者是一项基本技能。 他想也许曾读过 Michael Gerber 的文章。 艾韬研究肺癌的， 但是经常跟踪宸曦的领域， 乳腺癌的进展， 因为乳腺癌研究经费多， 突破性的发现常常可以移植到肺癌研究也不显得过时。 艾韬于是在 PubMed 搜索宸曦和导师的文章。 原来他们一起发表了六篇文章， 最近的一篇发表在十年前。 看来宸曦做博士后的导师也是 Michael Gerber 。 她同导师发的文章有两篇艾韬竟然引用过， 但是 Xi J Chen 没有引起他的任何注意， 职业的习惯， 只有通讯作者才值得关注和联络， 只有他们才有可能审阅论文和课题。
艾韬查看着其他作者， 希望他们能帮助联系上 Michael Gerber 。 很幸运， 其中一位作者还在宸曦的医学院， 回复了艾韬， 告诉他 Dr. Gerber 五年前就退休了， Dr. Gerber 也愿意回答艾韬关于他和宸曦共同发表的文章的询问。
随后的几个月里， 通过电邮， Dr. Gerber 耐心及时地回答艾韬的询问。 艾韬告诉 Dr. Gerber 他和宸曦是同班同学， 久未联系， 刚刚得知她十年前就已去世的消息， 想了解些情况。 艾韬这才知道宸曦给自己取了一个英文名字 Jean， 因为 Xi 对美国人难度太大。 Dr. Gerber 在所有的邮件中都是这样称呼宸曦，艾韬也只好跟着改作 Jean。 艾韬和 Dr. Gerber 确认了宸曦的确死于罕见的鼻腔鼻窦未分化癌 （sinonasal undifferentiated carcinoma， SUNC）。 艾韬查到截止2015年全球确诊了三百多例， 只有传统的手术切除， 术后放射治疗结合化疗， 五年存活率只有34.9%。 因为这个癌症罕见， 不管研究机构还是制药公司都没有投入， 迄今都没有一个这个癌症的细胞系， 更不要提动物模型。 艾韬只能叹息命运面前人是渺小的， 无力抗争的。 可是 Dr. Gerber 随后的一封邮件让艾韬觉得自己错了。 Dr. Gerber 告诉艾韬， 宸曦从她自己的活检组织成功培养出了第一株鼻腔鼻窦未分化癌细胞系， 可惜没有经费和人员来继续， 癌细胞睡在液氮罐里已快十年了。 Dr. Gerber 问艾韬是否有兴趣接过来研究。 艾韬犹豫了， 经费和人员是他考虑是否开展一个课题的决定性因素。 毫无疑问， 鼻腔鼻窦未分化癌不会吸引任何基金资助的。 没有谁会资助一个在全球只有几百个患者的疾病的。 假如有一个富翁或名人死于这个疾病该多好， 那就可能会成立一个基金会来资助了， 艾韬马上自嘲这个无聊的念头。 他还有一些可以自由支配的启动基金， 可也只够支撑一点前期工作， 然后呢？
而真正让艾韬犹豫的原因是他无法预计自己面对夺走宸曦的生命的癌细胞的反应。 显然他的最终目标是发现杀死这些癌细胞的方法。 而这些癌细胞来自宸曦的生命， 是宸曦面对死亡的呼吸给了它们获得了永生。 这时， 艾韬才意识到他实验室里的每一株癌细胞， 都来自一位不幸的患者。 癌细胞是一个个不幸的生命的永生, 无声息地睡在液氮罐里。 只是每一株癌细胞的建立是由科学家冷静理性完成的。 艾韬自己还从小鼠的肺癌建立了一株细胞。 如宸曦这样， 培养终将夺走她的生命的癌细胞， 艾韬却第一次听到。 这一刻， 艾韬看到了一个完全陌生的宸曦。
