群臣皆曰:「高祖起微細,撥亂世反之正,平定天下,為漢太祖,功最高。」上尊號為高皇帝。——《史记•高祖本纪》。值得注意的是,这里太祖并非庙号,只是指他是汉朝开创者。这里的“尊号”就是指“谥号”,那时刚开始有皇帝的称呼,秦始皇是“四号”皆无的皇帝,因为他认为周朝的“谥号”是儿子评价父亲,所以不采用。所以皇帝有谥号,刘邦是第一个!以后独尊儒术,礼法深严,“谥死尊生”就分明了。
前面说过,武帝之前的庙号均为“追谥”,武帝在给自己曾祖刘邦加庙号时,用了当年群臣的评价——太祖。《史记》成书于武帝前期,“谥法”还不成熟,故比较乱。