前些天无意中在网上看见一个热帖，讨论美国父母该不该帮孩子付大学学费的。 帖子是2012年写的了， 直到现在还有人在回， 总共累计有五百多个回帖。
我刚看了一下开头，就被震惊了。回帖里火药味很浓，full of hatred. 基本上群众分成两派，剑拔弩张，咬牙切齿，相互咒骂和攻击。 虽说是人一谈钱就不亲热了，但是谈个学费居然谈得这么鸡飞狗跳的，着实让我吃惊。 赶紧吃了两颗鸭蛋压压惊，蛋定下来后，我好奇地看完了五百多个回帖。
知道战斗的是哪两派吗？就是父母派（older generation）和子女派(younger generation)。
父母派说：Your whining self-entitled spoiled brats, don’t be lazy, you’re a legal adult at 18, pay your own way.
子女派说：Are your baby boomers(这里baby boomer只是一个提法, 就是老家伙的意思, 不是一定指baby boomer) completely delusional？You think it’s as easy as it was years ago? The cost of tuition has skyrocketed!
双方都狠狠地骂了对方, 觉得对方又蠢又不争气, 都叫对方闭嘴cut your crap, 都说对方 Selfish. “Your selfish kids just expect to be handed everything in life and don’t want to earn anything or sacrifice for anything.” “Your selfish parents make excuses NOT to pay your child’s tuition and like to watch they suffering.”
双方都呼吁对方负起责任来. “Your kids shall grow up and be responsible for what you want in life.” “Parents’ responsibility shall INCLUDE providing their kids a college education.”
有些父母有上千万，几百万的资产， 或许他们可以给孩子至少付一部分大学学费。 因为他们的子女抱怨说他们一点都没付， 或者只付了一两万元。 有些子女确实是self-entitled spoiled brats。特别在有些人提到父母养育了你们十八年有恩什么的时候，他们说得最多的话就是“ I didn’t ask to be born！ Parents decide to have children. You owe me！” 你生我就欠我的。 还有其它一些话类似你付不起学费， 你不要付学费， 那你生什么孩子？！ 你只负担得起一个， 那就不要多生！！！我就是看到这里，感到震惊， 开始吃鸭蛋蛋定的。 说好的美国孩子都很独立呢？ 为什么抢我们中文论坛的台词说？
从小爸爸就告诉我， 美国人都很独立。 你18岁我们就不管你了。人家美国人18岁就独立不靠父母了。 虽然后来我读大学还是靠家里供出来的， 但是工作后从来不问家里要钱， 总觉得要学习美国的独立精神。 所以你理解我为什么这么震惊了？
有个小孩说， 所有的college和州大都是crap 学校， 培养出来的都是混底层的穷屌丝。 只有象Stanford这种名校才提供 great education. 你们这些愚蠢的父母， 大学根本不是job training好不好？读大学是为了培养伟大的什么什么， 大学是为造福人类而做研究的。 可惜他愚蠢的父母不肯给他付藤校学费， 看来他也逃不脱当屌丝混底层的命运， 不能够去解放人类了。
有个小孩， 他父亲开律师事务所的，很有钱。 送他上了一所私校， 前面三年帮他付了所有费用， 包括租公寓和买一辆崭新的宝马。最后一年， 他父亲大概看出来他是个废物点心了， 不再供养他， 叫他自己付学费。 这下他就完全凌乱了， 瘫痪了，搬进了女朋友的公寓蹭住， 只能找到一个一小时赚七八个美元的工作 - 这生存能力也是没谁了。 哭天抢地，怨天尤人， 父子亲情， 一笔勾销。不过我觉得如果他父亲从一开始就规定， 他支付3/4， 孩子自己必须付1/4的费用， 效果应该好得多。
有的小孩说，为什么我们要根据支付能力， 来选择去什么学校？ 还有比这更荒唐的事情吗？ 为什么我们不能根据我们的兴趣，而选择理想的学校？
有的父母抱怨， 他们支付着一年六七万美元的学费 ，结果孩子却因为贪玩什么的drop out了， 简直欲哭无泪。 有的孩子悠哉游哉， 不停地换专业和学校， 本科拖拖拉拉读了六七年都毕不了业，反正有父母买单。 有的父母为付孩子学费贷了款， 等孩子读完大学幸运地找到了高薪工作，父母想请孩子伸一下援手， 帮忙还一下帮他读大学贷的款， 结果被孩子给干脆果断地 拒 绝 了。（美国贷款服务是非常地贴心了。 怕孩子读不起大学， 有贷给孩子的款。 怕父母付不起大学学费， 有专门贷给父母供孩子读大学的款。）
