1954年12月，中共中央决定加强对日工作，争取实现中日关系正常化，并提出了分为五阶段的工作设想：(1)日本国会大选和新内阁成立后，与日方谈判扩大中日经贸交流事宜，争取设立30人左右、包括经贸和文化的驻日机构；(2)与日方企业协商中国出口矿石、大豆、粮食、煤炭等资源产品，进口机械、钢铁、日用等工业产品，每年2亿美元的民间贸易问题；(3)缔结官方认可的民间通商协议；(4)缔结互不侵犯友好协定；(5)坚持以民促官，以经济促政治的基本方针②。从而确定了对日政策的大政方针和工作任务，开始了积极发展中日关系的对日外交新阶段。
如何把中共中央提出的政策设想落实为更具有操作性的策略措施呢？时任中联部部长兼中央国际活动指导委员会主任的王稼祥建议，把周恩来近来会见日本客人的谈话摘要发表出来，以指导对日工作，使国内外加深了解我国对日政策。
但外交部副部长张闻天认为，这几次谈话并未全面阐述中国对日政策，他建议由王稼祥主持起草一个完整全面的对日政策文件。遵照周恩来的指示，王稼祥召集中央各部门对日工作的负责同志，用一个月的时间起草成文件，并提交中共中央政治局。
1955年3月，政治局讨论通过了《中共中央关于对日政策和对日活动的方针和计划》。文件分析了日本吉田内阁下台的原因，及其与鸠山新内阁的外交政策异同等国内政治状况，提出了对日基本政策：
(1)反对美国在日本建立军事基地，反对重新武装日本和复活军国主义，要求美国撤出日本；
(2)根据平等互利的原则改善中日关系，争取逐步达成外交关系正常化；
(3)争取日本人民，建立中日两国人民的友好关系；
(4)对日本政府施加压力，迫使其改变对华政策，孤立美国；
(5)间接支持日本人民反对美国和要求独立、和平、民主的运动；最后确定了贸易、渔业、文化交流、议会间往来、在华日侨和侵华战犯、关系正常化、舆论宣传等各方面的对日工作计划；并决定现在不宜提出战争赔偿和结束战争状态的问题。③
这是新中国成立后，中国共产党第一份最全面、最完整的对日政策文件，它详尽地规定了对日政策的各个方面，提出了把日本军国主义与广大日本人民区分开来，争取日本人民，发展两国人民友好关系，推进中日关系发展的原则方针和政策构想。
③张香山：《通往中日关系正常化之路》，《日本学刊》 1997年第5期，第6～7页。
