决定去伊拉克之前，我对这片土地的认识其实很分裂。一半来自书本上的美索不达米亚：苏美尔、巴比伦、底格里斯与幼发拉底，两河文明；另一半则是来自几十年的新闻积累：萨达姆、两伊战争、海湾战争、ISIS、城市废墟、难民车队。这两个版本的伊拉克几乎无法重叠，一个太古老，一个太残酷，而我一直不知道它们之间真实的今天是什么样子。
图一：巴格达老城区改建中的阿尔拉希德街
图二：巴比伦遗址（世遗）
也正因为这种断裂，我产生了走一趟的渴望，看看今天的伊拉克到底介于哪两者之间，或者根本是一个完全不同的第三个版本。
图三：圣城卡巴拉的朝圣者们
图四：圣城卡巴拉的朝圣者
去伊拉克前面临的最大的问题是：那里安全吗？按美国国务院的旅行提醒是红色警告“不要前去！”。好在如今自媒体发达，油管脸书等大量的即时经历可供参考，近几年来伊拉克似乎正朝着旅行的“正常国家”发展。还有，在做功略时，顾剑夫妇正好在伊拉克旅行，只要看到他们的朋友圈就说明他们没事，他们没事就是伊拉克没事，呵呵。
图五：阿布杜拉夫清真寺（建于公元九世纪）遗址前的当地人
图六；哈特拉神殿（世遗）的三神庙
原先有计划考虑租车自驾，为此特地询问了唐班。唐班跑了两次伊拉克，都是自驾，认为难度是中上。我听了头皮发麻，抱着试试看的心态和Hertz及Avis的当地租车行联系。结果Hertz说租车期间要扣压我的护照！Avis则说要到时侯才能确定价格和车型及保险，感觉不想做生意似的。于是决定放弃自驾，包车包司机，但不跟团以求最大的自由度。事实证明这个决定完全正确。伊拉克路况总体还不错，但当地人野蛮的开车习惯、城市交通的混乱、GPS定位的误差、大兴土木造成的临时改道封路和频繁的安全检查，这些都会把精力耗尽。
图七：摩苏尔老城，当年联军和ISIS作战的战场，现正重建中
图八：摩苏尔老城的街区
图九：摩苏尔的地标，“驼背”宣礼塔。被ISIS破坏，这是新建的
我们的路线从巴格达开始，先在那待两天，看看河边市集、老茶馆，体验老城区的生活气息。随后向南，到巴比伦（世遗），圣城卡巴拉和纳杰夫，乌尔，乌鲁克，南部沼泽（世遗），回到巴格达完成南循环。再一路北上，经萨迈拉的螺旋宣礼塔（世遗），哈特拉神庙（世遗），摩苏尔，再进入库尔德山地，去阿米迪、阿卡尔，最后在埃尔比勒放飞放松，打道回府。我认为这是一个能够把各种版本的伊拉克串成一个整体的路线。
图十：库尔德自治区首府埃尔比勒的广场，背景是在维修中的城堡（世遗）
图十一：城堡上的当地人
图十二：广场上的库尔德人
在制订行程时越来越觉得伊拉克像一个巨大的盲盒，里面可能装着混乱，也可能装着惊喜，还可能是意想不到的温暖。出发前，我最能确定的只有一件事：无论计划如何完美，都可能不知道下一小时会遇见什么；而我愿意把所有未知，都当作一种与伊拉克相遇的方式。
图十三：在路上频繁遇上军人，警察的检查站。一般都是收去护照手机拍照留案，军警们都很客气
飞机降落出关之后，坐上了出租车前往市区。在离开机场的路上，有一面不起眼的水泥墙，被烈日晒得发白，墙面布满被金属撕开的洞孔，不规则、深浅不一，像一瞬间被火光凝固的伤口。司机说这就是前伊朗将军苏莱曼尼和穆汉迪斯遇袭的地点。2020年1月3日清晨，美军无人机的导弹就在这里落下。
图十四：巴格达机场苏莱曼尼被刺的弹痕墙
这样的场景对普通游客来说还是蛮震憾的，而司机好像早已经习以为常，淡淡地指一指：“这个地方，你知道吧，就是那件事发生的地方。”说罢，还减速让我拍照。
我曾经想到过N种打开伊拉克盲盒的方式，没想到会是这面弹痕墙。我意识到，在伊拉克旅行，会不断撞上这种“现实节点”。它们不像博物馆展柜，没人替你解说，只是赤裸裸地存在，在路边、在墙角、在你以为只是一个普通出口的地方，等着你看见。
（未完待续）
