鲍尔森将推动中国加快改革步伐

虽然中国对加大汇率灵活性于自身有利的说法一直不为所动，但是美国新任财政部长亨利•鲍尔森(Henry Paulson)的到访或许会令中国政府改变主意。承载着布什(Bush)政府的希望，鲍尔森于周二开始了他在中国为期四天的访问。

此次访问虽然是鲍尔森执掌财政部帅印、充当中美经济政策协调人以来的首次中国之行，但在他的职业生涯中，鲍尔森已经70多次踏上了这片土地。

鲍尔森在上周的一次重要讲话中阐述了他对中国的观点。他表示，美国希望看到中国进行改革，这样中国才能取得成功。

鲍尔森指出，美国希望看到中国在国际舞台中获得负责任的国家应享有的适当位置；中国政府面临的责任是如此艰巨，以致于美国面对的最大的风险不是中国超越美国，而是中国的改革进程可能无力维持经济的增长，也无法解决该国面临的严重问题。

鲍尔森指出，出于建立金融系统和推动经济发展的自身利益需要，中国应该在众多领域开展改革，而汇率改革仅是其中一个方面。他表示，中国不应该低估变革进程过于迟缓所带来的风险。

上述观点是前任财长斯诺(Snow)一年前访问中国以来美国财政部对中国策略的一个延续，从形式到内容都别无二致。

但是，一如负责公共事务的助理财政部长弗拉托(Tony Fratto)所言，鲍尔森与中国高层官员所建立的关系和信任将使美国的主张更具说服力。

弗拉托指出，鲍尔森在中国拥有广泛而深入的关系，这一点正是财政部所一直匮乏的；运用他的个人信任和地位与中国官员进行更为深入的对话会使情况有所改观。

鲍尔森在中国建立的关系以及他对这个国家的认知得益于他在高盛(Goldman Sachs) 30多年的工作经验。

鲍尔森此行将向清华大学的学生发表演讲；在中国的高层领导人中，清华大学的毕业生数不 数，这所以理工科见长的顶尖高等学府培养出了中国国家主席胡锦涛、中国央行(PBOC)行长周小川以及前任总理朱熔基等优秀人才；而鲍尔森曾任清华经济管理学院的顾问委员会成员。

鲍尔森还参加了致力于亚洲及中国环境及自然资源保护问题的慈善团体，并参加了在云南省建立自然保护区的工作。

高盛驻中国的董事总经理胡祖六(Fred Hu)表示，中国向来是鲍尔森主要关注的地区，长期以来他一直致力于中国业务。

在成功帮助中国大型国有企业向全球投资者发行股票后，高盛和鲍尔森在中国赢得了良好的口碑。高盛曾牵头经办了中国数家大银行的首次公开募股(IPO)，其中包括中国银行股份有限公司(Bank Of China Ltd.)在香港的112亿美元IPO。鲍尔森还在4月份访问北京，与中国工商银行(Industrial & Commercial Bank of China, 简称：工商银行)签署了价值38亿美元的战略投资协议。按资产衡量，工商银行为中国最大的银行。

此次，鲍尔森将代表美国政府访华。他希望中方将其视为维系中美关系的可靠纽带，给予他此前作为中国市场与全球市场之间经纪人时所获得的信任。

鲍尔森本周已安排了一系列会议，从中也反映出了他此前在中国建立的良好关系以及他对中国的了解。

除了与中国央行行长周小川举行会晤之外，鲍尔森还将与一些在国内拥有较大影响力的人士进行会晤。

他将于周二启程前往杭州，与现年53岁的浙江省省委书记习近平会晤。

中国财政部副部长李勇在周日出席国际货币基金组织(IMF)与世界银行(World Bank)年会的间歇时表示，浙江省经济总量在全国的比例不是很高，但该省超过70%的本地生产总值(GDP)是由私营行业创造的。

本周晚些时候，鲍尔森将与北京市市长王歧山共同参加植树仪式。

一些分析师认为，在提高人民币汇率弹性问题上，鲍尔森向中国施加的压力有所降低，但美国财政部官员对此予以否认。

鲍尔森此前表示，中国政府迫切需要通过提高人民币汇率灵活性，来防范经济过热的风险；但他认为应当通过非公开的方式来向中国政府施加影响。

上周六七大工业国(Group of Seven)财政部长和央行行长再次呼吁中国提高人民币汇率灵活性。鲍尔森在会后的新闻发布会上表示，不会就人民币问题为中国设定具体目标，那样或许会显得非常专横。

他认为，非公开谈判是解决这些问题的最佳手段，同时还需要向中国指出，人民币汇率调整符合中国的最佳利益；他看好与中国政府之间的谈判前景，因为中国经济需要进行的许多调整同时也有利于世界其他国家。

但鲍尔森本人承认，他与中国官员之间的关系已经不同于以往。

鲍尔森对记者表示，他现在的身份不一样了，所面临的挑战之一就是将其在高盛的经验成功带入新的职位，但也要认识到有些阅历是难以延续的。

对鲍尔森来说，成功说服中国政府只是成功完成了一半的工作。在美国国内，他还必须阻止国会中的贸易保护主义势力通过贸易保护法案，因为他认为这将损害到美国经济。为此，鲍尔森的努力需要在短期内有所成效，向国会显示中国正在改变。

鲍尔森表示，说服中国政府与说服美国国会均非易事，但他不会顾此失彼。

Elizabeth Price / Rick Carew