类似的故事我在Dave Ramsey的秀里也听过。 一个女的打电话给Dave抱怨她的母亲不守信用。 说当初她父母承诺资助她读大学， 所以父母贷了一部分款， 她自己贷了一部分学贷。 现在她毕业了做了stay home mom, 老公一年赚12万，他们勤勤恳恳地还着她的学贷 ，还欠四万五。 她的父母离了婚， 母亲居然打电话来说，希望她帮她还当初资助她读大学的贷款，还剩两万。 她母亲一年赚3万。下面评论基本一边倒， 都是批评这个女儿的。 群众主要有两点意见要表达. 第一， 你起码欠了六万五的债读个大学出来当stay home mom。 那你当初何必读大学？ 第二， 你母亲离了婚这么穷了， 难道你不该帮她还债吗？ 那可是当初为你读书贷的款！你怎么能这么对待你母亲？！
在一片吵吵嚷嚷，恶言恶语中， 其实双方都有一些valid points. 对年轻人来说， 学费确实太贵了。 过去四十年， 美国大学学费增长比群众收入增长快8倍。 现在的孩子如果没有家里资助， 靠自己打minimum wage工读大学出来不欠一大笔债，已经不可能了。现在每个借款读书的年轻人，平均欠三万五学贷 （如果是牙医医生什么的， 出来就是欠几十万的学贷。所以想嫁医生的要嫁老医生啊。） 有些年轻人在回帖里哭诉打工读书太辛苦了， 深深地怨恨父母不多帮他们， 悲愤地质问你们不付学费生什么孩子？！ 而且， 大学里发放政府资助， 是把父母的收入计算在内的。所以如果按父母的收入， 孩子一点资助都拿不到（好像年收入才六万就拿不到资助了）， 要付全额高昂的学费， 而父母又拒绝支付学费的话， 孩子就处在一个很艰难的地位。（其它国家的学费， 比如中国国内顶级大学的学费， 真的是良心价啊。）也有人分享了他们是如何在没有父母资助的情况下， 靠参军，或者scholarship 加打工供自己读完了大学， 也不怨恨父母。 不过不是人人都想参军的， 也不是人人都有本事拿scholarship。
对父母辈来说，也是学费确实太贵了。有些父母说他们还在还自己的学贷呢， 或者才刚刚还完自己的学贷， 马上又要贷款付孩子的大学学费。 感觉好悲催， 一辈子为银行打工奴隶一样。 只想着自己学费的孩子们肯定也没有想到， 父母还要面对退休费用呢。退休费用也很贵， 还没有退休贷款可借，也没有scholarship可拿。也有不少父母辈认为，孩子自己付出努力支付学费，有助于孩子更珍惜学习机会，加快成长， 省得拿父母的不心疼，吊儿郎当在大学里混日子。 写到这里，突然想起来那首脍炙人口的云南名曲迪斯科《大学生活很浪漫》。反正就是这样差不多，在大学里虚度光阴，不好好学习的意思。
说到底其实是阶级矛盾哈，转移成了家里两辈人之间的矛盾。 不就是因为大学学费实在太贵了嘛， 不管是哪辈人付起来都吃力，所以双方都有怨言。 如果学费几百元， 几千元， 那么谁付都不是问题了。 现在读个最便宜的州大四年下来也要十万， 后年就是十二三万，外州的大概要十六万，后年二十万， 读个腾校要三十多万。 （子坛不是说要半米么？）一个家里多半还不止要供一个孩子读大学呢。 中产供完孩子们读大学就去掉半条命了， 退休进了养老院医院， 再去掉剩下的半条命，就可以赤条条无牵挂地走啦。
我看父母如果有支付能力的话， 最好就是支付2/3 左右的费用， 然后让孩子自己拿scholarship， 打工加上贷款，支付1/3左右的费用。这样孩子也得到了锻炼，压力也不大。 有些老美父母是先让孩子贷款， 四年读出来表现不错， 父母就把贷款还了， 否则就归孩子自己还了。 有的老美父母说他们每学年看成绩， 来决定下学年还出不出钱。
从各种回帖看起来，其实不管父母是一点也没有资助的， 还是父母全付学费的， 最后的结果好坏都还是取决于孩子本身的素质- 看摊上什么孩子了。 争气懂事的孩子， 父母全付了他/她好好学习， 感恩父母。 父母一点没付的， 她/他靠自己付学费， 读出来很有成就感， 为自己骄傲，也不怨恨父母。 不争气不懂事的孩子， 父母全付了他/她要么吊儿郎当混日子，要么就是全无感恩之心，当父母的钱都是大风刮来的，都是应该为他/她买单的。 父母没付或者少付的话， 他/她怨气冲天， 满腔悲愤，以前的亲情都一笔勾销了
回帖里有些人提到Asian parents, 说Asian父母有为子女牺牲的传统。 我个人觉得牺牲不是啥好词，为子女奉献看度哈，过了就不是啥好事了。 不过， 他们也认为Asian父母和子女之间是有默认的deal的。 就是现在你帮我付学费， 你老了我照顾你。估计华人父母看了回帖都要瑟瑟发抖， 生怕自己掏钱动作慢了， 被子女在背后怨恨。
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