选择夏令营应儘早準备，图为纽约市招收小学生的夏令营在室外午餐。(崔芳/摄影)
虽然夏令营自6月份展开，但不少家长近日来开始忙於为孩子选择、安排夏令营，而各地图书馆、学校和其他机构目前也开始夏令营展，方便家长取得更多资讯，货比叁家。今日美国报导，美国夏令营协会(American Camp Association)执行长Peg Smith表示，美国家长在圣诞节之後开始为子女规画夏令营活动，她说：「现代父母工作生活繁忙，他们希望儘早安排暑期活动。」
美国夏令营协会拥有2400个会员，每年超过1000万儿童和青少年参加夏令营，美国目前有1万2000个驻地营(resident camp)和通勤营(day camp)，4000家为私立夏令营，而8000家为非营利组织，夏令营费用从每周100元至每周800元不等，多数营地提供手足优惠价。
据Everythingsummer.com创办人Jill Tipograph表示，近年来由热门电视实景秀带动的主题夏令营走俏，包括FOX电视影集「欢乐合唱团」(Glee)带动的演唱和舞台表演夏令营，以及Bravo「顶级厨师」(Top Chef)带动的烹饪夏令营。此外，文艺、体育夏令营以及特殊儿童夏令营需求仍旺盛。
印第安纳州Brookston的Camp Tecumseh YMCA属於驻地营，资深副执行总监Scott Brosman说，夏令营几周前接受报名，不少老营员积极抢註，但也吸引不少新营员，多数新营员去年对营地进行参观，印象深刻。
迈入新年後，美国夏令营协会即开始在各地展开夏令营展，近期内举办的展览包括，俄亥俄州的第八届年度夏令营展、加州第30届年度夏令营展、亚特兰大「为人父母」(Parent)杂誌夏令营展、纽约市家庭夏令营展等。另外，家长还可上美国夏令营协会网站acacamps.org，根据所在州、参加时间和夏令营的种类进行搜索。网站www.mysummercamps.com也收集全美各地夏令营资讯，可分类搜索。
美国夏令营协会建议，家长选择夏令营时最好了解夏令营的活动内容，是否符合培养子女性格、行为规範的标準，鼓励营员竞争还是合作?夏令营营长和辅导员的背景至关重要，最好选择具有大学学历和行政管理经验的营长，辅导员则应具有安全应急和行为管理方面的培训和经验。当然，通过朋友或网路了解营员和其他家长对夏令营的评价，有助於判断夏令营是否适合子女。
记者：崔芳
下面3个信息，也是摘自《世界日报》，记者崔芳。
