圣诞礼物───pay it forward

《整全的教育中文》第七册第一课   
                                                                      互助债

从前，有一位画家叫郭怀芸。他一个人去旅行，到了一座山下，觉得风景很好，就借宿在一位樵夫的家里，练习风景画。

住了几天，画家突然生了病。他写信回去叫家里人来照顾他。但是，由于路很远，家人不能马上就到。幸亏樵夫尽心尽意地照顾他，
一面给他找药、熬药，一面安慰他不要担心，他的病就慢慢好了。

过了一段时间，郭怀芸的家人收到了信，就派人来接他回去。当要离开樵夫的时候，他拿出钱，对樵夫说：“十分感谢你对我的照顾，这些钱请你收下吧。”樵夫说：“请不要给我钱，因为你没有向我借钱。你借的是互助债，将来你如果遇到有困难的人，好好地帮助他，你就还清了互助债。”

上面这个故事来自中华民国的语文课本，凑巧的是，当我在编写这套中文教材的时候，也经历了一件类似的事情。

为了让学生掌握正确的写字方法，我需要拆解汉字，演示笔画和笔顺。比如“四”字，要用下面五张图来演示它的正确写法。

    
根据网上的建议，一个比较简单的办法是用Microsoft Word。但是，我按照说明，尝试了很多次都做不出来，又请周围的人帮忙，还是不行。于是，就到China News Digest网站寻求帮助。

当我把问题贴出来以后，很快就得到了用户名是axes和xyzinfo等人的回应。axes成功地复制了网上的方法，并与xyzinfo一同帮助我找到了问题的原因。但是，用Word拆解汉字，每次只能拆一个字，既费时间，又很乏味。xyzinfo知道这事以后，就为我编写了一个软件来代替Word，并不厌其烦地帮助测试、修改。

大约两个礼拜以后，那天是2012年12月24日圣诞夜，xyzinfo编写的软件终于成功地在我的计算机上运行，一次不仅可以拆解多个汉字，而且拆出来的汉字笔画非常漂亮。我站起身来，伸开手臂，长长地舒了一口气，然后，离开书桌，轻松、自在地慢慢走到窗前，忽然发现下雪了！那是当年冬天的第一场雪，就下在圣诞夜！

邻居的圣诞彩灯都亮起来了，漫天飞舞的白雪装点着节日的夜晚，图书馆旁边旗杆上的星条旗在寒风中飘着、摇着。千家万户可能正坐在火炉旁，谈论那个美丽的传说───圣诞夜里，从东到西，从南到北，圣诞老人四处奔忙送温暖，献爱心。如同好撒玛利亚人一样，圣诞老人其实是一个象征，一个人类能够关怀、助人、行善、奉献的象征。

我多次向xyzinfo和axes表示感谢，特别是对xyzinfo几周的辛劳无以为报，深感亏欠。xyzinfo却说：“你千万不要客气，帮你的同时，对我自己也是个学习机会，同时，我们大家只要pay it forward就行了。”

作者：姒玉明

<a href = "http://www.holisticedu.us/text_book/777_1_audio.php"><font size = 6>从这里观看课文朗读的视频</font></a>


注：

中华民国── Republic of China(1912─)

China News Digest(www.cnd.org)创办于1989年3月6日，是北美教早的中文网站。

后记：
2013年更换了操作系统(operating system)，软件不能正常运行，又到China News Digest请xyzinfo帮忙。发帖以后，静静地等了几个礼拜，一直没有回应。又过了一段时间，终于看到了xyzinfo的回帖，才知道他没有看见我的帖，是另外一个人特意提醒了他。这个在暗中帮忙的人叫银桦，她还在网上和中文学校极力推荐(recommend)这套教材。经她引荐(refer)，我在2014年1月去希望中文学校做了一次题为「中文教学的“软件”和“硬件”」的讲座。