即使于瘸子对自己的日子还算满意，对于瘸子婆来说，那也是太不满意了。家里头早就什么都吃完了， 瘪着肚子快一个月了，东家借点，西家赊点，就等着秋收以后好好的吃一阵子，庄稼地里苞谷秆子倒是粗壮的很，但一粒苞谷也没有，这再怎么会捯饬，也不能吃苞谷秆子呀。巧妇难为无米之炊啊。听着老婆天天号丧，于瘸子一点办法也没有，拖着瘸腿，拉着两个半大的儿子收了苞谷秆子，就坐在地边上发愁。本来自家冬天总能开个赌局什么的，赚点儿小钱让老婆孩子吃个饱饭，可今年这光景，谁还有心思推牌九赌钱呢？其实也不仅仅是瘸子家，地头上暗暗抹眼泪的佃户不少。辛苦了一春加一夏，就收获了一堆苞谷秆子，今年的日子怎么过呢？说起来瘸子家还算好的，至少是自己家的两地，更难过的是庄里的佃户，愁的是用什么交租子呢。往常只要天气好，庄里头树下，街头总有一堆人聊天的，纳鞋底儿的，补旧衣服的，菜园子里头割了韭菜，择菜的，东家长，西家短，唠两句，做几针，半个上午就过去了。那一年的秋天，庄里头空空的街道，一片惨淡。
秀才家气氛也一样低沉，不过倒不是因为粮食，满仓房子后头专门建了四间大仓库，东西厢也是满满的麻袋。只在南边的倒厅留了一小间，给伍叔住着，要伍叔看着仓库。院子里头一头大黑狗，据说和狼一样厉害呢。有人估计说满仓储备的粮食能够家里人吃十几年的呢。所以秀才并不担心粮食够不够，让秀才难过的是，父亲尸骨难寻，只立了个空坟头，也不知算不算自己不孝。爷爷又卧床不起，好在奶奶四妞儿身体还好，和妈妈一起照顾着爷爷，自己才能理家做事。先是收拾秋天成熟的庄稼，苞谷秆子也要拉回来，那是家里头马和骡子一冬的吃食。冬小麦也要种下去，耽误了时间可不成。其他还有高粱，荞麦等也要入库，白菜，萝卜，和地瓜还要请人照看着。真把秀才忙的焦头烂额，精疲力尽。
短短几个月，仿佛恶补了秀才前半辈子的农家知识，这才不由自主的感叹，就是背几千遍计万遍的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”也不如到地头上做一天的工。再看看庄里人愁苦的面孔，秀才忍不住和老粮升商量，免了所有佃户的租子，反正家里头粮食足够吃几年的。那时候于家庄大半部分人家都是秀才家的佃户，听了这个消息，高兴是高兴，可高兴过后还是难过，免了租子是好事，庄户人感激的很，可家里头还是没粮食，怎么能填饱肚子呢。秀才默默地看在眼里，心里头就有个想法慢慢地浮上来。眼看着山里头能收的都收回来了，秀才又进了爷爷家，转过影壁，看见奶奶正和帮佣的婶子一起拧床单，水滴滴答答，院子里头湿漉漉的。秀才急忙问了好，就来到正屋。粮升早听见他的声音，正靠在被子上头，拧着脖子看过来。秀才一掀门帘，连忙问好。看着一下子苍老的爷爷，心里头难过，脸上却不敢露出来。
“爷爷，我今天有事和你商量。”秀才开门见山，也不寒暄。
“家里头的事儿，你做主就好了。”老粮升其实知道自己的孙子没理过家，本来是很不放心的，可是看着这个秋季秀才尽管手忙脚乱的，倒也没离大谱儿，再加上自己真的力不从心了，也知道该是自己放手的时候了。
“我想在东河上头修座桥。”秀才说完就紧张的看着爷爷。
老粮升沉吟了半响，也没说话，秀才沉不住气了，“爷爷，今年的收成你是知道的，庄里头很多人家怕是不好过冬呢。我是想着，就请双庆叔的班子，再多请庄里人帮忙，工钱我细细算了，每天三个大子儿，咱家里头还能应付。好歹能让庄里人每天挣几个小钱，也好过冬呢。”
老粮升还是没言语，也许是心里头在算计，到底要多少钱，要不要修。秀才等不及了，“爷爷，其实河东边大部分都是我们家的地呢。这也是为我们家好呢。”听到这里，老粮升终于点了头，秀才急忙就要去和双庆说。老粮升喊住了他，“你先去和族长说一声。”秀才答应着就急忙掀了门帘走了。
