在机场偶尔听见一位旅客跟送他来机场的朋友说：see you on the another side. 我忍不住问他去哪里，他说去LA. 洛杉矶可不是美东的另一边嘛。我告诉他我去新西兰，我女儿刚刚给我说了类似的话：see you on the other side of the world! 五天之后LD和女儿将跟我在Auckland会合然后我们一起飞往南岛。
从LA到Auckland要十三个小时，这次飞行似乎没有前几年回国时那种绝望般的疲累，带了iPad写点东西很能打发时间。每次在飞机上我就很喜欢看它的航线地图，看它经过的国家城市，没有比“鸟瞰世界”更恰如其分的了。新西兰，这个位于地球另一端似乎是茫茫大海里两叶孤舟的国家，会给我带来怎样的体验呢。
第二天上午顺利到达新西兰最大城市奥克兰，空乘叮嘱新西兰海关及其严格，不能带任何水果蔬菜坚果零食等等，飞机上发的食物也不能带下飞机。不敢大意，我将包里的能量棒和几包trail mix都扔了，在过关之前将剩下的一个苹果吃掉。过关时海关人员牵着海关狗逐个嗅闻乘客，我就这样被狗嗅出了水果味，在我说明苹果已经在下飞机之前吃掉保证没有任何残留以后才被放行。她们没有搜身查行李，因为后面还有一系列的程序：申报敏感物品，警告没有申报将被严重罚款，最后还要宣誓一般地宣称没有敏感物品。如此严格的海关程序是有道理的，新西兰是个农业畜牧国家，任何外来的水果蔬菜植物农作物种子以及动物食品都有可能对本地的农业畜牧、生态系统造成致命的灾难。
在第二天的Hobbit/Waitomo Cave tour上，司机就告诉大家新西兰对外来物种负鼠的憎恨和一场全民的“Possum War”。负鼠最初是在1830到1840期间被欧洲殖民者从澳洲引入到新西兰，目的是为了利用其毛皮做皮革产品，随后被持续引入甚至还有政府的参入，但是多年后 没有天敌繁殖能力强破坏及其恶劣的负鼠给新西兰的生态系统造成了不可逆转的灾难，负鼠破坏树木和植被，捕食鸟类和其他一些小动物，携带性病菌，泛滥成灾。新西兰为此掀起一场消灭负鼠的全民运动，很多环保宣传帖子是以“Hit them hard and hit them well”的标题大幅宣传的。司机半开玩笑半认真地说他认为政府应该出台政策要求每个离开新西兰的人都必须带几个负鼠出关。
市中心最大的一条街Queen Street上中餐馆不少，找了一家江西米粉店吃个中饭，一聊老板娘居然还是个老乡，大概三四十岁的老板娘听我说一人从美国来，惊呼怎么不跟家人一起来。聊起餐馆的生意她说这里紧靠几个大学平常生意还可以，可现在学生放假了生意很是惨淡，话说新西兰大学假期可真长啊，不是在放假就是在放假的路上。她说新西兰好山好水好风光就是太穷了，我说新西兰旅游业这么火，老板娘说游客都去南岛了呀，疫情前奥克兰经济不错，有很多大店名牌店，来旅游的人总会来奥克兰买奢侈品，疫情期间大批公司商店倒闭经济到现在都还没恢复，大多数人就像你一样来奥克兰只是一个路过然后直接就去南岛了，现在的南岛人山人海北岛却是门可罗雀。
后知后觉的指环王粉，Hobbiton Tour
自己虽然看过指环王第一部电影，但当时除了感叹场面之宏大风景之优美其他似乎没有太大感觉。然而奥克兰周边最有名的day trip便是Hobbiton，于是也就跟风打了卡。这个卡将我的兴趣打出来了，于是在网上看了些看指环王的指南，尤其是看了这篇严肃跟搞笑并存的“写给我妈看的《魔戒观影指南》“以后，一发不可收拾，在新西兰的旅途中抽空重看了LOTR 第一、第二和第三步电影，并且在回来以后借余热继续发扬光大，向J.R.R Tolkien写的LOTR原著进攻，开始听有声书。有意思的是Audible上的 LOTR有声书是Andy Serkis朗读, 他也是在电影里扮演Gollum的演员。Andy Serkis声线极其有张力，在电影里他将一个好坏两角集一身的Gollum/Smeagol的冲突和痛苦表现地淋漓尽致。在有声书里更是以一己之声便能呈现多位人物的独特声线，朗读地跌宕起伏令听者有如听电影一般，很是享受。一月份，我这个后知后觉的指环王粉居然正好赶上了为纪念电影25周年而放映的三部加长版电影，在大屏幕上欣赏到这个史诗电影三部曲，大呼过瘾，也令人感动非常！
尽管Hobbiton day trip上游客人山人海，但是它真是不负其名。位于Matamata 附近，Hobbiton是《指环王》以及《霍比特人》三部曲中The Shire的实景拍摄地。这里在拍电影之前是属于一个经营了一百多年的私人牧羊和奶牛农场，占地1,250 英亩。二十多年前新西兰籍导演Peter Jackson在新西兰寻找符合条件的拍摄地，它需要有丘陵小山坡，有平地，有水塘，还需要有大树，从直升机上看下去这个Alexander Farm简直就像是为Shire 量身定做，于是麻雀变凤凰，一个普通的牧羊农场从此成为世界上最成功的史诗级奇幻电影的拍摄地，并且被保留下来发展成为一个成功的商业集团，如今是新西兰最为著名的旅游景点。
