为何赵老五和马老广那么确定那件马甲是何七爷的呢，这还得从50年土改说起。
那件马甲的原来主人是地主何文常。土改工作队将何文常赶出何家大院的时候，他家田地房屋以及大部分物件都被充公分给贫困农民了，那些物件中就包括这件从没穿过的马甲。
鼠皮兜马甲是个很体面的物件，当时有好几个人想要，其中包括赵老五，马老广和何七爷，最后还以抽签的形式决定由何七爷拥有它。何七爷从来没穿过这种咔叽布（当时叫洋布）的衣服，所以一直很爱惜。不过何七爷很地道，当有人给赵老五介绍婆娘，赵老五第一次要去未来丈母娘家看亲，何七爷慷慨地将马甲借给了他，并在鼠皮兜中装了一袋黄烟丝。
赵老五一直很歉疚，归还马甲时，忘了装一袋黄烟丝。
土改以后，何七爷分到田，日子过得还可以。54年长江发大水，有个带着孩子的女人逃荒到这里，后来就嫁给了何七爷。不过这种幸福日子没过到几年。57年春天，那个孩子得脑膜炎死了，女人从此精神恍惚。一年后何七爷离家去炼钢铁，媳妇掉河里淹死了，没人知道她是自己投河的，还是失足滑进去的。
经过了那事，何七爷也变了。那件马甲不论春夏秋冬都穿在身上。脏得不成样子，直到他最后饿死在床上。
派出所胡所长特地到镇上访问了有同样鼠皮兜马甲的人，得到的信息让他失望。何七爷这件马甲独特之处还在于，马甲底边下面还有一截绸缎。他特别问了镇上的老人，既然何文常那么有钱，为何马甲里面要用土布，而不用绸缎什么高级料子。老人说：过去人们都说土布养人，穿着舒坦，因为即使是有钱人，也都是用土布衬里。
胡所长认为，这件马甲一定不是何七爷那件。很有能何文常还拥有另一件。于是他想让大队支书孙和平查查地主何文常。
孙和平笑了：“何文常土改后不久，就被儿子接到济南去了。他儿子47年就参加了革命，不过到51年才第一次回家探亲。” 他儿子并没有对没收他们家财产有意见，只是让村里帮忙将何文常的户口牵走了。
胡所长后来向上级做了汇报，说破这个案子还得需要外调。这个想法被上级否定了，为了一点粮食不值得，另外，谁都不知道何文常儿子的地址。何文常离开后，就没和这里的任何亲戚通过信，包括他的几个外甥。顺便提一下，何文常妹婿家本来也很殷实，但49年以前就败落了，土改时定的是中农。现在，何文常妹婿已经过世，妹妹有几个儿子共养，轮流在各家呆一个月。
然后，这个案子就没有结果了。一段时间后，几级领导都没人花力气找偷粮的人了。这样，一个传言便出来了，说这粮食是何七爷的鬼偷的。说何七爷死前好几天没吃饭，到了阴间，派饭不够充饥，就偷吃了牛头马面的供食。为此，何七爷得到了惩处，要他省吃俭用把这些供食还上。
可省了十几年也无法填补这么大的缺口。何七爷没招，便偷偷回到阳间，偷了一百多斤粮食。何七爷怕有人因此受冤枉，回阴间前，特地将心爱的马甲留在松树上。人们感叹，何七爷是个好鬼！
详细过程经桂生叔的编撰，是这样的:
何七爷偷偷从阴间回来，心里是十分沉重的。死前他想着，唉，死就死吧，至少不再为饿肚子犯愁了，还能和那苦命的婆娘相聚。谁知到了阴间，还是饿肚子。婆娘倒是见着了，可她和她前夫还有孩子一家三口在一起。别说她不愿意再跟自己，就是愿意，何七爷心也不甘。那男人倒是很客气，管何七爷叫大哥，说感谢几年来对他老婆孩子的照顾。何七爷想，唉，就当做回好人吧。
那个赵老五也可气，你说你往我兜里塞点纸钱多好，非塞一袋子黄烟丝。别说鬼都不抽烟，就是抽也得要个烟筒吧。烟筒你不给，我又没钱买，这烟怎么抽？
最可气的是那个牛头马面。我就偷吃了一小口，他们非诬陷我吃了两百个白馍的量。欺负人呀，和村干部一个样。
何七爷并不知道有贮备粮仓库。他原想到打谷场偷点。可一到那里，发现有灯火，原来打谷场也有人看场。他想等看场人睡了才动手，不想无意间听到了他们的谈话。其中一个说：“狗 日的，我们自己都吃不饱，还要交这些粮食给贮备粮仓库。仓库那些粮食不被老鼠吃掉，也会霉烂掉。”
何七爷这才发现有个庞大的建筑物竖立在村口，他想，这一定是那个仓库了。行，我就到那取粮食。
看仓库的两个人已经睡了。何七爷进了粮仓，吓了一跳，怎么会有这么多粮食？ 这要是在59年，自己怎么也不会饿死。他找到笆斗，将粮食装进两个麻袋里，然后用扁担挑出去。由于何七爷是鬼，脚步极轻，看仓库的人根本没有发觉。
走了一段路，何七爷累了，坐在松树旁休息。有点出汗，他将马甲脱下来。这让他忽然想起马甲口袋里赵老五送的黄烟丝，心里不免对儿时玩伴赵老五产生了想念和感激。他想，自己偷了粮食，上面一定是要查的，要是哪位乡亲受到牵连，自己就作孽了。也罢，我干脆把马甲留在这里，让人知道粮食是我偷的。
虽然那是文革年代，迷信是不允许人信的。可是，包括大队干部在内，村里所有人都相信了这个故事。赵老五还特地让黄道士用竹子扎了个烟筒，连同几捆纸钱在何七爷坟前烧了。专门负责监督农民搞迷信活动的民兵们虽然知道这事，也没找赵老五麻烦。
可是，谁知道，十几年后，偷粮食的事居然有了新的线索。
（待续）
