不敢说推荐，给您一个参考。

不知道您的主要目的，如果是为了大致了解的话，有两本通史写得挺好看的：

1.  A Global History: From Prehistory to the 21st Century by Leften Stavros Stavrianos

您可以挑其中16世纪末的部分。

2. The Story of Civilization by Will Durant

这套书非常有趣，很适合普通读者入门。同样，您可以挑选文艺复兴宗教改革理性思想革命那部分看。

如果为了深入了解莎士比亚作品，您可以挑选国别史和断代史，还可以挑选更加专门的，比如经济史等。这方面我自己也读得不多，但是从有限的阅读经验看，剑桥的新编中世纪史（截至在16世纪）和新编现代史都很好。不过您可能要两本一起看。

我个人还有一个比较偷懒的法子就是多看几个版本的莎士比亚传记，这个可以帮助您了解创作背景。

如果要了解莎翁笔下的世界，比如他写亨利六世，那您可能需要照这个找国别史和断代史来读。

我的粗浅意见，仅供您的参考！