有人希望我讲讲叶剑英，特别是他漫长的革命生涯中，他是怎么能够走过一个又一个难关的？因为在这一过程中，他的很多战友和同志，走着走着就没了。
他靠什么能够走到最后？
1976年10月24日，首都百万军民在天安门广场集会，庆祝粉碎“四人帮”的伟大胜利。图为叶剑英在天安门城楼上。
我觉得，讲这个，不做政治判断，也不做道德判断，只说如何为人。
其实，我们讲人物故事，能有多少新鲜事情？基本上没有，有人感觉新鲜，是因为他没有时间去钻故纸堆。我认为，最重要的是从人物故事中找到做人的本领。
叶帅做人的本领就是四个字：
谨慎、明白。
这不是我的评价，而是他的领导毛泽东的。毛泽东对他有个评价：“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”
这是明代思想家李贽的自题联，意在借诸葛亮和吕端的为人行事之风自勉。前半句赞誉诸葛亮一生勤勉小心、谨言慎行。宋太宗（赵光义）用吕端作宰相，当时有人阻止，说：“吕端这人小事糊涂，不能当宰相。”宋太宗说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”
这副对联用在叶剑英身上，非常贴切。
谨慎，就是小心。小心驶得万年船，这是中国人的老话。而小事糊涂，就是睁只眼闭只眼，这也是先人的智慧。
但是，尺度很重要。谨慎过头了，就会做不成事；而大事糊涂，就会总犯错误。
想起一段往事。
1949年早春，中国共产党七届二中全会在河北平山西柏坡举行。这次会议，是中国共产党在夺取全国政权前夜的一次重要会议。参加会议的中央委员34人，候补中央委员19人，都是中国共产党中的翘楚，也将是新中国各个方面的大员。
这天晚上，在简易的小俱乐部里，举行了一个招待会，请大家看京剧《红鬟》。
中央候补委员、兵团司令员王震没有去看戏，他有心事。
刚到西柏坡，毛泽东就单独召见了他，问他，革命胜利后有什么打算。
王震已经有了一个计划，就是到新疆去，屯垦戍边。毛泽东很赞赏他的打算。
毛泽东也没有看戏，他走了过来，对王震说：“今晚台上演的是《红鬟》，那是出好戏。那个红娘全心全意给人家做好事，很可爱。这出戏红娘是主角，你到新疆去就是演红娘，在那里唱主角，去给新疆各族人民做好事。”
毛泽东又补充了一句：“好事不要做过头，做过头人家也不喜欢你，会把你赶出来。”
当时毛主席指了指不远处的叶剑英，说，像他这样不愿意多做事的人，也会被赶回来。
毛泽东太了解自己的部下了：知道王震是向前冲的猛将，而叶剑英是非常谨慎的人。
1955年首次评定军衔，叶剑英被评为元帅，是十大元帅的最后一位。他很谦虚，给毛泽东写了这样一段话：“我诚恳请求，我最多摆在大将的军衔上。这是历史的定评。”
按照贡献，他当然够格，他不但是八一南昌起义的功臣，而且做过红军和八路军的总参谋长。
和一些在评定军衔时伸手要更高级别的人相比，这是一个鲜明对照。
叶剑英的谨慎，在于他时时记得自己的位置，绝不越位，哪怕少做事情，也不会越位多做事情。
他的谨慎还在于知道退让。
五十年代初，叶剑英主政广东，他点名从广州市接管公安局工作的副局长陈泊、陈泊在镇反中使用旧职人员，被指控“包庇反革命”“丧失革命立场”，被认定存在右倾问题，二人被撤职并押送北京关押。此案导致263人被捕，成为“建国后公安系统第一冤案”。
此案是时任公安部长罗瑞卿主导办理的，叶剑英对此甚为不满，曾经当面质问罗瑞卿，但罗瑞卿不买账。
