周大,乌有村人士,采樵为生。
一日,周大负薪赴市中,见前途市人蝇集如堵,奇之,奋力近前,见游僧背墙而坐,向阳扪虱,杖挂葫芦,似卖药者。
有好事者问曰:“所卖何药?”
僧答曰:“后悔药。”
好事者问:“世间果有后悔药乎?”
僧答:“然。世间后悔药,尽在吾葫芦之内。”
观者无不笑,曰:“江湖卖假药者多矣,不见大言似汝者!且逮送官府,勿使骗人钱财!” 乃合力向前,以索挚之而送县衙。周大竟弃担而随之。
县令闻之大怒,复大笑,曰:“何方癫僧,敢来此行骗?吾欲一验后悔药,效也?无效也?” 乃命衙役杖责之。
僧负痛大号,县令问:“知悔乎?”
僧曰:“不悔!”
县令命再打,僧不堪,连呼:“悔矣!悔矣!”
县令大笑,命衙役以后悔药喂之。衙役乃自葫芦取丹药一丸,以瓢水灌服之。
僧既服药,应声而蹶,县令命衙役复灌清水,半晌方醒。
僧起立,四顾茫然,忽觉痛,回首自顾臀股,见皮肉开绽,鲜血淋漓,不胜诧异。众人哄堂,僧莫明何故,然不胜羞愤,蹒跚而去。
众人既散,周大返集市,遍寻薪担而不得,顿足自悔。
忽见游僧向前所坐之处,地上遗丹药一丸,似游僧所服之后悔药,甚奇之,乃于临街店讨水一瓢,和水而吞之,蓦然而踣。
店主仓忙喷水而醒之。既醒,竟不知己身何以至此。