寻找格林斯潘的接班人

未来9个月的某个时候，美国总统布什(Bush)将作出一项他任期内最为重要的任命、一项历史将证明会影响到美国和全球经济的任命：为现任联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)主席格林斯潘(Alan Greenspan)挑选一个接班人。

其他候选人可能还会浮出水面，但现在似乎有三位领先者，他们全部都拥有纯正的学术血统：费尔德斯坦(Martin Feldstein)，65岁，哈佛大学(Harvard University)经济学家，曾担任美国前总统里根(Reagan)的顾问，一直是社会保障私人帐户的主要支持者；哈伯德(R. Glenn Hubbard)，46岁，曾在布什政府任职，现在是哥伦比亚大学(Columbia University)商学院研究生院的院长；贝南科(Ben Bernanke)，51岁，Fed理事，已经被任提名为经济顾问委员会(Council of Economic Advisers)主席，此前其他两人和格林斯潘均担任过该职务。

格林斯潘自1987以来一直担任Fed主席一职，他定于明年1月份卸任。白宫有可能会寻找一位既能安定市场人心、同时又在原则上与布什政府的整体经济方案相调和的接班人。Fed主席的主要职责就是决定利率，但是－－尤其是在格林斯潘的领导下－－Fed主席已经成为稳健财政政策的决定者，而布什有可能会避开他认为可能批评其预算政策的人选。

费尔德斯坦和哈伯德均帮助过布什政府制定经济政策，包括优先考虑减税和创建私人帐户作为社会保障体系改革的一部分。这并不意味著他们会压低利率以提高布什的受欢迎度。像贝南科一样，两人一直十分强调Fed将通货膨胀保持在接近于零水平的重要性。

卡内基－梅隆大学(Carnegie Mellon University)的经济学家和Fed历史专家梅尔策(Allan Meltzer)称，“每任总统都想选择他认为不会伤及自己的人选。“他指出，一旦被任命，Fed主席通常会坚持他们的独立性。

白宫尚未开始正式寻访格林斯潘的接班人。白宫副幕僚长罗韦(Karl Rove)上周称，“现在还为时过早。Fed主席在他的整个任期内都保持强有力的立场是相当重要的。“

外部人士指出，到1月份一位更加符合条件的人选可能会崭露头角，或者届时的经济形势可能要求选择一位具备不同优势的人士来担当此任


在上述三位被认为是目前处于领先地位的竞争者当中，费尔德斯坦在经济声望和政治经验方面拥有优势。作为前总统里根(Reagan)的经济顾问委员会主席，他曾呼吁缩减开支并增加税收以减少预算赤字。斯坦福大学(Stanford University)经济学家哈尔(Robert Hall)表示，费尔德斯坦的政策令白宫当时的一些官员感到颇为恼火，但增强了他“对财政政策直言不讳“的公众声望。费尔德斯坦自1999来以来一直担任布什的经济顾问。

费尔德斯坦过去对赤字问题的态度令一些保守派感到担忧：一旦他当上Fed主席，他将对布什的财政政策提出批评，但这种情况似乎不大可能发生。孔达(Cesar Conda)说，“那是20年前的事情了。“孔达曾担任副总统切尼(Dick Cheney)的助手，现在是游说公司Navigators LLC的合伙人。“当我在白宫任职的时候，他是一个坚定的自由市场经济学家，总是站在总统减税方案的一边，而同时媒体和国会山总有唱反调的人士对赤字问题忧心忡忡。“

费尔德斯坦在一次采访中表示，他认为今天赤字占国内生产总值的比例较80年代初期要小得多，而且还有可能进一步下降，即便减税成为永久性的措施也是如此，只要政府在控制可自由支配的开支方面也“取得相当的成功”。

费尔德斯坦也对社会保障私人帐户的设计提供了学术上的帮助，但一些支持者也批评他有意淡化恢复社会保障计划偿付能力所需削减的福利或增加的税收的规模。虽然货币政策不是费尔德斯坦的学术专长，但他曾撰文称将通货膨胀率保持在接近于零的水平对经济有益。

对于费尔德斯坦来说，一个可能的窘境是，他还是美国国际集团(American International Group Inc.)董事会的成员，而这家纽约保险商正在接受联邦调查。费尔德斯坦称，他不会讨论他担任董事的公司的情况；他称，监管机构尚未向他询问有关美国国际集团的事情。监管机构称，美国国际集团已经迅速采取行动，消除他们的担忧。

哈伯德曾于2001至2003年期间担任布什政府经济顾问委员会的主席，他在处理从西海岸港口工人罢工到2003年股息税下调等问题上表现出来的严于律己和工作道德为他赢得了赞赏。他还以敦促手下干将为白宫决策者快速起草权力政策备忘录而闻名。

哈伯德是2003年布什减税方案、尤其是下调公司股息税政策的积极支持者，他帮助制定了这些政策。在幕后，他曾与格林斯潘发生争论，格林斯潘认为随之而来的赤字将推高利率。哈伯德的这些立场使他备受保守派的钟爱，但也有人怀疑他更像是一名政客。自那以来，他和别人合作撰写了一篇冗长的学术研究报告，争辩称赤字和利率之间的关系难以确定。

哈伯德还把问题延伸到Fed和市场的互相作用上。他在《商业周刊》(BusinessWeek)1月份的一个专栏中写道，“Fed明智地绝缘于政策体系，从而实现价格稳定，值得为此获得一枚金牌。“

贝南科一直在普林斯顿大学(Princeton University)进行货币政策的研究，直到2002年加入Fed。自那以后，他朴素的谈吐、不计其数的演说和内涵丰富的研究已经使他成为Fed中仅次于格林斯潘的第二号知名人物。他最近表示，调到Fed工作后最为艰难的一点是必须身著正装：“我的建议是，Fed理事们应该穿上夏威夷衬衫和百慕达短裤来显示他们对公众的承诺，但迄今为止我的建议都没人搭理。“

贝南科可能需要更多地关注政治，方可角逐Fed主席一职。虽然是一个自由主义的共和党员，贝南科很少表露他的政治倾向。2000年，作为普林斯顿大学经济学系主任，他聘用了麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的著名经济学家克鲁曼(Paul Krugman)，而今，克鲁曼对布什经济政策的大加批评。布什将在贝南科任职经济顾问委员会期间对贝南科的观点有更好的了解。但熟悉程序的人士称，这个职位并不是用来考察Fed主席候选人的。

最后也可能出现几匹黑马。科恩(Donald Kohn)长期以来在Fed工作，现任理事，也有望接任格林斯潘，不过他是政治独立人士。前总统经济顾问林赛(Lawrence Lindsey)与白宫关系密切，也是一位Fed理事，但他作为布什政府第一任全国经济委员会顾问的纪录好坏不一。泰勒(John Taylor)是一位著名的货币政策学者，但他在作为财政部高级官员的四年中并未留下显著的政绩。


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