那是好几年之前了,女儿还是初中生的时候,我们一家去旧金山玩,顺便就预约了参观斯坦福校园,但是有个斯坦福机械系的女学生带领大家参观,因为我和我太太都拿过机械系的硕士,所以我们都很好奇问女学生,问什么她能够被斯坦福录取,是不是成绩很好,学霸一类的孩子。她说没有了,她的成绩还可以,但绝不是最好的, SAT也只是2100多分,GPA也是中上。那我更好奇了,像她这样的申请者要多少有多少。凭什么能受斯坦福青睐呢? 她说她喜欢玩Robertics(机器人)。我才恍然大悟,玩机器人都是男孩子的事,女孩子一般不太玩,再者斯坦福机械系不可能都招男生吧,所以她的优势就体现出来,只要你感兴趣,要求可以降低录取。
这我就想起我读过的一本书How to Win at College: Surprising Secrets for Success from the Country's Top Students by Cal Newport. 该作者说的一句话让我印象很深:做一些让人觉得不可思议的事,而不是做一些靠机械重复工作能取得成就的事。中国女孩子的典型就是会弹钢琴,跳舞,或打打网球或游游泳。为什么不能做些超出这些常规的事呢,比如玩玩Arduino, 或Raspberry PI等。做些自己喜欢而又让人觉得“Wow, that's really amazing"的事呢?
这个世界正在快速地变化中,从互联网转向无线互联网,又会很快冲向物联网。每个人都有可能会成为一个把自己的创意变成一个产品,一个实现。资金可以从众筹网像KickStarter取得,Prototype可以用电脑,Arduino等快速实现,制造可以用3D Printer来打印出来。我很仰慕的作者Chris Anderson(曾写过Free: How Today's Smartest Businesses Profit by Giving Something for Nothing和The Long Tail: Why the Future of Business is Selling Less of More的作者)写了第三本书Makers: The New Industrial Revolution,我相信他书中所说的必将成为现实。