上海《民生》杂志曾在1939年创刊号上专门描述过吴佩孚的日常生活：他虽身居要职，无奈赋性刚毅，廉洁自守，与其部属同甘共苦，所以说到他的衣服方面，当在职时除了数袭必备的军服外，西装和华服一件也没有的。……他的衣料全系国产所制，绝无一袭非国货之物，即家中眷属亦然如是，至于西服则吴将军终生并未穿过。关于他的食物嗜好，倒可把“节食淡饭”来形容他。他权势虽然煊赫，为了杜绝任人唯亲，曾下过一道手谕，蓬莱吴姓五世之内不得依傍他为官。
吴佩孚自比关羽、岳飞，对贪官污吏向来痛恨。吴佩孚掌权时曾下了一道手谕：“天、孚、道、云、龙，五世永不叙用。”这5个字都是蓬莱吴姓一系，他这一道手谕把自己亲戚攀附之路全给堵死了。吴佩孚一生不嫖不赌，不好色，不纳妾，不抽大烟，这在当时的军阀中是极罕见的。吴佩孚从始至终，只有一个结发的老妻张佩兰，从不拈花惹草。有一次，一个叫露娜的德国美女慕吴佩孚之名，不远千里跑到中国来追求他，他却以“老妻尚在”为由，断然拒绝。他也不容许部下抽大烟贩大烟，更不许嫖妓。吴佩孚批示公文，也见其清廉之风。对托关系要官者，吴佩孚批曰：“豫民何辜?”意思是河南的老百姓有什么过错，竟要这样的人来当官，承受因他当官而带来的祸害?对跑官者，吴佩孚批示：“且先种树。”既然你有这种为民服务的精神，先回乡种种树再说。
吴佩孚一生的饮食起居很简单，吃的是面食、米饭，每餐只喝少许山东黄酒和绍兴酒。1924年从英国留学归国的钱昌照，曾记述自己与吴佩孚初次见面时的情景：吴穿着布衣布鞋，白薯屑落了一身，招呼钱一起吃烤白薯，还大谈自己的做人哲学。1927年5月27日，吴佩孚率卫队逃往四川经河南邓县构林关时，受到当地头面人物的热情款待。面对满桌酒肉，他却说：“免了吧!战火连绵，百姓不得温饱，我们还要这么多菜干什么?”只留下四个小菜，其余全叫人撤下。他本来定于第二天清早开拔，可是地方绅士纷纷前来求字求诗，于是他大发“雅兴”，欣然应允，即席撰写了多首(副)诗(联)。
在赠给乡绅杨星如的诗中，有“天落泪时人落泪，哭声高处歌声高。世人漫道民生苦，苦害生民是尔曹”之句，流露出了悲天悯人的情怀，还不客气地谴责了地主豪绅们的罪恶，令其难堪。
谁也没有想到的是，弄文舞墨的“雅兴”竟救了吴佩孚一命。当天上午，他的先头部队就中了河南悍匪索金娃的埋伏，连秘书长张煌言也被乱枪击毙了，他却因发“雅兴”推迟出发而得以幸免。
吴佩孚一生不爱财，不怕死，不住租界，不举外债。
像这样的品格，在当时的社会背景下，有几人能做到?
