有志于硅谷和创业的同学应该知道的故事-PayPal黑帮

来源: 顺其自然好于 2014-08-19 13:32:46 [档案] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读：次 (26248 bytes)

讲了些花街的鸡毛蒜皮事情后，网友们说花街早已威风不再。那就讲个硅谷的Paypal黑帮的故事。这些人可是当前灼手可热的人物。希望有一天在新闻上能看到可与其比美的更多华裔二代们的成功故事。　

“Paypal黑帮”的兴起

　　皮特·泰尔(Peter Thiel)今年40岁，掌管着一个总资金达30亿美元的对冲基金；他是一家新风险投资公司的创始人，这家公司近期成为了硅谷谈论的焦点；他还在早期获得了价值50万美元的Facebook股票，现在的价值已经达到约10亿美元；他几乎投资了所有领域，包括餐馆和电影，被称为“自由市场”的天才；他驾驶着一辆价值50万美元的麦克拉伦超级跑车。

　　迈克斯·莱文(Max Levchin)今年32岁，运营着图片共享网站Slide，这是全球最热门的网站之一，每月平均访问者人数达到1.34亿人；他近期刚刚在Pacific Heights附近购买了一座价值500万美元的

豪宅；不过，他平时穿的衣服几乎全部是免费赠品，包括伊利诺斯大学的免费夹克，完全不搭配的短裤，以及印有希伯来字母的T恤衫等等。

　　九年之前，泰尔和莱文首次在一起共进晚餐，地点在斯坦福大学附近的快餐店。莱文当时有一个新公司的创意，而泰尔则希望投资。两人一拍即合，不久之后就都成为了PayPal联合创始人。从某种程度上讲，他们的想法改变了互联网的进程。出售给eBay之前，PayPal的用户人数已经超过2000万人，并消耗了1.8亿美元投资。

　　2002年，eBay以15亿美元收购了PayPal。这一交易完成之后，PayPal的重要员工都陆续从eBay离职。不过，他们仍然保持着密切的联系，经常聚会，并将自己的团体命名为“PayPal黑帮”。过去五年里，他们创建了多家投资公司、慈善组织和太阳能公司，一家电子汽车厂商，一家旨在开发

火星的公司，当然还有多家互联网公司。

　　除Facebook和Slide之外，Yelp、Digg和YouTube也同“PayPal黑帮”有着密切的联系。泰尔和莱文预计，“PayPal黑帮”共创建了数十家企业，总价值达到近300亿美元，而且这一数字还在不断增长。总而言之，他们在各行各业都崭露头角，掌握着新一代的财富和权力，是硅谷成功人士的代表。

　　为何成为创业者摇篮

　　综上所述，PayPal堪称是创业者的摇篮，为何如此呢？原因也许要追溯到PayPal早期的招聘阶段。PayPal创建之后，泰尔和莱文开始尝试招聘身边每一个人。泰尔回忆道：“我们最初主要招聘自己圈子里面的人。我招聘来自斯坦福大学的好友，而莱文则招聘来自伊利诺斯大学的好友。”他们都在努力寻找特定类型的员工，标准是勇于竞争、知识渊博和掌握多种语言，还有更重要的一点是，要精通数学。

　　泰尔和莱文不希望他们的员工是MBA、顾问、兄弟会成员、或者运动员。莱文回忆道：“曾经有一位应聘者来公司面试，我问他有什么爱好，他说自己喜欢打篮球。我随即表示，‘我们不能招聘这个人，在大学期间，我认识的每一位喜欢打篮球的人都是白痴。’”换句话说，他们在招聘与自己类似的人。作为一位精通两种语言的乌克兰移民，莱文的父亲是一位剧作家，母亲则是一位物理学家。他精通数学和乐器，但运动细胞十分有限。

　　泰尔出生在德国，拥有法学博士学位，曾经担任过一段时间的企业律师。但投资才是他的真正特长，机构投资者曾将他管理的对冲基金Clarium Capital评为2005年度“环球宏观基金”(global macro fund)。值得注意是，泰尔曾经是最顶级的21岁以下国际

象棋选手，但他放弃了在这方面的发展。他回忆道：“当时我的国际象棋水平遭遇了发展瓶颈，每前进一步，都会导致我在其它领域的发展受到较大影响。”

　　与谷歌的不同

　　谷歌也在努力追求各个领域的人才，但PayPla并不是谷歌。风险投资公司红杉资本的执行合伙人、曾经担任PayPal首席财务官的罗勒夫·巴萨(Roelof Botha)表示：“PayPal与谷歌的最大不同在于，谷歌希望招聘博士，而PayPal则希望招聘那些放弃博士学位的人。这是两种完全不同的气质。”当然，PayPal的企业文化并不是反政府，而是反主流思想。

