最近参加了我家孩子学校的search for Head of Middle School的工作，具体说就是candidates来interview时，和candidates见面交谈，然后给个feedback和assessment给学校。这是我首次参加学校这样的活动，因为老大秋天就进middle school了，老二大多明年也会在同一家学校上middle school，所以初中校长是什么样的人才，对我们来说是有切身利益的。虽然我不知道家长的evaluation and feedback在学校最终做决定时起多大作用，但是，很明显，参加了这个过程，让我的参与感和自我重要性严重膨胀，觉得俺总算是当家做主人了一回。严肃地说，不光是对各路candidates有所了解，而且一个secondary benefits就是加深了对学校情况的了解，私校喜欢把学校称为一个community，因为面试candidates时家长都是问和说些自己最关心的事，所以通过这次活动，也更深地了解了其他community members的脑子里在想些什么。写下来，也算是对我这段经历的一个交代。
学校有标准的表格，发给参与的家长填写，问题如下：
1. How does the candidate reflect the mission of our school?
2. How do you think the candidate could make a difference at our school?
3. What did you like most about the candidate?
4. What didn’t you like about the candidate?
5. Would the candidate be a good match at our school?
每次谈完话后，我都兢兢业业地按时填写，及时上交。最后一个candidate来访后，我一忙，就把表格给拖下了，两天后，The Head of Lower School就发email来催，我赶紧答题，当场交卷，后来学校也没给我发个小红花啥的，以资鼓励我严肃认真的热情。
Candidate A
那次正好我没空，就错过了。后来听说是个白男，0号藤校的MBA，1号藤校的Master of Education，我一听这个其他就听不进去了。但是Candidate A的致命伤是no personality，听说和他说话好像是在和机器人说话，有一位家长说得更绝，说是此人脸部肌肉有a nervous tic，和这样的人说话很难concentrate。和几个家长八了一下，他们的一致意见是此人不能和community connect。有一天和Head of School聊起，他也说他已经不再考虑Candidate A。
Candidate B
此君白男，late 30s到early 40s，身高6尺4，很有些football player的架势。刚一坐下，开口就把我们开会的食堂大厅填满了中气十足的男中音。Lower School Head说：你花5分钟给家长们介绍一下你自己吧！结果男中音又响亮地高歌了5分钟，6分钟，7分钟，8分钟，直到一位家长拔断了男中音的电源。在这几分钟里，Candidate B的来龙去脉亮在大家眼前。原来，Candidate B以前真的是音乐专业出身，梦想着成为歌唱家，后来屈服于现实，走上了教育的路子，在一个New England boarding school开始了教书生涯，后来逐渐变成了school administrator。后来约旦国王（Deerfield Academy的毕业生）想在约旦也搞个New England style boarding school，于是在美国招兵买马，就把Candidate B给找去了，让他负责middle school事务并兼教书。Candidate B在那里呆了一年就失望了，说是中东文化和Anglican/Protestant boarding文化南辕北辙，要想移植New England boarding culture不太可能，于是开始job search。
我对Candidate B其实还是蛮有好感的，一是他的background比较独特，二是貌似他比较能镇得住初中的男生，三是他的school administrator experience还是比较充足的。但是，不太让我满意的是此君口若悬河，一开口就刹不住，和初中生讲话，这个或许不是个大问题，但是和老师家长交流时，这就是个大问题了。因为这个原因，他讲啊讲啊讲，但是好像抓不住重点，脚踩西瓜皮。这是个严重的concern。
Candidate C
又过了一周，这次校长带来了一位亚男，从姓氏来看应该是韩裔。Candidate C五短身材，带着一副眼镜，late 30s到early 40s，一副儒雅风格。此男1号藤校的教育硕士，现任一私校的Dean of Middle School。和上星期hyper的男中音比，这位就是安宁的中年人了。但是从Candidate C描述是事件中又可看出他是个disciplinarian，他自己显然也想突出这个特点，于是就有家长问：你这么soft spoken，初中的那些调皮男生对你会是什么反应？这位对我来说最大的亮点是他虽然大学英语专业，但是非常重视数学教育也亲自教过初中数学。如果问我的话，我觉得一个好的理科老师对这个学校比一个好的文科老师更有价值。但是Candidate C的personality确实有点flat，在场家长的反应也说明他好像有点提不起家长的兴趣。事后和其他家长交流时，其他家长证实了我的猜想。有趣的是儿子班上一个参加interview的男同学说，他不喜欢这个Candidate，因为他们会面时，那个男孩问C他觉得体育和文化哪个更重要？怎么取舍？结果C长篇大论了一通，那男孩就说，我的问题你还没回答啊！C才说：体育当然没有文化重要啦。
Candidate D
小学校长带着D进来时，我一看觉得好眼熟，另一位家长马上说：有人告诉过你你和Christopher Reeve（演Superman的那位）长得很像吗？茅塞顿开的我差点惊叫出来。D的脸颊比带着眼镜的Superman稍窄一点，除此之外，几可乱真。回到正事上，Superman学文科出身，目前在业学习教育学博士，学位即将到手，在加州某富贵子弟学校当middle school二把手，此前在费城附近工作，韩国老婆说你先去加州，我随后再来，数月后老婆变卦，Superman只能再找东岸的工作。Superman说是会进教室教政治地理，还能coach tennis，除此以外我觉得他personal charm是绝对一流。实际性的问题其实也问不出来，那咱们可以问他初中校长是不是就是他的职业终结目标，人家很爽快地说，我的目标是做全校校长。另一位家长马上追问：那是多长久的目标？又答：我现在还不够经验，来这里做初中校长正好可以向Kevin（我们的全校校长）学习，积累经验，要想再上升也得8年以后吧。这个回答还比较诚实。
儿子也和Superman面谈过，前一天还苦思冥想了一些问题。也不知后来到底问了些啥，只知道他喜欢Superman。我也觉得见过的几位里，他是最合适的一个了。
Candidate E
E在德州任职，年轻的白女，高挑挺拔。再一看resume，名牌LAC的经济学学士，1号大藤的教育学硕士，NCAA排上名次的游泳运动员，算了一下，顶多30出头，喜欢。再一谈，E的intellectual intensity就看出来了，加分。谈起怎么教数学和学数学，那套方法真是很有些共鸣。E说现在任职学校的football program就是她建起来的，我想连football都能建起来，到这里建一个她的本行swim team那还不是易如反掌？说不定我家孩子还能得益，再加分。可是成也萧何败也萧何，E的intensity好像没有被普遍接受，在场家长的反应并不热烈，时髦的话就是没有chemistry，从他们的提问中能detect到对E的经验的怀疑，这个或许并不让人吃惊，都说初中孩子是最难弄的，E现在的工作重点是搞curriculum和亲自教数学，把整个初中交给她，这么个年轻女士能把那些五大三粗的男孩和诡秘的女孩制服吗？E很适合我的口味，但是我知道以后我是不会再见到她的。
结局
不出所料，学校hire了D，the Superman。The Head of Middle School需要的skill set到底和一线的老师还是不同，D确实很有魅力，也有足够的阅历和经验，但愿能把初中办得更上一城楼。这次来面试的5个candidates里3个白男，1个白女，1个亚男，够政治正确吧？