其实那时候已经不叫族长了，都换了称呼，叫保长，就像县太爷早就不叫县太爷，改名叫县长一样，但是庄里头很多人还是叫老称呼，而且许多年以后，还有人说，“现在是毛ZHUXI登了基了”之类的胡话呢。这都是后话了。当天晚上，秀才兴冲冲的去了保长家，又兴冲冲地回来了，一路上光盘算着怎么请双庆叔，怎么和庄里人说，满脑子都是修桥的事情。后来有人说，秀才就是太嫩了，如果是满仓或者老粮升，大概就能看出保长笑眯眯的眼睛后头闪过的一丝不甘，也许不是不甘，是嫉妒，还是愤怒，或许也有一丝恶毒。你于秀才算什么，这样的大事，尽管是庄里的好事，也是要我保长出面才对的的，修桥不是件小事，自己家实在拿不出这笔钱来。可你这不是收买人心吗？万一以后庄里人都听你的呢？我这保长还做不做了呢？
保长一夜都没睡好，秀才却是完全不知道，只知道和双庆叔一说，双庆也是拍手称赞，马上在庄里头一说，大家都高兴的不得了，村里头立刻热闹起来。本来修桥就是件大好事儿，河水越来越凉，以后都不用担心趟水过河了，还能赚几个工钱，而且秀才说了，如果不要工钱，要苞谷也可以，做一天，就给两斤苞谷，这可真是菩萨保佑啊，今年冬天不用挨饿了。因为秀才已经说的很清楚了，修桥的事情，全听双庆叔的，于是众人，推着独轮车的，拎着铁锨的，都聚到村东头河沿儿上，等着双庆安排。好在双庆做了多年的泥瓦匠，和几个一起盖房子，做工程的一商量，就开始指挥着众人谁去开山炸石头，谁去带驴车马车拉石头，谁去上游堆水坝，谁去村头挖桥基，一时间忙的人仰马翻。
好容易傍晚有点空了，秀才专门到工地找了双庆叔，请他留心安排于瘸子件差事。本来双庆还真没留意，这瘸子不能挑，不能抬，工地上头恐怕用不上。还是秀才建议，能不能安排他看管石料？双庆瞄了秀才一眼，心里嘀咕，难道还有人偷你几块石头？还要找人看着？秀才知道他想偏了，急忙解释，“他家还有三个孩子， 日子怕是不好过，给他件差事。。。”双庆一下子醒悟过来，口里连声应着好，心里头不免惭愧。回头看了一眼自己身边几个人，那都是常年跟他一起做工程的，大家不免低了头，各有心思。
最后还是秀才提的，因为福顺的老房子就在河沿儿上，虽然老房子早就倒了，老粮升和满仓一直把那块儿地种做菜园子。这下就在这块地上，盖了小小的两间石屋，盘了炕，请瘸子来住着，看管石料。秀才说了因为晚上也要住这里，所以给瘸子两份儿的工钱。这下最高兴的就属瘸子婆了。早早的打发儿子拐了篓子到秀才家看能不能先支几天的苞米，因为家里头早就等米下锅了，然后就惦记着煮着好吃，还是磨了面烙着吃。这些先不提，再说瘸子，心里很明白，庄里头那么多好手好脚的，哪个不比自己能干？秀才这是想帮自己呢，还怕伤了自己面子，于是在工地上越发尽心了。
为了修桥，秀才家银子钱花的流水一样出去。再怎么有钱，也有点经不起折腾了。好在很多人家要的是粮食，就这么着，北边仓库的粮食就去了一多半儿。庄里有人说，幸亏满仓尸骨没寻着，要不，知道儿子这么折腾，埋在坟里头也要气得诈尸出来。当时于半仙还在，看着秀才频频点头，“好！好！这是真心做了件大好事儿，钱花得好啊！”说这话时，双庆也在旁边，听了不禁回头看了于半仙一眼，却发现于半仙正盯着他，好像看透了自己一样，心里头不禁一凛。
尽管庄里所有的能动的人都出动了，也用了足足两个多月，才把桥修好了。底下三个拱桥洞，上面青石板铺面，能并行一辆马车和一架独轮推车。完工的那一天，庄里头就和过年一样。有人在桥头放鞭炮，有人请秀才给这桥起个名儿，毕竟秀才家出钱修的，而且他也算是庄里头最有学问的。秀才推辞很久，才说，“就叫东和桥吧，河叫东河，桥在庄子东边，修这桥，大家齐心协力，用个和字也当得起。”可是后来我们都以为是叫“东河桥”。
桥修好了，也进了腊月了，快过年了。和别的庄肃杀的景象不同，于家庄里头欢声笑语，采办年货的，缝制新衣服的，打扫庭院的，每个人都忙忙碌碌，庄里一片祥和。后来，人们想起那几天，感觉好像人临死前的回光返照一样，让人不踏实。可是当时，谁也没有预感，直到腊八节那天，穿黄色制服的差人们突然来庄里把秀才锁了，拉走了，庄里人也没明白过来，这晴天霹雳从何而来。
