从很小的时候起,Zell就对商业世界感兴趣。1953年,当他12岁的时候,他会以每本两个25美分硬币的价格大量购买《花花公子》,然后以1.5美元到3美元的价格转售。“在那一年剩下的时间里,我成了一个向郊区推销《花花公子》杂志的人,” Zell在2013年城市土地研究所的一次会议上回忆说,他把这次经历称为“供需关系的第一课”。