严歌苓的原著虽然比冯小刚拍出的电影还深刻一些，但也绝不是没有瑕疵的。比如她用善良来形容刘峰小嫚，其实是将当时的中国社会简单化了。在一个等级森严尊卑有序的特权社会里，善良往往是弱者得以生存的武器。在这一点上，她唯一说对的是这句话：“唯有从来不被善待的人，才最能识别善良“。因为被人善待，对弱者来说是奢饰品。
尊卑有序趋炎附势是中国社会的基本特征，在部队文工团这个盆景似的小社会也难以幸免。丁丁拒绝刘峰，不是因为他是活雷锋，而是因为他是凤凰男。众人排斥小嫚，也主要不是因为她的人品，而是因为她的卑微社会地位。在一个等级森严的特权社会里，穷人和弱者本身就是原罪，所以欺压良善欺软怕硬就是天经地义的原生态。知道小战士们为什么要隐瞒年龄争着入伍吗？他们其实并不是热爱祖国，而是要摆脱每天吃红苕最终被饿死的悲催命运。可不幸的是，饱饭还没吃上几天，他们就被送上战场，最后居然被烧死了。在离开这个世界之前，他们最想知道的，居然是果丹皮是什么味道。而这些可怜的孩子，却被电影导演和某些观众，理解为至善至美的英雄了。
也正是在这一点上，电影《芳华》和小说背道而驰了。在电影中，冯小刚被他的青春迷恋所误导，过度拔高并渲染了那本来并不存在的刘峰小嫚的英雄行为，并多次出现与原著宗旨南辕北辙的败笔。这才是真正的讽刺和黑色幽默：那个把真实生活中的小嫚逼疯的英雄谎言，又被冯小刚导演在电影中用加强版重复了一遍。我想这一次被逼疯的，应该是严歌苓了吧--如果她还对生活本身有着足够清醒的认知的话。
