“程抱一的路走得很长,朝圣者的旅程充满艰辛。祖籍江西南昌,1929年出生在山东济南,青少年时期历尽战乱疾苦二十岁时得到联合国教科文奖学金,在1948年的最后一天抵达巴黎,从法文字母学起,开始了留学生涯。一年后奖学金结束,迫于生存糊口,程抱一干着洗餐具、搬东西的零工,一干十年。手续不全未能注册上学,便在索邦大学旁听所有课程,在圣热纳维埃夫图书馆阅读思索。异国求学,经济无保障,孤独,失落,困扰,惶惑,大脑神经每每被悲观无望的情绪侵袭。” (http://blog.sina.com.cn/s/blog_6e73a7140102vole.html?)
最后,程先生对学问的执着,不是因为要准备考试和申请学校,而是对学问赤子之心的热爱和执着,感动了索邦的教授,在教育部部长批准下,让他在没有任何学历情况下读硕士然后博士。可以说,如果其父亲很早就用爬藤的方法将其中规中矩的送进美国名校,他现在就是一中规中矩的美国中产,绝对不可能是历史上首例成为法兰西学院院士的亚裔,更不会法国家喻户晓。(http://www.academie-francaise.fr/les-immortels/francois-cheng?fauteuil=34&election=13-06-2002)