男，1957年9月出生。湖南长沙人。1984年毕业于北京大学中文系，1988年获湖南师范大学文学硕士学位。同年8月赴加拿大留学，在圣约翰大学社会系学习。1992年回国。现为中南大学文学院教授，中国作家协会会员。
近年来接连写了两部长篇小说：一部为《曾在天涯》，1998年人民文学出版社出版；一部为《沧浪之水》，2001年人民文学出版社出版。两部小说均被译成外文在海外出版发行。特别是《沧浪之水》，自问世后，得到了不少读者、评论家们的好评；我国最有影响的文学期刊《当代》在头条位置刊载了全书；该作品还获得了《当代》设立的目前我国奖金最高的《当代》年度文学大奖(与另外一部作品的作者共获奖金5 万元)。
主要作品：《白雪红尘》《沧浪之水》
2007年出版新作：《因为女人》，颇受争议。其文学创作精力颇旺。
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如果没有想透彻，也不会说透彻。如果说透彻了，那心里一定很明白。
看《岁月》的时候，是这个感觉，虽然只看到一半。就好像和人说话，很多时候，前面3句，基本就有了一个了解。
电视剧《岁月》（又名《城市里的春天》），改编自阎真的小说《沧浪之水》。因为很少能有机会或者理由期待一部电视剧的创作或者改编，能具备像《围城》那样的水准，所以当看到《岁月》这部电视剧的时候，自然会对原著小说——尤其是作者的水准有了大致估计，并由此对其产生浓厚的兴趣。
其实，似乎曾经见过这本书，但是当时没有触碰一下，因为都不认识这个作者名字。今后再看到，应该不一样了。
所以找了一下作者简介，冒昧地贴上来。
有一部这里网友原来推荐要看的电影《女人四十》，里面的公公，在生命最后的时刻，问别人：“你知道人生是怎样的？”（大意如此），然后自问自答：“人生很有趣”，话音未落，就得了人生的一个善终。
《岁月》里的罗清水回乡前，说了一句异曲同工的话：“我这两年经常想，人活着究竟是为了什么，发现，这个问题还真说不清楚。”