　　泰尔的反传统体现在很多方面，例如他向Methuselah基金会捐赠了350万美元。Methuselah基金会是一个人类寿命延长研究组织，由备受争议的科学家安贝·德格雷(Aubrey de Grey)创建，这位科学家相信人类寿命有朝一日可以达到1000岁。此外，他还是人工智能研究所的董事会成员。泰尔的领导风格也别具一格，在PayPal期间，他采用了一种完全开放的方式，让所有员工看到客户记录、营收流、欺诈损失、以及资本支出等方面的数据。

　　网络公司Geni的创始人、曾经担任过PayPal首席运营官的大卫·萨克斯(David Sacks)表示：“好的决策源于细节。我们从来不认为管理者是特殊阶层的员工。”萨克斯曾险些在PayPal招聘中落马，可能因为他在麦肯锡工作过一段时间。不过，泰尔最终认为他是非常重要的“不同声音”，可以让PayPal更加专注。

　　事实证明，泰尔并没有看错人。萨克斯为PayPal建立了“不开无必要之会”的政策。简单来说，他变成了一名“会议警察”。一旦发现公司内部开会，萨克斯就会旁听三分钟。如果觉得没有价值，他会立即中断会议。在这种企业文化的影响下，PayPal的管理者数量大为削减。他说：“在PayPal，衡量一名员工地位的依据并不是他管理多少人，而是有多少人可以阻止他干自己想干的事情。”

　　LinkedIn联合创始人、曾经担任过PayPal高级副总裁的雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)也是PayPal企业文化的坚定支持者。他是硅谷最有名的天使投资者之一，曾经投资过60多家创业公司，包括Facebook和Digg。他说：“PayPal到处都充斥着这样的声音，‘这是我们的论点；这是我的看法’，而不是‘按照我的经验’。”

　　PayPal曾经的内斗

　　当然，泰尔和莱文的哲学并不会获得所有人的支持，埃罗·穆斯克(Elon Musk)就是反对者之一。穆斯克是太空探索公司SpaceX的联合创始人，曾经担任PayPal首席执行官。他加盟PayPal与泰尔和莱文无关，而是因为他创建的网络银行X.com与PayPal合并。尽管“PayPal黑帮”也许是最大的企业家群体，但穆斯克却将之视为“毒素”。

　　PayPal与X.com合并后不久，泰尔就选择了辞职，而穆斯克则就任新公司CEO。穆斯克当时认为，PayPal应当进行一次大规模技术升级，淘汰Unix，全面移植到微软平台。对于外行来说，是否淘汰Unix也许无关痛痒，但对于Unix的狂热支持者莱文和旗下团队而言，这是一个无法让人接受的决定。一场大战随即爆发，最终的失败者是穆斯克。eBay董事会决定请回泰尔，解聘穆斯克，当时他正在前往澳大利亚度假的途中。

　　直到现在，穆斯克仍然为自己当初被解雇愤愤不平。他说：“泰尔和我是两种完全不同的人。泰尔的哲学非常奇特，与常人不同。从投资的角度来看，他是一个异类，而我是一个正常人。”PayPal企业文化的反对者并不只有穆斯克，事实上，很多X.com员工在PayPal呆的时间都不长。著名网站Yelp的首席执行官、曾经在X.com担任工程师的杰莱米·斯多普曼(Jeremy Stoppelman)表示：“X.com和PayPal曾经是竞争对手，这让人感到难堪，而这种难堪最终演化为了冲突。大多数X.com员工选择了离职或者被解雇。”

　　“PayPal黑帮”现状

　　尽管早已不在一起工作，但“PayPal黑帮”成员之间的联系却从未中断。如果有人需要资金或建议，他就会给其他成员打电话。如果有人这两样都缺，他会给泰尔打电话，后者俨然是“PayPal黑帮”的核心。他曾经帮助自己在PayPal的助理创建了旧金山最热门的新餐馆；他曾为萨克斯的Geni.com投入150万美元启动资金。在Geni.com的29名员工中，有5名来自于PayPal。

　　莱文也投资了PayPal早期投资者斯科特·班尼斯特(Scott Bannister)创建的IronPort systems，这家公司已经被思科收购，价格为8.3亿美元；他还对Yelp投入100万美元的启动资金，目前担任这家网络公司的董事会主席。莱文、泰尔、萨克斯和穆斯克都是喜剧片《感谢你抽烟》的制片人，这多少有些出人意料，但事实情况下，穆斯克与他的“敌人”合作愉快。(孟帆）

　　附：“Paypal黑帮”成员：

财富杂志：PayPal黑帮
Peter Thiel