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蒋理是怎么开始创业的呢？柳上青也很好奇。
蒋理的合伙人是柳上青的校友李小明。不过这个李小明已经是有了妻子和孩子的人了，他可不敢贸然而动。于是他便经常性地参加各种“招贤纳士”团的活动。他跟蒋理是不在一个部门的同事，也就是电子支付中最大牌的Paypal，。
做技术的人自己挑头的其实并不多，他们更喜欢合伙，这样有人搞销售，有人专做技术。李小明也是中国美国两地跑，但没有柳上青那么勤。不过李小明的太太很是反对李小明的创业打算。众所周知的国内的二奶小秘的气氛使她根本就不愿放李小明回国。况且她在美国做的是大多数家庭主妇兼职做的房产中介，她做得分外地好，以至于靠自己的业绩，很得意地买了辆奔驰开开。
在开奔驰的太太面前，李小明觉得自己矮了三分，恨不得早一点回国，把公司做起来，但他又不敢辞职，他相信如果他辞职了，那开奔驰的太太就会把他踩在脚底了。只能兼职做。
一次校友会聚会，在一家中国餐馆里，李小明碰上了刚回到美国的柳上青。柳上青一看，一桌子半生不熟的人，只有李小明还算熟悉一点。
“李小明，你们那个公司怎么样了？”柳上青问他。
“还行。”
“你们搞什么项目啊？”
“不能说。”
“跟你现在工作的这个公司的业务有关系吗？”一位女工程师问。
“不能说。”李小明一副别问了的样子。
柳上青赶紧给他解围：“他们‘静默期’呢。”
大家哈哈一笑，总算把李小明放过去了。
不过李小明谨慎得有道理，柳上青因为不是IT业内人士，所以别人要是问到她做什么项目，她完全可以说是电视项目，如果再仔细问，她还可以告诉别人和电视剧差不多。这样，不懂电视的人便可以放过她了。而独独象李小明这样的，要做什么，可真得在“静默期”呢，因为在一个领域的人，一两句话就能明白你的创意，所以还是三缄其口的好。
没想到李小明是和蒋理合作啊。
李小明长的是一张四方大脸，戴着眼镜，一望便知是个工程技术人员。蒋理呢，长了一张瘦长的瓜子脸，一看就属于处事圆滑的人。这两个人走到一起去还是因为一次律师事务所在硅谷举办的会议。
硅谷，尤其是Palo Alto（帕拉阿图）经常会举办一些投资商、律师、商业团体举办的酒会。蒋理不知道李小明也想创业，但如果去了这次会议，那么便明明白白了。其实他们俩都算是各自校友会的积极分子。
那个律师事务所举行的酒会是为招揽创业企业在Cayman Island（开曼群岛）注册公司而举办的。那时正好兴起这样一股潮流，连著名的大企业都迁到开曼群岛注册，为的就是不上税。当然因为你并不真的去太平洋上的开曼群岛，所以你得由律师事务所帮你注册，并且由律师事务所为你保留一个信箱。也就是说，平时对这个公司的管理基本上你就交给这个律师事务所了。价钱嘛也还算公道。有留学生出身的华人曾亲自去了趟开曼群岛，但最后回馈回来的消息是还不如让律师事务所代理，自己跑来跑去还是太麻烦了。
李小明和蒋理联手也是经过慎重考虑的。是蒋理找的李小明。李小明的业务好，那是懂行的人都知道的。蒋理呢，虽然也是搞网上支付的，但是对李小明还是钦佩有加。蒋理，人比较活泛，交游较广，早就知道硅谷这一亩三分地儿容不下自己，便早已暗暗准备回国创业两三年了。他一直在寻找一个技术总监，从某种角度上讲，他早就看上了李小明，但怎么说服李小明和自己合作，以及双方各占股份多少这也是需要讨价还价的。
酒会在Palo Alto（帕拉阿图）举行，蒋理把自己收拾得西装挺括，很商业地出现在酒会上。李小明呢，也就只穿了件名牌的衬衫，半休闲半正式地抵达了酒会现场。李小明到得晚了点儿，正好坐在了蒋理旁边。
“进行多长时间了？”李小明悄悄地问身边的蒋理。
“也就一刻钟，没关系，等会儿我告诉你。”蒋理悄悄地告诉李小明。
一个小时的会议结束之后，蒋理和李小明一起踱步去了酒会大厅，两个人分别拿了点点心，说是酒会，其实准备的都是饮料。
