前文链接：我的舌尖上的非洲
“纳米比亚的埃托沙国家公园（Etosha NP）自22日起发生大规模野火。烧毁范围超过7,000平方公里，已知有9只羚羊在野火中丧生，濒临绝种的黑犀栖地受到影响。野火对多样性的生态系造成了重大威胁。当局表示，火源疑来自公园外的制炭厂，干燥植被与强风加速了火势蔓延。”
去年9月的这则新闻，很多人是不会放心上的。然而，这条坏消息让我们纳米比亚群的朋友们特别揪心。仅仅一个月前，我们在埃托沙公园一起见证了一个其乐融融、生龙活虎的动物世界。我们合掌祈祷，盼生活在非洲稀树草原上的那上百种哺乳动物们，特别是极度濒危的黑犀牛，能够在烟熏火燎的火灾之后，劫后余生，大难不死。
到埃托沙国家公园寻找野生动物，是我们纳米比亚行程的高光时刻之一。那里拥有114种哺乳动物和340种鸟类，包括非洲五大兽之四位-狮子、大象、黑犀和豹子，其中的黑犀牛处于濒临灭绝的危境。虽数月过去，在我整理海量相片，欣赏团员视频，阅读友人美文时，我能够即刻回想起与那些大的、小的、巨型的、微型的动物们相逢时的每一份欣喜，每一声赞叹……
埃托沙国家公园始建于1907年的德国殖民时期，最初面积达10万平方公里，当时是世界上最大的野生动物保护区。如今的面积虽缩小了4-5倍，它依然是非洲最非凡的野生动物保护区之一，是世界上唯一的沙漠地形野生动物栖息地。埃托沙意为“白色干水之地”，“白色”是指那一望无际（4,800平方公里）的盐沼地-Etosha Pan，在旱季因缺水而呈现的颜色。
埃托沙国家公园地图
旱季的盐沼地貌
Okaukuejo营地
礼品店的非洲手工艺品
到埃托沙看动物是有讲究的。每年12月至次年4月中旬的雨季时分，公园里绿意盎然，是观鸟的黄金时刻，但动物分散，不易“偶遇”。4月底进入旱季后，天气炎热干燥，草枯叶黄，水源匮乏，动物们就会聚集到盐沼周边的人造水塘饮水（Waterhole)。无疑，这给动物爱好者提供了近距离观赏它们的绝佳时段。这种季节性生态景观给予我们邂逅动物的独特方式-守株待兔式。
本来“守株待兔”是个笑话，没想到，我们竟然成了这个寓言故事的实践者;)。
我们的营地紧挨着一个Waterhole。人们可以隔着铁丝网，围坐在椭圆形水塘边的看台上，静候动物们的大驾光临。然而，这种“等待”充满了偶然性和随机性，没有哪个动物会提前发微信通告你，“我来啦，候着我哈。”静静地眺望，虔诚地期盼，抛弃焦虑，接受失望。
Waterhole旁等待的时光，我们学习用iphone长曝光10s，拍摄零光害的纯净夜空上壮丽的南十字座星。我们欣赏月牙儿和骆驼刺树一起坠入到清澄的水塘，落日和朝阳交替出现在草原的边际。四周静谧祥和，偶有某种兽禽的鸣叫声划破天际。
“来啦来啦！”当两只白犀牛大摇大摆地步入视线时，我们停止了呼吸，忘记了眨眼，呆呆地注视着自然生态下的犀牛中的大哥大。它们一前一后地踱到塘边，慢悠悠地低头饮水，完全不在意黑暗中凝视它们的一双双火辣辣的眼睛。
谁能料到，在一个月后的世界犀牛日-9月22日这一天，火焰肆虐了它们的家园。作为仅次于大象的陆地第二庞然大物，它们原本是没有天敌的。然而，它们却一直逃脱不了命运的种种追捕。犀牛之殇除了人类的贪婪外（赏玩、收藏犀牛角，并被赋予没有科学依据的神奇药用价值），还有来自栖息地的威胁。
团友Xuhe的犀牛录像绝对可以入围任何的野生动物摄影竞赛。在视频结尾，他清晰地抓拍到了犀牛的三连矢气(*^_^*)。
次日夜晚，地导Theo兴高采烈地通告就餐的团友们，“长颈鹿到访了。”我们三下五除二，扔下饭碗，兴致勃勃地奔向水池。情急之中，我一脚踩空，一个趔趄。连滚带爬地起身后，我二话没说，继续摸黑前冲。“欧耶，十头长颈鹿同框！”看着长颈鹿高挑的身姿，轻盈的步伐，笨拙的饮水姿态，清晰的水塘倒影，我的整颗心都被它们由内而发的美丽、尊贵、神秘、优雅所击中。野生态的动物与动物园中圈养的动物是完全不一样的生机啊！
长颈鹿与犀牛池边共饮的画面尤其温馨。
接着，我看到了什么？万兽之王-狮子，真的吗？两头狮子同样是来水塘喝水的，它们很乖，没有风风火火的样子，好像是可以让人轻抚头颈的猫咪。我的手机没有很好地完成捕捉现场的任务，团友Xuhe的长焦“大炮”再次发挥威力，连狮子大开口时的舌头都照得一清二楚。
埃托沙公园的最后一个凌晨，团友准和兰继续发扬守株待兔的精神，成功地定格到非洲象的英姿（上图）。至此，除了豹子不知躲到何方逍遥外，团友们成功地把三大兽收入囊中。
公园内的绿植和花果。
我看到了后续报道：“除了植被损失之外，数千只动物已被大火吞噬或重伤。食草动物的突然大规模消失也会危及食物链，影响狮子、豹子和鬣狗等捕食者。”
我的脑海中浮现出这样的画面：熊熊烈焰中，受困的动物们哀叫着四处逃窜，它们的眼中充满了惊恐……看着这片大陆最珍贵的自然宝藏化为灰烬时，我们的心中充满悲伤。
感谢团友们分享美照，感恩同行！