为电影打造的四十多个霍比特人半山洞穴三三两两地位于绿草如茵草长萤飞的半山腰，小径旁，大树边，有的只有半个人高，所有的洞穴房子都有完整的门窗家具，有小花园小菜地，有缩小比例的晾衣杆和其他一些家务什儿，村子就像一个小社会，有专门的导游 - 很多导游就是LOTR的标准铁粉，有纪念品商店，有园丁辛勤劳动维护村子的真实和美好，游人就像进入一个小人国的童话世界一般。
下面就是电影最开始霍比特人为Bilbo开生日Party的大草坪，这也是当时选址的一个必要条件之一：
除了在外面欣赏他们可爱至极的小洞穴房子，游客们还能进到Bagshot Row街上的一座洞穴屋参观其内部，看着房子里的小家具小摆设幻想着自己成为Middle Earth那个奇幻世界的一个人物，游客们兴致勃勃，可开心了
看过电影的人肯定对这个桥、水磨房有印象：
游览结束后Hobbiton 给每个游客赠送一份饮料，坐在The Green Dragon Inn享用清凉可口的ginger beer，我问对面一个可爱的孩子她喜不喜欢 Hobbiton，她说喜欢。我心里感叹，可不是，谁不会喜欢这个与世无争至纯至美的世外桃源呢！
萤火虫洞（Waitomo Glowworm Caves）
1887年位于Kawhia的原住民毛利人首领Tanetinorau 与欧洲土地勘测员 Fred Mace 点着蜡烛驾着自制小船来到这个 Waitomo Caves，发现这些洞穴不光有河流有经过数百万年演变而成的钟乳石、石笋、石柱，更是发现洞顶和洞壁布满成千上万的新西兰特有萤火虫（Arachnocampa luminosa）。过去的一百多年这些洞穴的拥有权几经易手，于1990年被归还给最初发现它的毛利首领Tanetinorau的后代，带领我们参观的导游说在这里工作人员基本上都是亲戚，七大姑八大姨伯叔堂侄的很是亲热，但是家大业大自然也就免不了有冲突有戏剧。。。
这种萤火虫实际上是新西兰独有的发光真菌蚋（Glowworm）幼虫，幼虫在黑暗潮湿的洞穴、溪谷等处栖息长达6-9个月。它们通过尾部透明黏液的丝线，用荧光吸引猎物并捕食，随年龄增长荧光愈加明亮。 这些幼虫对栖息地要求极高，需在阴暗潮湿、不受光线干扰的环境中生存。导游轻摇船桨，带我们静静地穿洞过河，她要求大家做到人类所能达到最大限度的安静， 于是小船漂流暗河中，四周寂静地就像能听到自己血液流动的声音，抬头一看，头顶上是一片片在夜空里闪烁的”星星“，那一刻的梦幻来得太快，令人不敢相信自己的眼睛。。大家屏气凝神，静静地欣赏大自然的神奇和生命的奇妙。
洞里不允许拍照，就用网上的一张照片吧。
Tongariro National Park
12/15 乘火车五个小时从奥克兰到位于Waimarino 的Tongariro National Park，这个国家公园是新西兰第一个国家公园也是全世界第六早建立的国家公园 （全世界第一个国家公园是黄石）。Tongariro Alpine Crossing以其壮观的火山地貌，翠绿的火山湖，经典的新西兰高原植被和具有挑战性的地形被誉为新西兰最佳单日徒步路线，全长12英里需要6-8小时，是我看了无数游记后心心念念下定决心要第一次一人徒步的主要原因。然而人算不如天算，下午到达Waimarino村子还蓝天白云风和日丽，信息中心的人却告诉我第二天的天气糟糕，将有狂风还会下雨，crossing很可能会被关闭。如果crossing不开那我费这么大的功夫安排了三天宝贵的时间来这一趟还有啥意义呢？一晚上的忐忑不安辗转反侧后悔遗憾，在凌晨四点收到邮件说crossing关闭shutter已经取消。。。
既来之则安之，只能安慰自己我已经为这条步道做出了最大的努力，于是改变计划准备今天徒步信息中心推荐的Tama Lakes Track。
乘坐shutter到了Whakapapa Village。Whakalapa Village虽然比Waimarino national park village还小，周围倒是有看不同风景的长短步道，网上宣称这个村子是北岛徒步者的天堂，但是相比起阿根廷的El Chalten还是差多了，让我无比怀念去年在Patagonia的那段美好时光！
Tama Lakes位于Whakapapa的东面，来回17公里，需要5-6 小时。步道标识清楚维护极好，跟北卡山里步道的路相比简直就像柏油马路。天阴沉云厚重周遭安静人极少，大半天才会偶尔碰上一两个迎面而来的背包客。走上步道的我没有预想中的紧张不安，反倒内心充满了一种喜悦和平和。我反思自己为什么会有这样的平和，也许是因为我知道新西兰很安全，也许是因为我这次的solo实现了自己定的小目标：以往的徒步总是跟家人一起，但是将来我想有更多没有太多限制的solo想独自自由地去看更多风景，那我想用这次的solo作一次测试。人的心理障碍大多由自我所设，当自我感觉到环境不安全的时候内心就会有恐惧害怕；当自己克服障碍达到所设目标，那种内心的自由给自己带来的是一种平静和欣喜。
