十天之后。凌晨时分，佑根从Fresh Foods牛肉加工厂的冷冻加工车间出来，在休息室用僵硬的手摘下戴了一整夜的口罩，又慢慢地脱去消毒工作服。那白色工作服看起来很像太空人穿的太空衣，从头到脚一件套，把人的全身除了脸部都严严实实地罩起来。衣服因为在零下十几度的车间被冰冻了八个小时，变得像塑料布一样硬邦邦的，一动就发出令他头皮发麻的沙沙声。
他的全身早已被冻得僵硬麻木，身体变成一台机器，只是凭着习惯和本能机械地运动着，不断地把一块块牛肉放到切割机下切成牛扒。为了保证牛肉在加工过程保持新鲜无菌的状态，车间的温度是恒温零下十二度。工人们一踏进车间就像走入一个庞大的冰箱内一样。除了全身被消毒连裤装包得严严实实之外，还要戴上口罩。从口中呵出的气体很快变成冰，使得口罩一整天都是湿漉漉硬邦邦的。
任何人一走进这个冰冻加工厂，都会很快地变成麻木不仁的机器。这部机器只需服从一个简单重复的指令，不间断地匀速地重复同样的动作：切牛扒，切牛扒，切牛扒！但是，你必须聚精会神地做这个重复简单的动作，小心谨慎，动作到位。否则，那不断翻滚的利刀切掉的可能是你自己的手。
佑根是五天前到这个牛肉加工厂打工的。华人报纸上显目的招工的广告很诱人：起薪每小时16.5$，试用期三个月，正式录用后每三个月加薪0.50$。有健全的福利，无须经验。欢迎前来为亚省前五十名最受欢迎的伟大企业工作。那天他做完实验室交接工作出来，在一家华人杂货店买酱油，店主用旧报纸包酱油瓶，被他一眼就看到了这个广告，忙讨过来细看，看完便心急火燎地赶往工厂。一个红脸膛的胖洋人见了他，简单问了几句话，便说：
“你很幸运，我们正在招人。你明天就可以来上班。你想做日班还是夜班？夜班的薪水比日班高1$。”
他选择了夜班。除了薪水的诱惑之外，还因为暗存着“白天可以继续找工作”的心思。
做晚班的工人转正后每小时时薪18块，如果加班还拿1.5倍的超时工资。一年下来，薪水比他那博士后还要多一万多块。简直像是天下掉馅饼的好事儿。有点美中不足的是工厂在市郊，每天来回得花上两个小时，汽油费很贵。不过如果选择上夜班，可以避开高峰期，应该能开得快些。。。他兴奋得笑出了声，那是他很久以来第一次开心地笑。
很快他就发现自己笑得太早了。一进入那冰窟的车间，耳边听到的是轰隆隆的机器声，鼻子闻到的是即使寒冰也凝固不了，口罩更档不住的浓浓血腥，眼睛看到的是一个个被凝冻了的白衣人，像机器人一样不停地重复单一的动作，没有人抬头，更没有人说话。好像身处一个冷冰冰的地狱。谁说只有灼热之火的地狱才更恐怖呢！
伟大的卓别林的摩登时代充满躁动和疯狂，而这里是死一样的冰冷和麻木。
