八过吴家和袁家的来龙去脉，继续八袁大头。老是在家乡喝酒吟诗谈天说地不是事，袁世凯把以前写的诗文一把火都烧了，自己对自己说：“大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶”。袁世凯念叨上了这个结拜叔叔吴长庆，虽然谈不上袁家对吴家有恩，但交情是有的，不求飞黄腾达，在吴长庆那里谋个差事提挈一下该没问题。
吴长庆留袁世凯做幕僚，同在的还有后来成为状元实业家的张謇。1882年朝鲜壬午兵变，清廷派吴长庆出兵平乱，袁世凯和张謇同往，誉为吴长庆文武两大臂膀。袁世凯在朝鲜平乱有功，朝廷加封为通商大臣，长驻朝鲜，这时袁世凯才23岁。
1884年吴长庆在朝鲜病逝，年底朝鲜又发生甲申政变，日本人欲趁乱控制朝鲜王室，袁世凯带兵击败日本人，保持住清朝对朝鲜的宗主国地位。因为在朝鲜期间的表现出色，朝廷加封袁世凯为清朝驻朝鲜大臣，在朝鲜袁世凯赚到第一桶金，当初投奔吴长庆这一步走得太对了，所以说会看人的本事比那念几本经书、写几篇诗文重要得多了。袁世凯在朝鲜还娶了三房姨太太，一个是朝鲜王室宗亲金氏，两个是金氏的陪嫁丫头。
因为在朝鲜用兵得当，后来清廷要训练新式军队，李鸿章就推荐袁世凯到天津小站练兵，这支新军几乎成了袁世凯的私人武装，即北洋六镇新军，北洋军阀绝大多数出自这里。
晚清那阵因时局动荡，朝廷多倚重汉臣，到清末曾左已故，李张已老，袁世凯当仁不让成为清廷倚重的汉族大臣，他有权有势有兵马，是全国政局的关键人物。
武昌起义后，孙中山在国外找列强商量借钱支持国内革命，但洋人对孙中山信心不大，不肯借钱。孙中山回国时两手空空，别人问他带回来多少革命经费，他只好说带回来革命精神，以致陶成章宋教仁以为孙中山暗中贪污，闹得自己人反目。1912年元旦孙中山在南京成立中华民国临时政府，就任临时大总统，数次照会外国，却没有一国出来答复，直接无视孙中山的临时政府和临时大总统头衔。当时国内外舆论多数观点认为民国大总统一职非袁世凯莫属，别人没有这个威望。后来一般说法是孙中山让出大总统之位给袁世凯，其实是不让也不行，说好听点是让位，说难听点是做不成，人气不如袁世凯，难以服众。
袁世凯停下刀兵南北和谈肇建共和，在当时普遍受到赞颂，连同盟会人也认为袁世凯此举可与华盛顿媲美。俺套用皮日休的《汴河怀古》给老袁打个油：
尽道清亡肇共和，项城人望自巍峨。
若无洪宪筹安事，华氏论功不较多。
哎哎，只是打油，不算功过褒贬评价，没违反八卦精神。打油有句行话叫“油无达沽”，意思是油没个准价，不能算数。
袁世凯有一妻九妾，元配正妻姓于，是袁世凯河南同乡财主于鳌的女儿，俺第一次看到的时候眼神不好，于鳌俩字看成“土鳖”。不过这位于氏夫人确实有点土，不了解时事潮流，外国使节和她握个手都吓得大呼小叫，袁世凯嫌她上不了台面带不出家门，就把这元配夫人留在河南老家，另娶了个苏州名妓沈氏，沈氏模样漂亮脑袋灵光，很上得了台面，成了袁世凯事实上的正式夫人。可惜牡丹花好不结子，这位沈氏夫人没生个一男半女，于是袁世凯在朝鲜又娶了三房妾，就是前面说过的金氏和两个陪嫁丫头。
袁世凯的大儿子叫袁克定，是正室于氏所生，二儿子叫袁克文，是金氏所生。袁世凯众多儿子中数这俩名气大，可这两兄弟脾气很不一样，袁克定关心时局政事，袁克文则诗酒风流无意仕途。清帝逊位后，南方革命党主张建都南京，让袁世凯南下就职，但袁坚持定都北京，因为北京是他的地盘，到南京人生地不熟。两边相持不下的时候，出了一场“北京兵变”，部分军队打砸抢，闹得洋人出面干涉，袁世凯称为了控制北京局势不能到南京就任，革命党只好让步同意定都北京。后来有人说这场兵变是袁克定一手策划指使的。又据说袁克定伪造一份《顺天时报》，专收支持称帝的文章，给袁世凯看，却把真的《顺天时报》全买下，不让袁世凯看到。后来被袁克文和妹妹袁静雪戳穿，袁世凯痛责袁克定“欺父误国”。
袁克文却是另一番风格，他对时政没啥兴趣，不支持袁世凯称帝，就喜欢和一群文人名角朋友喝酒写诗唱戏。袁克文从小很顽皮，不肯好好念书，但他很聪明，什么东西都稍微一学就比别人精，所以他虽然没怎么用功，但诗书画戏样样精通。袁克定摔过一跤腿瘸了，据说袁世凯曾想过瘸子不能继承大位，想让袁克文做接班人，但他没兴趣。
前面《富贵帝王家》一回说过清宗室溥侗是“民国四公子”之一，袁克文也是之一，他的公子派头大得很，袁世凯去世后，袁克文还是不愿找个职事做做，继续他的诗酒风流生活，没钱花了他就在报上登个启事“袁二爷卖字”，刷刷几笔后就哗哗地来银子了，他只要卖到够用的银子就行了，不肯多卖一个字，等花完了下次再卖。他认为这样是自食其力，谋差事都是仰人鼻息或吃老爹的老面子。
袁克文钱来得容易去得也滑溜，他花大钱进了青帮，当上了“大”字辈的元老，黄金荣还只是比大字辈低一辈的“通”字辈，杜月笙则是更低一辈的“悟”字辈。他喜欢唱戏，在新民大戏院和名角同台演出，别人唱戏挣钱，他唱戏花钱，唱了几天戏花了三千大洋。袁克定觉得这兄弟太不象话，做戏子败坏门第，派警察去抓，警察不肯做以疏间亲的事，结果不了了之。
袁克文1931年就去世了，只活了42岁，身后几无长物，但他出殡的时候，京津一带很多和尚尼姑道士优伶妓女等三教九流的人来送葬祭奠。前面说盛宣怀出殡场面之大盛极一时，但那是盛家钱多安排的。袁克文和柳永差不多，生前虽没大富大贵，却有众多底层知音。