Lower Tama Lake and Upper Tama Lake 均是年龄一万年以上的火山湖（Vocanic Crater Lake），名字来源于一位六百多年前探索这一地带的一位毛利部落首领Tamatea。火山湖位于两大山脉Mount Ngauruhoe 和 Mount Ruapehu 之间，这两大山脉至今都是活跃的火山地带，上一次火山爆发是2007年，火山喷发时岩浆、气体和碎屑物喷出的裂口导致的火山口经年之后形成美丽的高山湖泊，也许是山中含有大量矿物质，远看这些火山湖就像上帝滴落的蓝色眼泪一样散落在连绵的粗犷豪迈火山脉中。
从Lower Tama Lake（海拔1240米）向Upper Tama Lake（海拔1440米）进发的1.4 公里的步道画风陡转，在松散碎石中爬升，即陡又滑，加上如台风一般的狂风（后来在visitor center得知今天的风速是每小时95公里），其艰难程度比肩Patagonia Laguna de los Tres，尤其是经过马鞍山脊的时候分分钟就像要被狂风吹下山一样，可是能艰难爬上山顶如愿看到360度全景下的两个美丽湖泊以及壮丽地貌， 内心的喜悦稍微抚慰了一下不能徒步Crossing的遗憾
最后再放一张手机片, Upper Tama Lake：
后记：
因为暴风雪严寒天气将原来的第三步电影《The Lord of the Rings: The Return of the King》放映推迟到周三晚上九点。电影为加强版，四个多小时，看完电影出来已经是凌晨1：25am，我因为上了下洗手间所以等我走出电影院的时候已经空无一人，零下的温度下诺大的停车场空空荡荡只有三部车，其他两部应该也是刚看完电影出来，他们的车已经发动但是不知怎么还在那里等着什么。可等我一旦坐进车里，两部并没有趴在一起的车不约而同地慢慢开动了。我开出停车场突然意识到那两部车可能是在等我：半夜一点多，四周无人，如果他们先开走那就剩一辆车孤零零地停在那里。看到我安全上车，他们也就放心离开了。想到这里，我心头一热！
In LOTR 第二部电影里，Sam和Frodo有一段对话：
“I wish it need not have happened in my time," said Frodo.
"So do I," said Gandalf, "and so do all who live to see such times. But that is not for them to decide. All we have to decide is what to do with the time that is given us.”
Sam: It's all wrong By rights we shouldn't even be here. But we are. It’s like in the great stories Mr. Frodo. The ones that really mattered. Full of darkness and danger they were, and sometimes you didn’t want to know the end. Because how could the end be happy? How could the world go back to the way it was when so much bad happened. But in the end, it’s only a passing thing, this shadow. Even darkness must pass. A new day will come. And when the sun shines it will shine out clearer. Those were the stories that stayed with you. That meant something. Even if you were too small to understand why. But I think, Mr. Frodo, I do understand. I know now. Folks in those stories had lots of chances of turning back only they didn’t. Because they were holding on to something.
Frodo: What are we holding on to, Sam?
Sam : That there's some good in this world, Mr. Frodo. And it's worth fighting for.
在停车场等一个陌生人保证他/她安全上车这样的一件小事，让人相信： there’s some good in this world, and it's worth fighting for.
