有些失望：'Hotel on the Corner of Bitter and Sweet' by Jamie Ford

十岁的女儿贝贝从学校回来，神情严肃地问我，“妈妈，你知道我们在二战也有不光彩的一面吗？” 我立刻猜到是关于日本侨民集中营的这段历史。 珍珠港事件后，美国人对日本人一面倒的憎恨，怀疑日裔侨民作日本的间谍和破坏分子，对他们的公开迫害日益见长。 1942年，美国政府将西海岸十多万日本侨民集中关押到拘留营，一直到1945年才结束。 这些被囚禁的日裔美国人中，62%是美国公民，12150人死于集中营内。

刚读完的这本"Hotel on the Corner of Bitter and Sweet" 就是以这段‘不光彩的历史’为背景的一本小说，故事的地点则位于西雅图的唐人街和紧邻的日本城。 我朋友L的娘家就在书题的hotel附近，她自己身为华人媳妇，对书中的文化冲突特别感同身受，大推给我。 家庭矛盾、动荡时局、文化认同、种族歧视。。。题材真的很吸引人。

作者Jamie Ford的曾祖父1865年就移民来美国了。 我猜书中关于主角Henry的很多桥段都来自Jamie Ford父亲的亲身经历。

1942年，12岁的华裔男生Henry和日裔女孩Keiko是全校唯一/唯二的黄皮肤黑头发。 虽然Henry從小就被父亲灌輸中日兩國的國恨家仇，但那也抵挡不住两小无猜的迅速发展。（羅密歐和朱麗葉，有沒有！） 兩個小朋友一起在厨房打工，一起放学，一起在巷尾的黑人club外偷聽爵士乐。。。最多也不過牽牽手，好纯情！ 可是好景不长，Keiko一家被强迫押解往集中营。 Henry眼睁睁目送Keiko离去，那初初萌芽的爱情也將遭受更大的考验。。。

作者以一个华裔少年的角度来述说日侨当年所受的不公平迫害，对集中营的描写也很细腻逼真。 Henry跟父親的冲突，老年後跟兒子的隔閡，还有他对于种族、国家认同的不安全感和迷惑，都给我很多共鸣。 

有些历史细节：

• Henry出門必佩戴“I am Chinese”的胸章以免被误认为日本人而遭袭击。 
• 因为去白人学校，Henry被华人孩子骂‘白鬼’。 而大部分华人家庭的孩子们都被送去中文学校，12、3岁再送回祖国学中文。 读到这里真是被当年华侨的爱国程度震到。 Henry的爸爸虽然13歲就来了美国，却一直呆在唐人街，完全不会英文，对住了大半生的美国完全没认同感。 Henry覺得父母是美國大熔爐裡的‘冰塊’，拒絕一切新事物，也完全不願融入美國社會。 而Keiko的父母就開明得多。
• 總統一聲令下，日本城人人自危，日僑紛紛燒毀跟日本有關的照片物件等等。 火光衝天，本來沒有要哭的Henry也被火焰薰得流淚。
• 當時的日本城是唐人街的四倍大，兩城相鄰，立在街角的Panama Hotel就是兩城的分界線。日僑和華僑不相來往，但下一代卻常常玩在一起。

这本书立意佳，题材好，可我一边读，一边忍不住叹气。 

首先，节奏真是非～常～非～常～的～慢～～～。

其次，12岁小朋友的爱情实在叫人难以投入。 就比我家贝贝大一点点儿，真的能爱到那种‘天长地久’的地步，我的天！

但最大的硬伤是文笔的薄弱，读起来好像Nicholas Sparks言情小说一样：人物单一，对话生硬，桥段老套，还有那些‘巧合’安排的人工做作。。。要给作者打气才能读完啊。

真的很想喜欢这本小说啊，特别是有朋友大推，又是华裔作者，私心也想多給分。 可是实在没办法。 我已经被那些文笔好的天才作家惯坏了。。。

 

所有跟帖： 

• Henry的父母对美国没有认同感，为啥送孩子去白人学校？ --百科-- ♀ (124 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:22:43

• PS --百科-- ♀ (86 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:24:34

• 是啊，華人好像比其他哪一國人都更自我隔離。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:28:18

• 嗯，这结论不对，我们比哪个族群都更愿意融入， -萧紫箬- ♀ (239 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:53:08

• 喔，現在這一代是，可老華僑在中國城好幾代都不說英文，那可是把義大利移民、日本移民等等都比下去了。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:56:39

• 因为排华法律，没有哪个族裔受过这个待遇 -千里一盏灯- ♂ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 16:56:49

• 这真是睁着眼睛说瞎话啊。第一代有语言问题，第二代还有语言问题？ -今天是个好天气- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 17:14:45

• 老華僑心懷故土，送子女上中文學校學的都是中文，準備以後會祖國。就像Henry那些上中文學校的朋友。Henry12歲去白人學校前也 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 18:39:14

• Henry12歲去白人學校前也不怎麼會英文呢。 -lepton- ♀ (113 bytes) () 05/29/2016 postreply 18:41:16

• 这个倒也不是，自我隔离是非常普遍的现象，像下面讲的Orthodox jews比华人厉害多了，而摩门教也有这个倾向，德州还有一些人 --百科-- ♀ (829 bytes) () 05/29/2016 postreply 18:04:41

• 話說我們教會的ABC有些是三代了，都還是喜歡跟ABC抱團，跟其他人種除了工作沒有多少來往。 這也很自然。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 19:00:49

• 因為Henry的爸爸想要他在美國有更好的未來。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:27:33

• 自從Henry去白人學校，就不讓他在家說中文了，父子間幾乎沒了交流。後來更因為Keiko完全決裂。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:29:43

• 那这个父亲也算自我牺牲了，儿子一直到最后都没懂父亲吗？ --百科-- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:32:59

• 有劇透：後來父親就用卑鄙手段活生生拆散了這段初戀，Henry對這父親是很憤怒的。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:41:07

• 那样可以理解 --百科-- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 18:05:51

• 我认为读历史首先要尊重历史，用今天来评价历史是不公平的，今天只能借鉴历史。 -小团圆- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:30:39

• 能展開說說嗎？ -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:32:23

• 书，和现在的教育。历史都有伤疤，世界和平人类进步是不能靠揭伤疤而不断地出现新的血迹。现今各族裔都在揭伤疤。 -小团圆- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:47:48

• 那換句話說，歷史的傷疤都不要教給下一代？ 正視錯誤才能避免同樣的悲劇再現才是這本書的立場吧。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 16:02:54

• 记得这本书。开始真的挺喜欢的， -Rock.rose- ♀ (320 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:38:27

• 握手一下。Nicholas Sparks根本就是美國瓊瑤，insults your intelligence. -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 15:42:55

• Snow Falling on Cedars的电影拍得很好，非常唯美，值得一看。是大名鼎鼎的Ethan Hawke主演的 -jit- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 19:10:38

• 多谢推荐！好像书也不错也，放在单子上了。 -lepton- ♀ (0 bytes) () 05/29/2016 postreply 21:04:48