此事后不久，叶剑英就被卷入“反对（广东）地方主义”的政治风波之中。1952年6月，华南分局召开扩大会议，叶剑英在会上检讨，无奈地说：“主帅无能，累及三军。”
1964年，叶剑英亲自抓了郭兴福教学法，召开了现场会，并向中央军委建议在全军推广，毛主席和林彪同意这一建议，并表示很赞赏。罗瑞卿时任总参谋长，不管是有意还是无意，由总参组织，他也亲自参加，召开了一个规模很大的现场会和大比武，却把叶剑英撇在一边。
叶帅无可奈何。因为他尽管是元帅，但只是分管科研和教育训练工作的军委副主席，他的工作有时还要报告给主管军队日常工作的总参谋长兼军委秘书长、大将罗瑞卿。
1943年，叶剑英在延安大生产运动中纺线
1965年5月，中央军委就战备问题举行会议，毛泽东、林彪没有参加，军委主要成员均出席。因事关重大，总结发言理应报毛、林批准后再作。元帅叶剑英为此做了长时间准备，大将罗瑞卿事先未请示毛、林，便以会议主持人身份作了总结发言，把叶帅晾在一边。
毛泽东知道后发火了，怒斥罗：“罗长子不是军委主席么，也不是军委副主席么，党内也不是政治局委员么，怎么由他做总结发言？有的老帅组织一个班子，准备了一两个月的总结发言稿，怎么不让这位老帅作总结？听说罗长子的总结发言事先没有经过军委其他领导看过，大将也不只他一个么。现在许多元帅和大将怎么没工作干了？党政军的工作就靠罗长子一个人干？”
忍辱负重，也是叶剑英谨慎行事的一个特征。
1971年林彪事件之后，毛泽东委派叶剑英主持军委工作。10月4日，叶剑英亲笔写了一封信给毛泽东：
我这个人脑子空，水平低，能力弱，有时也产生“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已”（《左传·烛之武退秦师》）的自卑感，这不对，当努力克服，努力学习，努力工作。
这次主席令我主持军委日常工作，我十分感戴主席的信任，但又十分害怕工作做不好，误了大事。
昨天军委办公会上，我坦白地说出我的低能，请求同志们经常提示工作意见。同志们果然在会上提出许多建设性的宝贵意见。如果我能虚心地经常请教各同志，特别是通过东兴同志能够得到主席指示，加上在政治局会议上能够得到总理和各同志的指示，那么工作上的错误可能比较少些，我当尽力做去，请主席放心。
他的谨慎使得他走到了最后。
走到最后，这位排名最末的元帅却成为第二代中共领导核心成员。在元帅中，除了朱德，他是唯一的一个，而排名在他前面的人，走着走着就凋零了，如彭德怀、林彪、陈毅、贺龙等等。
除了谨慎，重要的在于叶帅是个明白人。在需要做出准确判断的时候，他绝不含糊。
1935年6月中旬，中央红军与红四方面军在懋功会师，会师时中央红军只有一万多人，张国焘带领的红四方面军人数达八万。当时为了团结一致行动，在两河口召开政治局会议，决定全体北上抗日。但张国焘依仗人多枪多，向党中央要权，不执行北上方针。据有关史料称，9月9日，张国焘向陈昌浩发出的一封电报，说：“南下，彻底开展党内斗争。”这份密电被时任右路军参谋长的叶剑英截获，立即报告了毛泽东。在紧急关头，毛泽东带着中央红军先行北上。
当然，也有当事人回忆说，根本没有这封电报。但是，没有人否认这件事，也没有人质疑叶剑英当时的立场。
毛泽东在延安的一次中央政治局扩大会议上说：“当时如果稍微不慎重，就会打起来。”
叶剑英的功劳，被毛泽东深深记住了。
