儿子昨晚抓住我:爹地啊,我的health insurance waiver通过了,meal plan change也搞好了,电子账单也来了。。。你看啥时候有空,就付了吧。。。看看账单,一个学期的开销正好是老爸或老妈半年拿回家的钱。两老相对一笑:算你养家还是算我养家。。。
今天和儿子讨论了最后一个学年的计划。儿子说,minor的requirement基本完成,已经去学校file了;下个学期应该可以修满毕业需要的学分;开学后准备递简历找工作,希望年底找到工作的前提下毕业,就不用交下个学期的钱了。。。
呵呵,穷人家的孩子早当家。我的物质刺激政策一直不变:summer intern挣的钱还是match,6000;下学期要能省学费,咱俩对半分。。。不过,找不到工作的话,就读满四年吧,老爸不介意付最后一笔,不就是老爸或老妈半年挣的钱么。。。
差不多这四年都按我计划的走下来。基本是一个人拿回家的钱够付儿子账单。和老大的四年不同,老大毕业的时候我把提前一年准备的钱基本花光了,还因为换工作,中间一年没有存retirement...那时候因为有房贷,日子更紧张一些。儿子这四年没有了房贷,日子好过多了。所以,学校的EFC计算,其实是把中产算得日子很紧张的,基本没有多少盈余。好在我房子不大,mortgage比较小,挖点野菜钓点野鱼,这八年就在缝缝补补的艰难中度过了。。。
算对得起儿女了。老大走出校门有一万不到的loan,工作一年后自己还了;儿子第四年学校取消了loan,前三年累积有一万三千多,都是联邦补贴的贷款。他自己也说自己还问题不大。现在就看他找工作的情况了。我给他说:就和娶老婆一样,只需要一个。所以别害怕被turn down。多试多投简历,总有一个要你的。。。他大约从找summer intern的过程里获得了一些自信,在投出去几十份简历后,以为没有机会准备放弃去玉米地打工的时候,最后终于来了一个和自己专业相关的。。。
孩子的路走起来也不都是一帆风顺的。有顺利的时候,也有他们面对压力情绪化的时候。父母多鼓励,不要给太多压力。有门路的,悄声不响地在孩子需要帮助的时候出手,也可以结合自己的经验和孩子多交流一些。我这些年自己压力一直比较大的,担心丢工作的时候很多,孩子也在我工作的地方打过工,也很熟悉我的同事和老板,知道老爸的付出(哈哈,很多研究生给他讲他们的历程,比较我和他们的父母的不同),所以,我俩一直在半开玩笑的气氛里交流很多。。。
和大城市上学的姐姐比,儿子的开销少多了。记得老大毕业的时候,银行户头上没啥钱。有次去工作interview,老爸还问她手头有没有钱,不够就找波士顿老爸的朋友先借一点;租房子的时候押金和第一个月的房租还是老爸先垫上的3000块;儿子这四年有高中打工的五千垫底,大学毕业钱还多出来一万多,都是校园打工的钱没地方花,存起来的。老爸给他说:你姐姐当年没有match,所以,老爸以后还是要把这个钱给姐姐的,不然她会说老爸不公平。。。这个话题某天让我和儿子在shopping的路上讨论了好久,从parents' favorite kid到sibling rivalry,到给予者(父母)和接受者(孩子们)的感受和考虑问题的不同,提醒他他就一个姐姐,姐姐对他很不错,还带他去纽约度假--那次回来还抱怨姐姐很bossy。。。lol。
千老博士后的路虽然不易,但回头看,辛苦还是值得的。两个都读了自己挑选的学校,四年下来似乎都觉得当年自己的挑选没有错。儿子特别喜欢学校的大方和老师的尽心,总说当年看到学校的teaching排名第二作为挑选的借口是对的。他上课有精力不集中的毛病,小学校小教室和随时可以找到上课老师问问题很合适他;学校的校友圈也不错,尤其是老大,走到那里都有校友帮忙,连去英国的签证,英国住美国领事馆里的校友马上就提供咨询和帮助;儿子说还在和某大公司的校友联络,看能不能找一个位置--学长也是儿子类似的专业毕业,说很喜欢他的background,会尽力推荐。。。
忙完了孩子,就该忙自己了。今年应该可以把外围的经济负担,包括儿子的学费,国内农村兄弟姐妹的养老。。。解决,明年开始计划实施两老自己的退休。目前看,领导先一步退休的可能最大;我自己会陪老板再玩几年,看看我们筛选出来的药物在临床上的进展,顺便换个退休房。有没有研究经费,已经不再是悬在博士后头上的那把刀了。。。