它的背景正好处在 19世纪末到20世纪初——美国工业化的黄金期，也是社会阶层、文化审美、经济资本都在“猛长个子”的年代。从对话和情节细枝末节中能体会那个时代铁路、大企业、银行业、地产的迅猛发展，资本家巨额财富的积累，也出现了所谓的老钱和新贵的即暗戳戳又剑拔弩张的社交战场的核心冲突。同时也能感受到那个时候的城市和技术变迁发展：纽约等大城市的扩张，奢华宅邸、歌剧院、博物馆纷纷兴建，剧里场景和服化道还是比较奢华，体现了那个时代的审美和权力版图。
值得注意的是前两季结尾分别以两次技术飞跃的历史节点落幕。
第一季结束时以纽约城首次点灯仪式落幕，19世纪末，尤其是1880年代，电力开始广泛应用于城市照明，纽约、芝加哥等大城市逐步用电灯替代煤气灯，标志着工业革命的新阶段。
第二季结尾还原了纽约布鲁克林大桥通车烟花仪式。在现实中，布鲁克林大桥于1883年5月24日正式开通。剧中这一历史节点被改编成第二季的高潮。一场热烈的开桥纪念活动，不仅是视觉盛宴，也象征镀金时代的城市与进步梦想 。这里有个小背景，原来真正最后让布鲁克林大桥建成的是一位女性，而在那个时代，这在社会观念上尚不被全面接受。布鲁克林大桥的设计者是John A. Roebling，据说是一位德国裔美国土木工程师。后来桥梁建设由他的儿子Washington Roebling接手，他亲自监督整个工程，但因个人身体原因工地上行动不便。由其的妻子Emily Warren Roebling，承担了大量协调和现场监督工作，确保了工程顺利完成。
剧里还一定篇幅的表现了社会分层与流动和动态：黑人社区和教育的成长、女性社会角色的转变，有新教教派及女性主导的节制运动temperance movement 等，还有劳资冲突，工会兴起（1886年AFL 美国劳工联合会成立）等，剧里工人们提出“888”口号进行罢工，争取工作生活权益，资方意在分离瓦解劳方的一些细节也有展露。
还有文化与品味之争。当时的“高雅艺术”被视为身份象征，歌剧、慈善舞会、社交礼仪甚至建筑风格都暗含阶层标签。那个时期是社交上充满了对文化认同的争夺。剧中第一季Bertha作为新贵处处被以Astor 为首的纽约老钱贵妇上层社交圈所鄙夷排斥羞辱，著名的名流400人名单了解一下（https://zh-cn.mcny.org/story/vanderbilt-ball），也许为报一箭之仇，也许是她从未停止的野心和顶层路线逻辑，第二季里歌剧院的文化形式在老牌学院派和新建大都会歌剧院之间开始赤裸裸地角逐。艺术与慈善作为“文化武器”，最终Bertha用修建大都会歌剧院新建筑的方式终于不可阻挡地赢得胜利进入上流圈，极具新时代的象征意义，而同时Astor夫人则守着传统学院派歌剧院、老牌慈善组织作为其“文化门槛”。
谈到老钱新钱之间的门槛这里想聊聊剧里的几个scenes and lines.第三季开头新贵夫人Bertha提到过专门给上流社会画人物的萨金特，说应请他为女儿也来一幅画像https://zhuanlan.zhihu.com/p/70985008?share_code=11Gt19yOIj4Qa&utm_psn=1937699598882813843 ，这个细节很有意思，'也许上流社会不存在，有的只是上流社会的证据'，对于新贵夫人财富始终不能让她跨过那道无形“门槛”，她需要各种形式的position上的认同，要为女儿请上流御用画师，不惜把女儿也作为其“project”，要为女儿计划机会和Duke of Buckingham 攀亲，要让她有机会影响政治，定义时尚，也许在那个时代在罗素夫夫妇看来，仅仅是新钱财富尚不足以让他们成为influential people，那种与生俱来的东西才能弥补门槛缺失吧。
正如第三季开始Marian和Oscar的一段对话，Marian面对投资被骗身无分文的Oscar鼓励其找事做去挣钱，并让他学学Larry，可Oscar却说：I was born to be rich and wasn’t born to make a fortune, it’s two kinds of gifts. 要Find a different course.耐人寻味. 而另外一幕当Larry因为妈妈包办妹妹婚姻不顾妹妹个人幸福而争论时，在Bertha 看来
“Happiness as a by-product of a well-ordered life may last. As a goal, it’s invariably doomed to failure.” 瞧瞧上面的两种mindsets,最后万法归一追求的何尝不是一种东西呢。
顺路也放一个豆瓣看到的帖子，一些历史背景https://m.douban.com/movie/review/14173756/
