父母对孩子的教育什么时候该“严”，什么时候该“宽”?
在绝大多数的中国人的印象中，中国父母对孩子都是比西方父母要“严”的多。传统的格言“打是疼，骂是爱”，至今仍然是很多中国父母教子的座右铭。所以，很多中国人不经思考地认为中国孩子一定都在外表现良好，胜过在“娇宠”下长大的美国孩子, 然而，我个人的观察却不完全是这样 - 美国孩子在外往往比中国孩子的行为表现更好，更懂得尊重他人和遵守公德。为什么呢？思考之后我发现，这是因为中国父母和西方父母在“严”和“宽”的实施方面不一样的缘故。换句话说，就是中国的父母似乎“严”的不是地方。
中国父母对儿女严的地方最主要体现在“技能”方面。这大概是出于中国人普遍的强烈竞争心态（不要说这事移民特点，在大陆很多中国人一样的生活在强烈的攀比竞争的氛围中）。而除了“技能”之外，中国父母在其他方面往往很“宽”，孩子要啥有啥，在外耍横也不被责备。我也常常看到有中国孩子很小就有自私，虚荣心态，或说谎，或不尊重他人，但这些都被中国父母看成小事而忽略了。或许，很多中国父母自己都是这样的，所以自然而然地把孩子的这些倾向看成日后生存的“优势”。
然而，我个人却恰恰觉得这是教育孩子的最大误区。因为，如果我们认可一个人的心理健康是（除身体健康之后的）人幸福的最大保障，良好的道德作风，诚实和毫无虚荣的坦荡性情，才可能是心理健康的基本条件。更不必说，由这样的人组成的社会才是健康的社会。而能力，由于多半是天生的（个人观点），所以过分的“严”，不但不能拔苗助长，反而在孩子的心理中埋下自卑的阴影，在日后的生活中害人害己。
我个人还发现，一些中国的孩子学会说谎的现象往往和父母的技能上的高压有关。想象一个孩子认识到如果自己达不到父母的标准，会受到“惩罚”，而如果努力了还达不到标准，“惩罚”就会是“永远”的，这时绝望的孩子往往会想方设法把自己的“失败”说成是自己能力之外的其他原因，欺骗父母，也宽慰自己。年纪轻轻，就已经有了这样的“特技”，除了父母的教育失误之外，我实在看不到别的原因。而这种从小学会的说谎，往往一生难改，是很多人一辈子“自欺欺人”的最根本原因。更不能不提一下的是，这样的教育，也正是很多中国人缺乏社会公德的原因。
明白了这个道理，对孩子，那些地方该“严”，那些地方该“宽”，就基本上不言而喻了：在“孩子”的学习上，只要孩子尽了自己最大努力，就应该“宽”- 使劲表扬！这个时候，表扬才是爱，因为无条件的父母爱其实是一个人一生自信的资本。而在孩子的道德上，尤其是诚实方面，如果孩子一旦出现有意说谎，不管是什么原因，都应该“严”。这里的“严”，绝不是棍棒的严，而是态度的严肃。父母在此时应该毫不含糊地告诉孩子，不能说谎，更不能欺负他人。这样，孩子在日后做人上才会有一个道德的底线。
当然，说起来容易做起来难。但我的确希望我们很多中国人在子女教育的问题上，从培养“有用的工具”的歧途，回到培养“健康的人”的正轨上来。
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