众所周知，美国的医学和医疗水平是全世界最高的国家之一。大家也都注意到美国医生的收入比美国其他行业来说普遍高一些，但是很少理解医生的辛苦和难度。
按照美国的规定，报考医学院的学生必须具有大学毕业学历。仅有高中文凭，哪怕你有过N年赤脚医生经历，也不会被考虑。除了本科学历，报考医学院还要有其他要求：MCAT（全国医学院校统考）的成绩，本科毕业时的学习成绩，政治表现（热心公益事业）。以上所说都是基本要求，更重要的是面试。换句话说，虽然你MCAT成绩不错，大学GPA也不错，政治上也秀出爱心，但如果在面试时表现不佳，仍然会被淘汰。医学院考试和大学不太一样，各校不论好坏，要求基本一致。这里面公立大学医学院对政治表现要求更为严格一些，而私立大学则松一些。
当考生们以百分之四的竞争率进入医学院后，事情并没有完结，学校还设有一定的淘汰率。为了不被淘汰，这些学子在未来的四年里必须努力学习，以保证不被学校淘汰。同时还要准备国家对医生资格的考试得第一和第二阶段。四年医学院后，毕业生凭着自己的学习成绩和国家医生资格考试的成绩参加找实习医院的竞争。这又是一个淘汰过程，每年都有相当比例的医学院毕业生没有匹配到想去的医院。
找到实习医院的学生才开始了医生的正式生涯，成为最低级的医生：住院医。不同的学科，住院医的时间长度不同。例如家庭问诊需要三年，而普通外科则需要五年。如要做专科外科，普外后需要再加2-3年的“fellow”。在住院医期间，每年签署合同，医院可以随时辞退不满意的医生。住院医的工资很不理想，根据地区不同4-6万美元一年不等。
从时间上说，在美国要当一名家庭门诊医生至少需要大学4年+医学院4年+住院医3年 = 11年的时间。如果要做一名神经外科医生，则需要大学4年+医学院4年+住院医5年+fellow3年= 16年。在这16年里，需要交学费上大学，上医学院，挣可怜的低工资实习。。16年后终于修成正果。
说白了，美国医生挣钱虽然多点，但挣得是第一是辛苦钱，第二也是如此漫长的教育周期和巨额投资的回报。美国虽然很富裕，但也有缺医少药的边远地区。记得不久前曾经发文谈过美国是怎样解决医生问题的。 美国是资本主义国家，资本带动一切。边远地区缺医生，高薪聘请就是。。我朋友的儿子学的是普外，去内华达州，第一年的年薪就高达80万美元。如此高的薪金，重赏之下，必有勇夫。。
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