张艺谋拍该片的时机不好

4年前，中国对日本很强硬。在接下来的4年期间，日中关系越搞越差，原来只是政治关系不温和，现在连民间关系也僵化了，这种社会背景下，张艺谋就是想按照原著，参考历史来拍，广电局都不会准。

该片与以前的抗战片相比较，唯一的亮点是从人性化方面刻画日本军官长谷川。