苦酒微甘
唯读书与写字不可辜负
在《水浒传》的众多故事中，让人热血沸腾、耳熟能详的，少不了“景阳冈武松打虎”这一回。
话说武松在柴进庄园上与宋江相伴住了十数日后，想念哥哥，便缚了包裹，拴了哨棒，要回清河县。在景阳冈，武松喝下十八碗酒，店家阻拦他上山，他不信，横拖着哨棒上冈来。待在冈上看到榜文后又惊又悔，想回头又恐惹人耻笑，只好硬着头皮继续走。后来他酒力发作，把那哨棒倚在一边，竟躺在大青石上睡着了，忽然卷过一阵狂风，跳出一只吊睛白额大虫。。。
施耐庵一路写来，金圣叹一路数，待到老虎跳出来时，武松手中这根从柴进庄上带来的哨棒已写了十四次，这会不会是施耐庵写作水平有限，无聊的话不断重复，应当俭省笔墨呢？答案当然不是，由于哨棒无时不出现，它不断吸引着人们的视线，等到那只吃了三二十人的老虎出场时，众望所归，读者无不自然地想到，这根哨棒总算要派上用场了。
可是，书上说：“武松见那大虫复翻身回来，双手轮起哨棒，尽平生气力，只一棒，从半空劈将下来。只听得一声响，簌簌地，将那树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒劈不着大虫，原来打急了，正打在枯树上，把那条哨棒折做两截，只拿得一半在手里。”
好了，哨棒打下去的时候，大家的期待是武松如何一棍打翻大虫，却不料打在枯树上，哨棒反而断了。写了半天的哨棒，满以为凭它可以打虎，谁承想，一出场就折断，令人瞠目结舌，简直不敢再读下去，为武松捏着一把汗，悬着一颗心，武松陷入绝境之中，怎么办是好。
接着读下去，我们都知道武松是先用脚踢，再用拳头打死老虎的。惟一可以依仗的哨棒，在紧要关头，不但打不中老虎，还断成了两截。这样一次失手作用何在？不用说，哨棒断了，方显出武松徒手打虎的异样神威来，因为他只靠自己的拳脚完成了这个不可能的任务。
其实若仔细分析施耐庵的写法，武松的这根哨棒早就断了。
酒是好酒，名叫“透瓶香”，又叫“出门倒”，三碗不过冈。当武松喝下十八碗时，他的哨棒就断了；听说有凶猛的老虎，直至看见树上的文字，都以为是店家骗人，心里不信时他的哨棒又断了；待看到官府公文，方才相信是真的，感到害怕，心下先已怯了时，又断了一次；到了乱树林，正是大虫出没之处，却酒力发作，想躺下睡觉，哨棒再度一断。
施耐庵一波一波地往上造势，武松的哨棒就这样一路断过来，而老虎的凶猛却又是一路渲染过来，老虎伤了多人，大家要结伴过冈，连众多经验丰富的猎户都拿它没办法，强弱之势已明。这是施耐庵置之死地而后生的写法，到最后才显示出武松的勇猛来。
先一步步将人陷入绝境，再写出其人神勇脱困，这是情节小说的惯常手法。在一些功夫片中，这已经形成了一个套路，只要按这个套路编故事，只要打斗动作设计得精彩，电影肯定能吸引人。
悬疑小说也大多用此套路。这个套路是这样的：首先是人物手中要有哨棒，其次是将他的哨棒弄断，最后，在没有哨棒的情况下，他打死了老虎。换一种说法就是，一个有本事的好人，他的各种有利条件都被弄丢了，在被逼得走投无路时，凭自己的本事击败了对手。结论：这位主人公神勇无敌。
施耐庵关于哨棒的写作应该说是中国文学中比较经典的手法,只是运用得更为高超,甚至达到了出神入化的地步。读者万万没想到哨棒作为唯一的武器一出场就折戟,这种不落俗套的技巧正是施耐庵的高明之处。相比之下,本人写的那篇童话中,在狐大王杀死母鹿前也8次提及红樱枪,意在强调,让读者视线不断落到这个焦点上,但手法未免太俗。
说起悬念写法,中西文学有很大的不同。本人是西式悬念的推崇者,但不得不承认,武松打虎完美地体现了中式的悬念技巧。