“李小明，没想到你也来这儿了。”蒋理先行感叹了一声。
“哦，蒋理，我也没想到在这里碰上你。”李小明有点尴尬，都是一个公司的。他接着说：“怎么，我听说你自己干啦？”李小明很想知道蒋理的现状，因为他早跃跃欲试了，只可惜缺一个推他一把的人。
“唉，没有，没有，我不能说是自己干，我还在寻找合伙人，我的团队缺一个技术总监呀。我可以跑来跑去，国内的事儿我可都趟熟了。干什么事都得给回扣，一般都在20%，只要记住这一点，那就什么事都能顺过来了。”蒋理看来看得还挺明白。
“你说的这个干什么事都得给回扣，这是怎么回事？”李小明没明白。
“一两句话说不清。但是我给你举个例子，比如说创业基金吧，每个省市都有，这就得一方面做好答辩，一方面做好公关工作。”蒋理没说透。
“如果是这样的话，那20%给谁呢？”李小明想弄弄明白。
“谁主管给谁，当然得是领导。对具体办事儿的人，也要经常塞点钱，购物卡之类的是少不了的，但对领导，最好是给现金。”
“还这样，不是国内打腐败打得挺狠的吗？”李小明一直在美国呆着，没想到这真创业了就真得如同胡雪岩一般用银子当灯笼趟道儿了。
“嗨，连微软在美国都被起诉贿赂官员，何况中国呢？”
“不会吧，微软那么大，它一样贿赂？它贿赂谁呀？”
“你知道微软在比尔克林顿当总统的时候，差点儿被分拆吗？”
“知道啊，不是没分拆成吗？”
“那是因为小布什上台了，微软可没少给小布什竞选资金。小布什上台，微软才没有被分拆。”
“那竞选资金是公开的合法的，那怎么能扯得上微软贿赂呢？”
“是被CEO的情妇揭发出来的，并且在法院作证的。微软真的被起诉贿赂官员，可见贿赂是世界性的。当然其实这种事只有当事人两个人知道最好，否则人一多，那就是放在别人手里的小辫子了。”蒋理看来对这方面还是有点经验的。
“那合伙人也不能知道资金都花到哪儿去了吗？”李小明最担心的是这个问题。
“你说呢？”蒋理反问得有道理，但也给李小明出了一道难题。
不过李小明还是留了个心眼，他让回到北京的柳上青过来和蒋理聊聊。柳上青在硅谷没见过蒋理，这算是第一次见面。对李小明而言，相当于在北京安了个眼线。
“一回生二回熟，柳上青，以后多来往啊。”衣着笔挺的蒋理不知道他正步入柳上青要问的危险话题。
柳上青啜了一口红酒，问蒋理：“蒋理，我正想请教你呢，我也不能总不请领导们去娱乐场所。让下面的人带着去，又怕掌握不好花销。你懂我的意思。”哼哼，柳上青真是遇到了每个女老板都头疼的问题。因为你会遇到不仅一个大领导，下面还有具体的办事的人。具体办事的人轻慢了，那他们可就怎么琢磨你都行了。当然，你一般不愿意在具体办事的人身上花太多的钱。
蒋理怪笑了一声，说：“你还要请领导们去娱乐场所，算了吧。”蒋理当然知道柳上青指的是什么。但柳上青不清楚的打听打听总不为过，尤其是涉及到开销的问题。蒋理的眼睛在眼镜后面闪着友好和一点轻漫的戏谑。
“真的，柳上青，在那种地方，花多少钱都可能，很难掌握，如果你自己不在的话。”蒋理皱了皱眉头，以一副在国内混了一段时间的老海归的姿态对柳上青说。当然他指的是有妓女的地方。
“是啊，我只是遇到了这样的情况，人家点名要去，我又不能跟着，费用远远大于我想象的。”柳上青有点无奈。
“多少钱都有。但如果人家点名了要去，你还是要公司的员工陪着去的好，宁可多准备一些费用。”蒋理其实心里很不愿意和柳上青谈这些，完全看在李小明的面子上。而且，他已经是一脸的暧昧了。
柳上青一副恨不能生为男儿身的意思把蒋理逗笑了，他说：“其实在那种场合混长了，就不相信爱情了。最好不要去。”这倒是句真心话。柳上青也就收起来了她想要控制娱乐开销的打算。
柳上青和蒋理的第一次见面，倒是蒋理占了上锋。
派对上的人群在酒吧一样昏暗的光线下三三两两地聊着天儿，蒋理应酬着创业论坛的人们，有男也有女，但他也没忘记照顾柳上青，只是看柳上青时，眼睛在眼镜后面闪着友好和一点轻漫的戏谑……