叶帅大事不糊涂，有非常多的例子。
中共取得政权前，叶剑英的功劳不多说了。其实，我认为，在结束文革这一点上，叶帅起了非常大的作用，也可以说是决定性的作用。如果说，粉碎“四人帮”离不开华国锋和汪东兴，同样也离不开叶剑英，因为当时军权在他手上。
很多人不知道的是，结束文革后，他力主邓小平复出；但在确定华国锋退位以后，针对有人建议他当党的一把手，他对邓小平说，他自己不当，而且认为邓小平也不要当，让年轻人上。这样才有胡耀邦的上台。
要说大事不糊涂，这是很典型的例子。可以设想，如果叶邓二人利用当时的形势先占据有利位子，那么，被压抑了十年的众多老干部一定会争先恐后地为党多做工作，干部队伍的老化现象会更加严重。
除了谨慎和大事不糊涂，我认为叶剑英的善待他人也是他能够屹立不倒的重要因素，因为他的下属和同僚们都信任他。
例如他解救胡耀邦。
1964年11月，时任团中央第一书记的胡耀邦被党中央派往陕西，任中共中央西北局第二书记兼陕西省委第一书记，这算是下放锻炼（因为他的团中央职务没有免去）。
但胡耀邦到陕西后，发现毛泽东发动的社教运动过火，打击面宽，广大干部群众心情紧张，而生产形势十分严峻。他与省委研究后，果断决定“三暂停”：捕人暂停，双开（开除党籍又开除公职）暂停，面上夺权暂停；后来又提出对9500多名“投机倒把分子”要进行复查，并主张放宽政策，各级干部要狠抓当前工农业生产，搞活经济。
但是，这些举措使胡耀邦受到了西北局和陕西省委某些领导的严厉批判。西北局从1965年2月下旬起，大会小会连续批判胡耀邦，直批得胡耀邦突发大脑蛛网膜下腔出血，医生说有生命危险，才被抢救住进医院。但等病情稍有缓和，批判又继续不止，时间一直持续到6月上旬。
叶剑英从贺龙那里听说了这件事，他突然偕同张宗逊、张爱萍上将乘坐军用专机来到西安“视察军事工作”。他们到达西安后，当晚在西北局和陕西省委、省政府的欢迎宴会上，即展开交锋。张爱萍高声说：“我们一进潼关，就看到陕西的麦子长势喜人，看来是一个大丰收。耀邦瘦了，陕西肥了，耀邦对陕西是有功的啊！”说得西北局和省委的那些人哑口无言。
宴会结束后，主人们向叶帅告辞，叶剑英说：“耀邦，你留一下。”胡耀邦单独留下。
叶剑英问他：“我听贺老总说，这个地方在整人呐！？”胡耀邦说：“您不问我还不敢说呢！我已经做过六次检讨，还过不了关。”叶剑英问明原委后，叹道：“老弟啊，你在旧社会少吃几年饭，你斗不过他们呐！在西安说不清楚，回北京去谈嘛！”胡耀邦表示走不脱，叶帅当即说：“我带你走嘛！”
6月18日，胡耀邦向西北局请假回北京治病。西北局知道是叶剑英要带他走，无法阻拦。
我还知道一件事。一位在红岩村工作过的老干部，文革中被造反派抓走，不知道关押在哪里。家属很着急，到中南海西花厅找红岩村时期的老领导，一直没有结果，无奈之下找了叶剑英，第二天人就回来了。
叶剑英也不是完人，他也有不是很收敛的时候。例如，他和罗瑞卿关系不和，在罗挨整跳楼之后，他有点不谨慎，借辛弃疾《贺新郎》原韵改写两句诗：
将军一跳身名裂，
向河梁，回头万里，故人长绝。
易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。
还有一点欠考虑，粉碎“四人帮”之后，叶帅出于树立新领袖权威的考虑，在建立华国锋的个人崇拜方面，有些用力过猛。
至于说，叶帅受到的其他诟病，例如他被称作“花帅”，这就不在我的话题里了
